作品原文

乾隆丁亥冬，葬三妹素文于上元之羊山，而奠以文曰：

嗚呼！汝生于浙，而葬于斯，離吾鄉七百裡矣；當時雖觭夢幻想，甯知此為歸骨所耶？

汝以一念之貞，遇人仳離，緻孤危托落，雖命之所存，天實為之；然而累汝至此者，未嘗非予之過也。予幼從先生授經，汝差肩而坐，愛聽古人節義事；一旦長成，遽躬蹈之。嗚呼！使汝不識《詩》、《書》，或未必艱貞若是。

餘捉蟋蟀，汝奮臂出其間；歲寒蟲僵，同臨其穴。今予殓汝葬汝，而當日之情形，憬然赴目。予九歲，憩書齋，汝梳雙髻，披單缣來，溫《缁衣》一章；适先生奓戶入，聞兩童子音琅琅然，不覺莞爾，連呼“則則”，此七月望日事也。汝在九原，當分明記之。予弱冠粵行，汝掎裳悲恸。逾三年，予披宮錦還家，汝從東廂扶案出，一家瞠視而笑，不記語從何起，大概說長安登科、函使報信遲早雲爾。凡此瑣瑣，雖為陳迹，然我一日未死，則一日不能忘。舊事填膺，思之凄梗，如影曆曆，逼取便逝。悔當時不将嫛婗情狀，羅縷記存；然而汝已不在人間，則雖年光倒流，兒時可再，而亦無與為證印者矣。

汝之義絕高氏而歸也，堂上阿奶，仗汝扶持；家中文墨，眣汝辦治。嘗謂女流中最少明經義、谙雅故者。汝嫂非不婉嫕，而于此微缺然。故自汝歸後，雖為汝悲，實為予喜。予又長汝四歲，或人間長者先亡，可将身後托汝；而不謂汝之先予以去也！

前年予病，汝終宵刺探，減一分則喜，增一分則憂。後雖小差，猶尚殗殜，無所娛遣；汝來床前，為說稗官野史可喜可愕之事，聊資一歡。嗚呼！今而後，吾将再病，教從何處呼汝耶？

汝之疾也，予信醫言無害，遠吊揚州；汝又慮戚吾心，阻人走報；及至綿惙已極，阿奶問：“望兄歸否？”強應曰：“諾。”已予先一日夢汝來訣，心知不祥，飛舟渡江，果予以未時還家，而汝以辰時氣絕；四支猶溫，一目未瞑，蓋猶忍死待予也。嗚呼痛哉！早知訣汝，則予豈肯遠遊？即遊，亦尚有幾許心中言要汝知聞、共汝籌畫也。而今已矣！除吾死外，當無見期。吾又不知何日死，可以見汝；而死後之有知無知，與得見不得見，又卒難明也。然則抱此無涯之憾，天乎人乎！而竟已乎！

汝之詩，吾已付梓；汝之女，吾已代嫁；汝之生平，吾已作傳；惟汝之窀穸，尚未謀耳。先茔在杭，江廣河深，勢難歸葬，故請母命而甯汝于斯，便祭掃也。其傍，葬汝女阿印；其下兩冢：一為阿爺侍者朱氏，一為阿兄侍者陶氏。羊山曠渺，南望原隰，西望栖霞，風雨晨昏，羁魂有伴，當不孤寂。所憐者，吾自戊寅年讀汝哭侄詩後，至今無男；兩女牙牙，生汝死後，才周睟耳。予雖親在未敢言老，而齒危發秃，暗裡自知；知在人間，尚複幾日？阿品遠官河南，亦無子女，九族無可繼者。汝死我葬，我死誰埋？汝倘有靈，可能告我？

