北宋理學家的開山之祖周敦頤，以周易、太極探索宇宙本源，獨創一套認識真理的方法和途徑。在“北宋五子”中，他是為首的第一子。八萬多字的《周敦頤集》，早已由中華書局以“理學叢書”的名目出版。我讀他的哲學，似懂非懂，玄之又玄，很難說讀懂了。我想，人類已登太空，量子力學正在揭示宇宙奧秘，生命科學不斷有新的研究成果，人工智能已進入我們的生産生活，在日新月異的現代社會，千年前理學家們的冥想是否有點迂闊？

　　不過，周敦頤的散文《愛蓮說》卻超越時空，成為不朽的文學經典。美是永恒的，美感比思想更深刻。這篇短小的散文，經受千年的考驗，早已成為中華文化元素；凡是中國人，誰人不知道蓮花“出淤泥而不染”的名句？周敦頤寫這篇名文，賦予植物以人格精神，文章的核心價值，是對蓮花二元統一生存環境的發現和認識。引伸到人類社會，他的發現便是對芸芸衆生的誡命：在混亂、髒污的環境裡，人要像蓮花一樣“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可亵玩焉”。他的發現，也是戒定慧的步驟和途徑。

　　理學家是講“氣象”的。周敦頤的自負自足自大氣象，有他的一首詩就可證明。這首詩就是《讀易象》：“書房兀坐萬機休，日暖風和草色幽。誰道二千年遠事？而今隻在眼前頭。”他通過深入研究《易》，演示太極圖，自認為掌握了宇宙萬物的發展規律，所以是“書房兀坐”。宋代的家具如椅子，本來就适宜“兀坐”，不适宜“葛優躺”。看他透過窗戶平視“日暖風和草色幽”，把二千年的曆史攥在掌上，看在“眼前頭”，真是大丈夫派頭，大英雄氣概。難怪，同時代的有些理學家輕視蘇東坡，認為他隻是個文人，他卻在詩中對周敦頤表示萬分的尊重。

　　這篇《愛蓮說》，是審美的、哲學的，是從一朵蓮花發現絕塵挺立的壯美，并做拈花一笑，悟性體道，說出“予獨愛”。

　　蓮花，在全國各地的湖泊、公園裡都能看見。但是，《愛蓮說》裡提到的“淤泥”，淤泥下面埋藏的盤根錯節的蓮藕，大多數人隻能在菜市場看到淘洗幹淨的，有幾人看見過挖蓮藕的勞動過程？我親眼觀察過，且寫過一篇《挖藕小記》；30多年前，發表在家鄉的《山西日報》副刊。那時，我還是“文學青年”。

　　說起來，這是我練習散文的習作，早已收入打好校樣但沒出版的集子裡。寫這篇短文時，我正在家鄉養病，冬日下午散步到汾河灘，看見農民在挖藕，就蹲下看了一會兒，心有所感，回家援筆成文，順便投寄到《山西日報》副刊，很快就發表了。30多年前，人們還有讀報的老習慣，認識我的朋友都看見了這篇習作。但刊發這篇習作的報紙，我并沒有保存。

　　不久前，曾在我們村中學擔任俄語教學的宋博霖老師寄我一封信，内附他積攢的剪報，全是我多年來發表在不同報刊的散文。宋老師是細心人，在每份剪報上都注明報刊名稱和發表日期，其中就有《挖藕小記》。收到來信，重睹發黃的舊報，我大為感動。原來，這個世界上還有人在關注你，悄悄地看着你成長，為你的一點進步而高興。宋老師并沒教過我，我是他父親宋文鈞老師的學生，宋家幾代人都在教育崗位工作，曾得到縣政府的表彰。他沒教過我，但還在遠方關注我的業餘寫作，持續不斷地保存他能看見的我的作品——默默地關注，是以為教矣！古語：“經師易得，人師難求。”我今始遇“人師”矣。

　　晚讀《周敦頤集》，重溫《愛蓮說》，順便取出宋老師保存的《挖藕小記》剪報，閱讀，比較，回憶，不亦樂乎！

　　衛建民：國務院發展研究中心編審，著有散文随筆集《尋找丹楓閣》《陳谷集》等。

　　作者：衛建民

　　編輯：周怡倩

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