麥盧卡蜂蜜經常被吹捧為可以治療許多疾病的“超級食物”，包括過敏、感冒、流感、牙龈炎、喉嚨痛、葡萄球菌感染以及各種各樣的傷口。

　　而且麥盧卡蜂蜜可以顯著提高能量，給身體系統排毒，降低膽固醇，延緩糖尿病，改善睡眠以及膚色，減少脫發甚至還能防止頭發卷曲和分叉。

　　雖然其中有一些說法是無稽之談，但是有些也有很好的證據。

　　從過去的岩石繪畫和雕刻以及許多不同古代文化的聖書上來看，蜂蜜一直以來都被用于各種治療，其文化、宗教和藥用價值都有相關記錄。

　　蜂蜜被用來治療各種各樣的疾病，從眼睛、喉嚨等感染到腸胃炎和呼吸道疾病。不過，更多地，蜂蜜一直被廣泛用于治療多種類型的傷口和皮膚感染。

　　在20世紀中期，随着現代抗生素的出現，藥用蜂蜜幾乎不再受任何歡迎。西方醫學基本上認為蜂蜜是一種“無價值但也無害的物質”。

　　但是超級細菌（一種對部分甚至所有的抗生素都有抗藥性的病原體）的出現意味着對付病原體的變換方法正在被系統地研究。

　　我們現在幾乎可以肯定地說，蜂蜜過去常常被用作傷口敷料是由于它的抗菌性能。蜂蜜的高糖含量和低pH值意味着它可以抑制微生物的生長。但是某些蜂蜜即使被稀釋到可以忽略的水平時，仍然能夠保持它們的抗菌活性。

　　許多不同類型的蜂蜜也會産生能夠殺死微生物的過氧化物，這是一種當葡萄糖氧化酶（一種被蜜蜂吸收到蜂蜜中的酶）與水中的葡萄糖和氧氣分子産生化學反應而生成的過氧化物。

　　因此，當蜂蜜被用作傷口敷料時，它從組織中吸收水分，發生相關化學反應生成過氧化氫，從而清除感染的傷口。

　　不同蜂蜜的抗菌素活性有很大的差異，這取決于蜜蜂采花的類型。雖然所有的蜂蜜都有一定程度的抗菌活性，但是某些細菌的抗菌活性比其他的要高出100倍。

　　麥盧卡蜂蜜的不同之處

　　麥盧卡蜂蜜源于麥盧卡樹的花蜜，它強有力的抗菌活性是由于其含有的特殊成分。

　　這一不尋常的活性是在20世紀80年代由新西蘭的彼得·莫蘭（Peter Molan）教授發現的，當時他意識到麥盧卡蜂蜜在過氧化氫被去除之後仍然保持着抗菌活性。

　　不過，一直以來，研究人員都沒能弄清楚究竟是什麼導緻這種抗菌活性的。直到2008年，兩個實驗室獨立地确定了甲基乙醛(MGO)是麥盧卡蜂蜜的抗菌活性的關鍵成分。甲基乙醛是一種天然存在與許多食物、植物和動物細胞中的物質，具有抗菌活性。