嗚呼！生前既不可想，身後又不可知；哭汝既不聞汝言，奠汝又不見汝食。紙灰飛揚，朔風野大，阿兄歸矣，猶屢屢回頭望汝也。嗚呼哀哉！嗚呼哀哉！

譯文及注釋

譯文

乾隆三十二年冬，葬三妹素文在上元的羊山上，并作這篇文章來緻祭：

唉！你生在浙江，卻葬在此地，遠離我們的故鄉七百裡了；當時你即使做夢、幻想，也怎會知道這裡竟是你的埋骨所在呢？

你因為堅守從一而終的貞節觀念，嫁了一個品德敗壞的丈夫而被遺棄，以緻陷在孤苦落拓的境地，雖然這是命中注定，是上天的安排，然而連累你到這種地步，也未嘗不是我的過錯。我幼年時跟從老師誦讀四書五經，你同我并肩坐在一起，愛聽那些古人的節義故事；一旦長大成人，你立即親身來實踐。唉！要是你不懂得經書，也許未必會像這樣苦守貞節。

我捉蟋蟀，你緊跟我捋袖伸臂，搶着捕捉；寒冬蟋蟀死了，你又同我一起挖穴埋葬它們。今天我收殓你的屍體，給你安葬，而當年的種種情景，卻一一清晰地呈現在眼前。我九歲時，在書房裡休息，你梳着兩個發髻，披了一件細絹單衣進來，共同溫習《詩經》中的《缁衣》一章；剛好老師開門進來，聽到兩個孩子琅琅的讀書聲，不禁微笑起來，連聲“啧啧”稱贊。這是七月十五日的事情。你在九泉之下，一定還清楚地記得。我二十歲去廣西，你牽住我的衣裳，悲傷痛哭。過了三年，我考中進士，衣錦還鄉，你從東廂房扶着長桌出來，一家人瞪着眼相視而笑，記不得當時話是從哪裡說起，大概是說了些在京城考進士的經過情況以及報信人來得早、晚等等吧。所有這些瑣碎的事情，雖然已經成為過去，但隻要我一天不死，就一天也不能忘卻。往事堆積在我的胸中，想起來，心頭悲切得像被堵塞似的。它們像影子一樣似乎非常清晰，但真要靠近它抓住它，卻又不見了。我後悔當時沒有把這些兒時的情狀，一條一條詳細地記錄下來；然而你已不在人間了，那麼即使年光可以倒流回去，兒童時代可以重新來過，也沒有人來為它們對照證實的了。

你與高家斷絕關系後回到娘家，堂上老母，依仗你照料扶持；家中的文書事務，期待你去辦理。我曾經以為婦女中很少明白經書的意義、熟識古代文物典故的人。你嫂嫂并非不夠溫柔和順，但在這方面稍有不足。所以自從你回家後，雖然我為你而悲傷，對我自己來說卻很高興。我又比你年長四歲，或許像世間通常那樣年長的先死，那就可以将身後之事托付給你；卻沒有想到你比我先離開人世！

前些年我生了病，你整夜都在打聽、探望病情，減輕一分就高興，加重一分就擔憂。後來雖然我的病情稍有好轉，但仍半卧半起，感到沒有什麼好取樂消遣；你來到我的床前，講一些稗官野史中使人好笑和使人驚奇的故事，給我帶來一些歡樂。唉！自今以後，我如果再有病痛，教我從哪裡去呼喚你呢？

你的病，我相信醫師的話以為不要緊，所以才遠遊去揚州。你又怕我心中憂慮，不讓别人來給我報信。直到病已垂危時，母親問你：“盼望哥哥回來嗎？”，你才勉強答應說：“好。”就在你死前一日，我已夢見你來訣别，心知這是不吉祥的，急忙飛舟渡江趕回家。果然，我于未時到家，而你已在辰時停止了呼吸，四肢尚有餘溫，一隻眼睛還未閉緊，大概你還在忍受着臨死的痛苦等待我回來吧。唉！痛心啊！早知要和你訣别，那我怎麼肯離家遠遊呢？即使出外，也還有多少心裡話要讓你知道、同你一起商量安排啊！如今完了，除非我死，否則就沒有相見的日期。可我又不知道哪一天死，才可以見到你；而死後究竟有知覺還是沒有知覺，以及能相見還是不能相見，終究是難以明白的啊！如果如此，那麼我将終身抱着這無窮的遺恨，天啊！人啊！竟然這樣完了嗎！

