托馬斯·羅伯特·馬爾薩斯（Thomas Robert Malthus，1766-1834)

馬爾薩斯早期的生活和與教育：

1766年2月13日或14日，馬爾薩斯出生在英格蘭薩裡的一個中産階級家庭。這個家庭共生養了7個孩子，馬爾薩斯排行第六。他從小就接受了良好的家庭教育，後來他進入劍橋的耶稣學院攻讀學位，并于1791年獲得了藝術碩士學位。作為一名多才多藝的年輕學者，馬爾薩斯在文學和數學方面的才能表現尤為出色。

馬爾薩斯的個人生活：

馬爾薩斯于1804年與其表妹哈麗特（Harriet）結婚，他們生養了兩個女兒和一個兒子。他一直在英國東印度公司學院擔任教授。

1798年，馬爾薩斯出版了他最著名的著作《人口原理随筆》（Essay on the Principle of Population）。他對人類曆史上生活在貧困中的人們的想法很感興趣。他假設在資源充足的地區，人口肯定會保持快速增長，直到資源緊張到一些人口不得不離開為止。他還認為，人類曆史上的人口過剩，導緻了人口中的饑荒、戰争和疾病等社會問題。

馬爾薩斯不僅指出了人口過剩的問題，他還提出了解決這一問題方案。他認人口需要通過提高死亡率或降低出生率來保持在适當的範圍内。他在早期的著作中強調了他所說的提高死亡率的“正效”控制措施（“positive”checks），比如戰争和饑荒。後來，他在修訂版中更側重于他認為的“預防性”控制措施費（“preventative” checks），如節育或獨身。還有，他提出了頗具争議的堕胎和賣淫（abortion and prostitution）方案。

在那個時代，馬爾薩斯提出的這些觀念被認為太過于偏激進了。盡管馬爾薩斯本人是英國教會的牧師，他是許許多多的宗教領袖都站出來強列譴責他的書作和觀點。這些诽謗者為了攻擊馬爾薩斯的觀點，而去大肆散布有關其他個人生活的謊言。然而，這并沒有阻止馬爾薩斯的研究工作，後來他對自己關于人口原理的文章總共做了六次修改，并進一步闡釋了他的觀點，而且在每次修改中都增補了支持他觀點的新的證據。

馬爾薩斯将生活條件的惡化歸咎于三個原因：①是後代不受控制的繁殖；②資源的生産跟不上人口的增長；③下層階級的不負責任的過度生育。他提出的解決方案就是有效限制下層階級生育後代的數量。

達爾文（Charles Darwin）和華萊士（Alfred Russel Wallace）都讀過馬爾薩斯關于“人口原理”的文章。他們在對自然界中物種進化的許多研究都會涉及到人類人口的進化。馬爾薩斯關于人口過剩及其導緻的死亡的觀點正好也支持了他們自然選擇的思想。“适者生存”（survival of the fittest）的理念不僅适用于自然界的生物種群，似乎也适用于人類這一更高級更文明的種群。下層階級由于缺乏可用資源而瀕臨死亡，這很像他們提出的進化論中的自然選擇。

達爾文和華萊士都十分贊賞馬爾薩斯及其著作。因為他們認為馬爾薩斯的“人口論”支持了他們的思想，幫助他們進一步完善了進化論，尤其是支持了他們的“自然選擇”的觀點。

從大多數資料來看，馬爾薩斯是于1834年12月29日去逝的，但也有人認為他是1834年12月23日去逝的。

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