來源:我們的太空
千年以前,滿腹憂思的屈原質問于天,“天何所沓?十二焉分?日月安屬?列星安陳?”千古名篇《天問》就此誕生。從屈原向天叩問宇宙起源,到“天問一号”成功發射,中華民族用兩千年的上下求索,向着探究宇宙的目标不斷前進,這既是對文學的追求,也是對星辰大海的向往。
如今我國首次火星探測任務“天問一号”一次完成了對火星的“繞、落、巡”,創造了人類航天史上的奇迹,讓四億公裡外的火星上留下了中國的專屬印記,中國人用心懷宇宙的寬廣胸襟、科技創新的自立自強,将想象付諸行動,将夢想照進現實!
時至今日,“天問一号”已成功出征兩周年,讓我們把時間撥回到兩年前,重新回顧“天問一号”奔火、探火之路,重溫這段在中國乃至世界航天發展史上濃墨重彩的曆史。
四億公裡,漫漫奔火路
2020年7月23日12時41分,長征五号遙四運載火箭在海南文昌航天發射場成功發射,将“天問一号”順利送入了預定軌道。
“天問一号”承載着中華民族獨有的浪漫,踏上了漫漫奔火路。4億公裡,漫漫星途,要獨自飛行六個月與火星相見。但這六個月的旅途并不孤獨,北京航天飛行控制中心的科技工作者始終密切關注着“天問一号”探測器的狀态,為了确保探測器的每一個部件均工作在合理溫度範圍内,他們小心翼翼地調整着探測器的飛行姿态和對應的熱控策略;為了盡可能降低電池損耗,他們根據探測器與太陽之間的距離變化不斷調整帆闆角度,并且采用動态充放電的控制方法避免蓄電池長期過充;為了确保進入艙、火星車和環繞器上搭載的科學探測設備在到達火星後能夠正常開展工作,他們定期開展設備檢查确認工作,對每一個軟件的運行狀态、每一個活動機構的執行能力進行全面細緻的檢查。
2021年2月10日,在經曆了一次深空機動和四次中途修正後,“天問一号”探測器終于進入火星的引力場範圍。同時也迎來了第一次大考——近火制動。由于近火制動時段恰好在火星背面,地球上完全接收不到“天問一号”探測器的信号,地面人員采用提前注入控制參數的方式完成了這驚心動魄的一腳“蒙眼刹車”。約40分鐘後,地面收到“天問一号”成功制動的信号,飛行控制中心爆發出熱烈的掌聲,“天問一号”環火圓滿成功,第一次大考“天問一号”交上了滿分的答卷。
有驚無險,成功着陸火星
祝融傳火,造福于民,讓人類走出蠻荒、走向文明。
為了讓“祝融”火星車能落得安穩、走得安全,天問一号“攝影大師”對着陸區附近進行長達3個月高質量成像工作。收到數據的航天工匠們拿出看家本領,雕刻着一幅幅精美圖片,經過反複推敲,選擇出最佳降落點,邁出了火星車落火前進的第一步。
時間來到2021年5月15日淩晨,北京航天飛行控制中心的大廳内氣氛緊張有序,“天問一号”探測器即将迎來了第二次大考,号稱“死亡八分鐘”的EDL(進入、下降與着陸)控制。
着陸過程視頻
2021年5月15日,我國首次火星探測任務天問一号着陸巡視器成功着陸火星,攜帶的開傘過程監視相機、落火狀态監視相機、避障相機,記錄了降落傘彈傘、開傘和抛傘,動力減速和避障等過程。
EDL控制過程中,“天問一号”着陸巡視器與環繞器在距離地球3.2億公裡外的火星軌道上分離後,按照預定的軌迹,進入火星大氣層。着陸巡視器完成展開配平翼、彈出降落傘、分離防熱大底和背罩、伸開着陸腿等一系列高難度動作後,在距離火星表面100米的高度懸停,尋找最适合的着陸點,最後依靠7500牛變推力發動機緩緩降落。
在經過了“死亡8分鐘”的纏鬥後,“祝融”穩健的站在這一片它夢想的土地上,将勝利的号角吹響在火星上空,激動地向地球上的“火星人”展示自己的戰功。這一刻,大家等得太久了,大廳瞬間變成一片歡樂的海洋。沒有驚訝,隻有自豪,“祝融”——中華民族的驕傲!