你的詩，我已經付印了；你的女兒，我已替你嫁了出去；你的生平，我已寫了傳記；隻有你的墓穴，還沒有安排好。我家祖先的墳墓在杭州，但是江廣河深，勢難将你歸葬到祖墳，所以請示母親的意見而把你安葬在這裡，以便于祭奠掃墓。在你的墓傍，葬着你的女兒阿印，在下面還有兩個墳墓，一個是父親的侍妾朱氏，一個是我的侍妾陶氏。羊山空曠遼闊，朝南是一片寬廣的平地，西望面向着栖霞山；風風雨雨，清晨黃昏，你這個羁留在異鄉的精魂有了伴侶，當不緻于感到孤獨寂寞。可憐的是，我自從戊寅年讀了你寫的哭侄詩後，至今沒有兒子；兩個牙牙學語的女兒，在你死後出生，才隻有一周歲。我雖因母親健全而不敢說自己老，但齒牙搖動，頭發已秃，自己心裡知道，在這人世間尚能活幾天？阿品弟遠在河南為官，也沒有子女，我家九族之内沒有可以傳宗接代的人。你死有我安葬，我死後由誰來埋葬呢？你如果死後有靈的話，能不能告訴我？

唉！生前的事既不堪想，死後的事又不可知；哭你既聽不到你回話，祭你又看不到你來享食。紙錢的灰燼飛揚着，北風在曠野裡顯得更猛，我回去了，但又連連回過頭來看你。唉，真悲痛啊！唉，真悲痛啊！

注釋

（1）乾隆——清高宗愛新覺羅·弘曆的年号（1736—1795）。丁亥——紀年的幹支；乾隆丁亥，即公元1767年。

（2）素文——名機，字素文，别号青琳居士。1719年（康熙五十八年）生，1759年（乾隆二十四年）卒，得四十歲。上元——舊縣名。761（唐肅宗李亨上元二年）置。在今南京市。羊山——在南京市東。

（3）奠——祭獻。

（4）汝（乳rǔ）——你。浙——浙江省。

（5）斯——此，這裡。指羊山。

（6）吾鄉——袁枚的枚鄉，在浙江錢塘（今杭州市）。

（7）觭（機jī）夢——這裡是做夢的意思。觭，得。語出《周禮·春官太蔔》：“太蔔濱三夢之法，二曰觭夢。”

（8）甯知——怎麼知道。歸骨所——指葬地。耶（椰yē）——語氣詞，表疑問。

（9）以——因為。一念之貞——一時信念中的貞節觀。貞，封建禮教對女子的一種要求。忠誠地附屬于丈夫（包括僅在名義上确定關系而實際上未結婚的丈夫），不管其情況如何，都要從一而終，這種信念和行為稱之為“貞”。

（10）遇人仳（痞pǐ）離——《詩經·王風·中谷有蓷》：“有女仳離，條其（肅欠）矣；條其（肅欠）矣。遇人之不淑矣。”這裡化用其語，意指遇到了不好的男人而終被離棄。遇人，是“遇人不淑”的略文。淑，善。仳離，分離。特指婦女被丈夫遺棄。

（11）孤危——孤單困苦。托落——即落拓（唾tuò），失意無聊。

（12）存——注定。這句說：雖然審你命中注定，實際上也是天意支配的結果。

（13）累——連累；使之受罪。

（14）未嘗——義同“未始”，這裡不作“未曾”解。過——過失。

（15）授經——這裡同“受經”，指讀儒家的“四書五經”。封建社會裡，兒童時就開始受這種教育。授，古亦同“受”。韓愈《師說》：“師者，所以傳道受（授）業解惑也。”