　　澳大利亞有80多種本土的麥盧卡樹，而新西蘭隻有一種，但每個國家的麥盧卡蜂蜜都有類似的特性。

　　目前，兩國在使用“麥盧卡（manuka）”這個名字的權力上存在着很大的争議，但為了簡單起見，本文一直使用這個術語來形容這個蜂蜜。

　　麥盧卡蜂蜜能夠殺死超級細菌嗎？

　　經檢測，麥盧卡蜂蜜對很多微生物都有抗菌活性，特别是那些引起傷口感染的微生物。同時，麥盧卡蜂蜜抑制了一些不确定的細菌病原體，包括對多種抗生素有抗藥性的超級細菌。

　　麥盧卡蜂蜜還能分散和殺死生物膜中的細菌（對抗生素有抗藥性的微生物群落），包括鍊球菌（鍊球菌性喉炎的原因）和葡萄球菌（金黃色葡萄球菌感染的原因）。

　　至關重要的是，目前還沒有關于細菌對蜂蜜産生抗藥性的情況，也沒有在實驗室中對麥盧卡或其他蜂蜜産生抗藥性的例子。

　　值得注意的是，不同麥盧卡蜂蜜的甲基乙醛的含量是不同的，也不是所有的麥盧卡蜂蜜都必須具有高水平的抗菌活性。

　　麥盧卡蜂蜜和傷口愈合

　　蜂蜜是理想的傷口敷料，而且有大量的研究觀察麥盧卡蜂蜜作為傷口敷料的功效。

　　除了用途廣泛的抗菌活性，蜂蜜對哺乳動物細胞也是無毒的，有利于保持潮濕的傷口環境（這對傷口愈合很有幫助），具有抗炎活性，可以減少治療時間和疤痕程度，還能自然清除死組織、傷口異物和死免疫細胞，另外，蜂蜜也能減小傷口的氣味。

　　這些特性說明了蜂蜜作為傷口敷料的有效性。

　　蜂蜜，特别是麥盧卡蜂蜜，已經成功地用于治療感染和非感染的傷口、燒傷、手術切口、腿部潰瘍、壓力瘡、外傷、腦膜炎球菌性損傷以及放射療法和牙龈炎的副作用

　　吃麥盧卡蜂蜜有什麼好處呢？

　　大部分銷往全球的麥盧卡蜂蜜都是用來食用的。麥盧卡蜂蜜可能可以抑制導緻鍊球菌性喉炎和牙龈炎的細菌，但是負責抗菌活性的主要成分卻無法在消化過程中存活下來。

　　盡管如此，蜂蜜的攝入還可以有其他的治療功效，包括抗炎、抗氧化和益生菌（促進腸道微生物的生長）。

　　不過，其他蜂蜜也有這些特性。

　　麥盧卡蜂蜜沒有的作用

　　還有一種普遍的觀點認為，吃麥盧卡（或者當地的）蜂蜜對花粉病有幫助，因為它含有少量會引起一些症狀的花粉，這樣食用蜂蜜可以幫助免疫系統不對這些花粉産生過度反應。

　　但是沒有科學證據表明吃蜂蜜能幫助花粉病患者，大多數引起花粉病的花粉來自風媒傳粉的植物（因此它們不會産生花蜜，這樣蜂蜜裡就不會含有相關花粉）。

　　有一些初步的研究顯示，在頭部和頸部受到輻射治療時，蜂蜜可能對其副作用有一定的保護作用，這一點還有待于進一步調查。也有說法稱蜂蜜有抗癌活性，這也有待證實。

　　沒有任何有力地科學證據表明麥盧卡蜂蜜可以降低膽固醇、治療糖尿病或提高睡眠質量。盡管有一項有趣的研究表明，蜂蜜比止咳藥更有效，減少了孩子的夜間咳嗽，同時還改善了他們及其父母的睡眠質量。

　　也沒有人特别為此而食用麥盧卡蜂蜜，不過或許會有點幫助。

　　任何東西都有助于排毒的說法顯然是荒謬可笑的。類似的“超級食物”其實隻是營銷的手段，而麥盧卡蜂蜜的美容和抗衰老作用也沒有相關科學根據。

　　最終裁決

　　如果消費者購買麥盧卡蜂蜜隻是作為日常的食品或者補品，那就沒有必要購買更有效、更昂貴的類型。

　　不過蜂蜜确實是一種非常有效的傷口敷料。因此，如果購買麥盧卡蜂蜜用于治療傷口或者皮膚感染，最好選擇抗菌活性強的、無菌的，且包裝為藥物産品的這一類。

　　确保這一點的最好方法是檢查産品是否有CE标志，或者是否在澳大利亞的醫療産品管理局注冊（标有AUST L/AUST R編号）。

　　麥盧卡蜂蜜不是萬能藥，也不是超級食物，但是大家嚴重地低估了它治療傷口、潰瘍和燒傷的能力，尤其是面對迫在眉睫的全球超級細菌危機的時候。

　　努拉爾•克賽汀（Nural Cokcetin），悉尼科技大學（University of Technology Sydney）的博士後研究員；修納•布萊爾（Shona Blair）悉尼科技大學I3機構的總經理。

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