堅守使命,“信使”勇曆險
“祝融”号火星車成功落火後,“天問一号”環繞器變軌到中繼通信軌道,成為火星車與地球的數據“轉發站”,使火星與地球之間的信息傳遞“天塹變通途”。在環繞器的幫助下,“祝融”完成了一個又一個任務,取得了一項又一項成就。
火星車原地轉彎
6月1日,火星車WIFI分離相機拍攝着陸平台與火星車合影,相機記錄了火星車後退移動和原地轉彎過程,這是人類首次獲取火星車在火星表面的移動過程影像。根據WIFI相機視場、焦距等參數,工作人員規劃了相機分離的位置和行駛路徑,火星車行駛到分離點後,釋放WIFI相機,後退至合影點,相機拍攝着陸平台與火星車正面合影,随後火星車進行轉彎,側身面對相機,拍攝着陸平台與火星車側身合影。
在飛控人員的操控下,環繞器和火星車就像一對默契的搭檔,一個在火星上縱橫馳騁,一個在背後默默守護,共同托起了“天問一号”火星探測任務的成功。環繞器更是像信使一樣,傳遞的信号奔波于地球與火星車之間,給人們帶來一張張圖片、一份份數據、一次次驚喜。通過這些數據,科學家們逐步揭開了這顆紅色星球的面紗,使得人們對于火星的了解更進了一步。
2021年10月份,“天問一号”環繞器恰巧跟随火星運行到和太陽、地球三者成一條直線的位置上,出現了“日淩”現象,使它被迫和地面失聯。為了讓“天問一号”度過這一個月的外太空獨自“曆險”,飛控人員幫它做好了充分準備,有充足的信心使它順利度過日淩。10月中旬的一天,經過了半個月的日淩幹擾後,北京航天飛行控制中心與“天問一号”之間數據通訊完全恢複!看到遙測全部正常接收、指令全部正常發送的那一刻,飛控工作者們長舒了一口氣,天問一号成功經受住了長“日淩”的考驗!
科學探測,揭開“熒惑”神秘面紗
古人用“熒熒火光,離離亂惑”來描述火星,稱之為“熒惑”。随着“天問一号”環繞器進入遙感使命軌道,中國人終于可以用自己的方式揭開“熒惑”神秘面紗,這就要依靠“天問一号”搭載的先進科學探測設備。
其中,中分辨率相機主要用于完成火星表面全球成像,通過約260次對星下點區域的成像,我國已于2022年6月29日獲取了覆蓋火星全球的影像數據;高分相機用于對特定目标進行精細成像,完成了對多種典型火星地貌特征點及勇氣号、毅力号、好奇号等多個他國航天器的拍攝任務,獲取了大量高價值探測數據;“天問一号”還進行了上百次的離子與中性粒子分析儀、礦物光譜分析儀和次表層雷達的科學探測工作,獲取的相關的科學數據為人類深入了解火星貢獻中國智慧。
中分相機拍攝阿斯克拉山影像,直徑456千米,高18千米,圖像顯示了阿斯克拉山頂的火山口特征,存在多個火山口坍塌事件。
中分相機拍攝南極冰蓋影像,圖像展示了火星南極極冠,研究認為火星兩極長期和永久性的極冠主要由幹冰(固态二氧化碳)和水冰構成。
接下來“天問一号”将繼續開展火星全球遙感探測和科學載荷試驗,并擇機開展拓展技術試驗,為我國後續深空探測任務開展先期技術驗證。就在前幾天,祝融号在火星北半球迎來了冬至時節,熱心的網友們還不忘提醒祝融吃餃子。
“浩渺行無極,揚帆但信風!”兩年長路漫漫,中國航天人用精心守護交出了一份合格的答卷;未來風景無限,他們也必将用矢志奮鬥,書寫燦爛星河更加雄偉壯麗的詩篇!面對後續更為複雜艱巨的任務,他們将繼續全力以赴,向着星辰大海的更深處進發,在逐夢太空的征程中奮力奔跑,走向無限可能的未來,擁抱璀璨無垠的星海!
4億公裡征途遙遠
8分鐘EDL過程驚心動魄
1921米火面巡視風光無限
......
回望“天問一号”兩年來極不平凡的太空旅程
它為我們帶來了全世界所意想不到的驚喜
它也為我們創造了屬于我們的曆史
而這個曆史,依然在書寫中
祝福天問一号
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