（16）差（cī）肩而坐——謂兄妹并肩坐在一起。二人年齡有大小，所以肩膀高低不一。語出《管子·輕重甲》：“管子差肩而問。”

（17）節義事——指封建社會裡婦女單方面、無條件地忠于丈夫的事例。

（18）遽（巨jù）——驟然，立即。躬（工gōng）——身體。引早為“親自”。蹈（島dǎo）——踏，踩。“實行”。這句說：一到長大成人，你馬上親身實踐了它。

（19）使——如果。《詩》、《書》——《詩經》、《尚書》。指前文中先生所授的“經”。

（20）艱貞——困苦而又堅決。若是——如此。

（21）出其間——出現在捉蟋蟀的地方。

（22）蟲——指前文中的蟋蟀。僵——指死亡。同臨其穴（學xué）——一同來到掩埋死蟋蟀的土坑邊。

（23）殓（煉liàn）——收殓。葬前給屍體穿衣、下棺。

（24）憬然赴目——清醒地來到眼前。憬然，醒悟的樣子。

（25）憩（氣qì）——休息。書齋（摘xhāi）——書房。

（26）雙髻（計jì）挽束在頭頂上的兩個辮丫。古代女孩子的發式。

（27）單缣（堅jiān）——這裡指用缣制成的單層衣衫。缣，雙絲織成的細絹。

（28）溫——溫習。《缁衣》——《詩經·鄭風》篇名。缁，黑色。一章——《詩經》中詩凡一段稱之為一章。

（29）适——剛好。奓（炸zhà）戶——開門。

（30）琅（郎láng）琅然——清脆流暢的樣子。形容讀書聲。

（31）莞（關wǎn）爾——微笑貌。語出《論語·陽貨》：“夫子莞爾而笑。”

（32）則則——猶“啧啧”，贊歎聲。

（33）望日——陰曆每月十五，日月相對，月亮圓滿，所以稱為“望日”。

（34）九原——春秋時晉國卿大夫的墓地。語出《禮記·檀弓下》：“趙文子與叔譽觀乎九原。”後泛指墓地。

（35）弱冠（貫guàn）——出《禮記·曲禮上》：“二十曰弱，冠。”意思是男子到了他舉行冠禮（正式承認他是個成年人）。弱，名詞。冠，動詞。後因以“弱冠”表示男子進入成年期的年齡。粵（月yuè）行——到廣東去。粵，廣東省的簡稱。袁枚二十一歲時經廣東到了廣西他叔父袁鴻（字健槃）那裡。袁鴻是文檔巡撫金鉷（紅hóng）的幕客。金鉷器重袁枚的才華，舉薦他到北京考博學鴻詞科。

（36）掎（己jǐ）——拉住。恸（痛tong4）——痛哭。

（37）逾——越，經過。

（38）披宮錦——指袁枚于1738年（乾隆三年）考中進士，選授翰林院庶吉士，請假南歸省親的事。宮錦，宮廷作坊特制的絲織品。這裡指用這種錦制成的宮袍。因唐代李白曾待诏翰林，着宮錦袍，後世遂用以稱翰林的朝服。

（39）廂——邊屋。案——狹長的桌子。

（40）瞠（撐chēng）視而笑——瞪眼看着笑，形容驚喜激動的情狀。

（41）長安——漢、唐舊都，即今西安市。

（42）函使——遞送信件的人。唐時新進士及第，以泥金書帖，報登科之喜。此指傳報錄取消息的人，俗稱“報子”。雲爾——如此如此罷了。

（43）凡此瑣瑣——所有這些細小瑣碎的事。袁枚有詩：“遠望蓬門樹彩竿，舉家相見問平安。同欣阆苑榮歸早，尚說長安得信難。壁上泥金經雨淡，窗前梅柳帶春寒。嬌癡小妹憐兄貴，教把宮袍著與看。”（見《小倉山房詩集》卷二）可與“凡此瑣瑣”去者相印證。

（44）填膺（英yīng）——充滿胸懷。

（45）凄梗——悲傷凄切，心頭像堵塞了一樣。

（46）曆曆——清晰得一一可數的樣子。

（47）逼取便逝——真要接近它|把握它，它就消失了。

（48）嫛婗（衣尼yīní）——嬰兒。這裡引申為兒時。

（49）羅縷（呂lǚ）紀存——排成一條一條，記錄下來保存着。羅縷，也作“（爾見）褛”。

（50）可再——可以再有第二次。

（51）印證——指袁枚的母親章氏。

（52）義絕——斷絕情宜。這裡指離婚。

（53）阿奶——指袁枚的母親章氏。

（54）文墨——有關文字方面的事務。

（55）眣——這個字的正确寫法是“（目矢）”（順shùn），即用眼色示意。這裡作“期望”解。

（56）嘗——曾經。明經義——明白儒家經典的含義。谙（安ān）雅故——了解古書古事，知道前言往行的意思。語出《漢書·叙傳》：“函雅故，通古今。”谙，熟聞熟知。

（57）這句意思說：你嫂嫂（指袁枚的妻子王氏）不是不好，但是在這方面稍有欠缺。婉嫕（義yì）——溫柔和順。出《晉書·武悼楊皇後傳》：“婉嫕有婦德。”

（58）長（掌zhǎng）——年紀大。

（59）身後——死後的一應事務。

（60）先予以去——比我先離開人世。

（61）絞宵——整夜。剌探——打聽、探望。

（62）小差——病情稍有好轉。差（chài），同“瘥”。

（63）殗殜（yèdié）病得不太厲害，但還沒有痊愈。

（64）娛遣——消遣。

（65）稗（拜bài）官野史——指私人編定的筆記、小說之類的曆史記載，與官方編号的“正史”相對而言。《漢書·藝文志》：“小說家者流，蓋出于稗官。”據說，西周高有掌管收錄街談巷議的官職，稱為稗官，稗是碎米。稗官，取瑣碎之義，即小官。

（66）愕（扼è）——驚駭。

（67）聊資——絕代——姑且作為一時的快樂。

（68）吊——憑吊，遊覽。這句意思說：對于你的病，我因相信了醫師所說“不要緊”的話。方才遠遊揚州。

（69）慮戚吾心——顧慮着怕我心裡難過。戚，憂愁。

（70）陰人走報——阻止别人報急訊。走，跑。

（71）綿惙（綽chuò）——病勢危險。

（72）強（搶qiǎng）——勉強。

（73）諾（懦nuò）——表示同意的答語，猶言“好”。

（74）訣——訣别。袁枚有哭妹詩：“魂孤通夢速，江闊送終遲。”自注：“得信前一夕，夢與妹如平生歡。”

（75）果——果真。未時——相當下午一至三時。

（76）辰時——相當于上午七時至九時。

（77）支——同“肢”。

（78）一目示瞑（名míng）——一隻眼睛沒有閉緊。

（79）這句說：你還在忍受着死亡的痛苦，等我回來見面。蓋——發語詞，表原因。

（80）幾許——多少。

（81）知聞——聽取，知道。

（82）共汝籌畫——和你一起商量，安排。

（83）已矣——完了。

（84）又卒難明——最終又難以明白。卒，終于。

（85）天乎人乎——有史以來強烈時的呼喚，表示極端悲痛。這句說：然而就這樣帶着無窮的憾恨而終于完了啊！

（86）付梓（子zǐ）付印。梓，樹名。這裡指印刷書籍用的雕闆。素文的遺稿，附印在袁枚的《小倉山房全集》中，題為《素文女子遺稿》。袁枚為了它寫了跋文。

（87）代嫁——指代妹妹作主把外甥女嫁出去。

（88）傳（zhuàn）——即《女弟素文傳》。

（89）窀穸（zhūnxī）——墓穴。這句說：隻有你的墓穴，還沒有籌劃措辦罷了。

（90）先茔（迎yíng）——祖先的墓地。

（91）江廣河深——言地理阻隔，交通不便。

（92）這句說：所以請示母親，自得她同意而把你安頓在這裡，以便于掃墓祭吊。古人鄉土觀念很重，凡故鄉有先茔的，一般都應歸葬；不得已而葬在他鄉，一般被看作非正式、非永久性的。所以文中既說“葬三妹素文于上元之羊山”、“甯汝于斯”，又說“惟汝之窀穸尚未謀耳”；特地将此事作為一個缺憾而鄭重提出，并再三申明原因。下文的“羁魂”，也是着眼于此而言的。

（93）阿印——《女弟素文傳》載：“女阿印，病瘖，一切人事器物不能音，而能書。”其哭妹詩說：“有女空生口，無言但點頤。“

（94）冢（腫zhǒng）——墳墓。

（95）阿爺——袁枚的父親袁濱，曾在各地為幕僚，于袁枚三十三歲時去世。侍者——這裡指妾。

（96）阿兄——袁枚自稱。

（97）陶氏——作者的妾。亳州人，工棋善繡。

（98）曠渺（秒miǎo）——空曠遼闊。

（99）望——對着。原隰（習xí）——平廣的代地。高而平的地叫原，低下而潮濕的地為隰。

（100）栖霞——山名。一名攝山。在南京市東。

（101）風雨——泛指各種氣候。晨昏——指一天到晚。

（102）羁（機jī）魂——飄蕩在他鄉的魂魄。

（103）男——兒子。袁枚于1758年（乾隆二十三年）喪子。他的兄弟曾為此寫過兩首五言律詩，題為《民兄得了不舉》。這就是文所說的“哭侄詩“。袁枚寫這篇祭文的時候還沒有兒子。再後兩年，至六十三歲，其妾鐘氏才生了一個兒子，名阿遲。

（104）兩女——袁枚的雙生女兒。也是鐘氏所生。牙牙——小孩學話的聲音。這裡說兩個女兒還很幼小。

（105）周晬（最zuì）——周歲。

（106）親在未敢言老——封建孝道規定，凡父母長輩在世，子女即使老了也不得說老。否則既不尊敬，又容易使年邁的長輩驚怵于已近死亡。出《禮記·坊記》：“父母在，不稱老。“袁枚這句話，是婉轉地表示自己已經老了。按，袁枚這時六十一歲，母親還健在。

（107）齒危——牙齒搖搖欲墜。

（108）阿品遠官河南，亦無子女：袁枚的堂弟袁樹，字東芗，号芗亭，小名阿品，由進士任河南正陽縣縣令。當時也沒有子女。據袁枚《先妣行狀》所說，阿品有個兒子叫阿通；但那是袁枚寫這篇《祭妹文》以後的事。

（109）九族——指高祖、曾祖、祖父、父親、本身、兒子、孫子、曾孫和玄孫。這裡指血緣關系較近的許多宗屬。無可繼者——沒有可以傳宗接代的人。按，專指男性。

（110）可能——猶言“能否”。

（111）紙灰——錫箔、紙錢等焚燒後的灰燼。

（112）朔風野大——曠野上，北風顯得更大。

（113）《詩經鄭風》中的名篇。

賞析

袁枚是“性靈說”的倡導者，主張為文要有“真情”。其文别具特色，善于描寫景物，叙事記人。

祭文通常有固定的格式，其内容和形式都容易公式化，為後人傳誦的不多。但袁枚的《祭妹文》卻不拘格式，寫得情真意切，生動感人，為後人傳誦。

袁素文名機，素文是她的字，1720年（清康熙五十九年）生。她容貌出衆，“最是風華質，還兼窈窕姿”，“端麗為女兄弟冠”，是袁家姐妹中長得最漂亮端莊的。袁素文又“幼好讀書”，針線旁邊常放着書卷，因此很會作詩。在她未滿一周歲時，其父曾仗義救助亡友衡陽縣令高清的妻兒，為高清平反了其生前一起因庫虧而入獄的冤案。高清的胞弟高八為此感激涕零，表示自己即将出生的孩子若系男兒，就與袁素文婚配，以示報答袁家大恩。不久高八生了個兒子，于是送來金鎖作為聘禮，這場指腹婚事就這樣正式确定下來。可是當雙方成年後，男方卻隻字不提嫁娶之事，直到1742年（乾隆七年）袁素文二十三歲時，高八突然捎來書信說，因為兒子有病不宜結婚，希望解除婚約。由于袁素文自幼深受封建禮教毒害，“一聞婚早定，萬死誓相随”，所以聽到男方要解除婚約，就手持金鎖哭泣不止，終日絕食。不久高八病死，高清的兒子高繼祖特來說明真相，原來高八之子高繹祖并非有病，而是“有禽獸行”，并且屢教不改，其父怕以怨報德，才托言兒子有病解約。可是袁素文為了固守舊禮教的“一念之貞”，竟不顧日後痛苦，仍堅持嫁給高八之子，一時被譽為所謂“貞婦”。

袁家家境雖然一般，但因為家學淵源，注重讀書，請了教師在家指導袁枚，對待女兒也一樣，所以素文自幼随哥哥上課。她很喜愛讀書，針線旁邊常放着書卷，很會作詩，琴棋書畫也樣樣精通。她容貌出衆，是袁家姐妹中長得最漂亮端莊的；尤其是她的脾性溫柔，待人賢淑有禮，是出名的淑女。

二十五歲時，才貌雙全的素文嫁到了如臯高家。婚後，素文孝敬公婆，深得公婆喜愛。可是高八之子繹祖，個頭矮小，駝背斜眼，長相十分醜陋，而且品行極為惡劣。他性情暴戾，行為輕佻，整天吃喝嫖賭，無所不為。他看到書卷就發怒，把她的詩稿燒毀，不準妻子讀書和做針線，袁素文從此不再敢作詩，也不敢縫紉。他為了外出嫖妓，賣盡家産後又向袁素文逼索嫁妝，不答應就拳打腳踢，有時還用火燒灼袁素文，婆婆前來救護，他連母親一起毆打，甚至把他母親的牙齒都打下來了。就這樣的虐待，素文還是一一忍受下來，在高家委曲求全，恪守婦道。後來，高繹祖聚賭輸了很多錢，竟要賣掉袁素文抵債。她被逼無奈，逃到尼姑庵，看到無路可走了，才請人通知了娘家。袁父接到書信，心痛欲裂，當即趕到如臯告到官府，判決離婚後，他把女兒和她的女兒阿印領回了杭州老家。那年素文二十九歲，結婚才不過四年。

袁素文回到娘家以後，一方面悉心侍奉父母兄長，另一方面還惦念着婆母，經常寄贈衣食問安。三年後袁枚定居南京随園，素文也随着全家一起遷徙。由于婚姻極不美滿，心靈上受到的創傷，她除了讀書作詩自我安慰外，終日都悶悶不樂，生了病也不願求醫，終于在1759年（乾隆二十四年）病死，年僅39歲。

袁枚在《哭三妹五十韻》裡寫道：“彩鳳從鴉逐，紅蘭受雪欺。”“汝死我葬，我死誰埋？汝倘有靈，可能告我？”“生前既不可想，身後又不可知；哭汝既不聞汝言，奠汝又不見汝食。紙灰飛揚，朔風野大，阿兄歸矣，猶屢屢回頭望汝也……”

袁素文這位賢淑的才女，由于受封建禮教毒害太深，所以導緻了這場催人下淚的婚姻悲劇。她從“淑女”到“賢婦”，結果卻差一點成了被賣掉的“棄婦”，并因此過早離開人世，這是與她自幼深受封建禮教的教育是分不開的。袁枚作為她的兄長，也看出了這一點。他在《祭妹文》中說：“嗚呼！使汝不識詩書，或未必艱貞若是！”這種無可奈何的歎息，正是一種既沉痛又委婉的控訴。袁素文留在人間的，除了一個悲婉的故事，還有就是一本著作《素文女子遺稿》。

《祭妹文》構思精巧，别巨匠心，按照時間的先後順序，從素文墓地入筆到病根禍源的交代，從野外同捉蟋蟀到書齋共讀詩經，從胞妹送哥眼淚流到把盞喜迎兄長歸，從離家出嫁到中道歸返，從侍奉母親以示其德到關愛長兄以顯其情，從素文之死到後事料理，情節層層推進，感情波起浪湧，叙事曆曆可見，抒情句句見心，文情并茂，渾然一體。

文章起筆交待亡妹所葬之地、祭奠時間，祭者身份等，緊接着“嗚呼”一轉，直呼亡妹，為全文奠定了凄切哀婉的悲怆基調。接着，簡潔叙述妹妹的死因：“以一念之貞，遇人仳離，緻孤危托落。”意為素文早亡其根源是少年時常聽先生授經，“愛聽古人節義事”，說明是封建詩書的腐朽觀念侵害了素文，使她飽受苦難，英年早逝。

接下來，作者追憶與素文共度的難忘時光。童年相伴讀書，“差肩而坐”，溫馨之情溢于言表；同捉蟋蟀，同葬蟋蟀，則體現了妹妹性情溫厚善良。其描述真實生動，一個天真活潑善良的孩童突現于眼前。這原本不為奇，妙就妙在作者把追憶與現實聯系起來，當年兄妹同葬蟋蟀，後來孤兄獨葬亡妹，物換星移，昨是今非，讓作者潸然淚下。年長些時，袁枚遠行廣西，妹妹不忍哥哥分離，掎裳拽衣，放聲大哭。當年有妹送兄行，後來唯獨兄送妹歸，令作者十分傷痛。袁枚考中進士，衣錦還家，妹妹驚喜萬分，扶案而出，家人瞠視而笑。妹妹為哥哥中考得官而欣喜之情，和盤托出，手足之情可見一斑。往日種種瑣事，曆曆如在作者眼前。“然而汝已不在人間，則雖年光倒流，幾時可再，而亦無與為證印者矣。”時光不可倒流，昔日也不再重來了。

随後，記妹妹歸返母家的種種情形：服侍母親；治辦文墨；袁枚染病在床，妹妹終宵刺探，還想方設法讓哥哥高興，兄妹感情深厚。

而後，記妹妹病危和亡逝的情況。素文病入膏肓，大限将至，但不讓人給哥哥報信，以寬兄長之心。忍死待兄歸，然而終等不及哥哥歸來含憾而終，死不瞑目。“已予先一日夢汝來訣，心知不祥，飛舟渡江。”袁枚已預感不祥，急趕歸家，在妹妹逝去幾小時後才趕到家中，其時素文四肢尚溫，卻未能與妹妹說上一句心中話，隻怪自己輕信醫言，遠吊揚州，自責之情溢于言表。一句“嗚呼痛哉”，把對亡妹的思念、同情、内疚、哀痛統統濃縮在傷心欲絕的悲歎中。

最後，簡述妹妹亡後料理事宜。并随感而發：“汝死我葬，我死誰埋？汝倘有靈，可能告我？”末段，作者把視線拉回到眼前，回到祭奠的暮地。“哭汝既不聞汝言，奠汝又不見汝食。”逝者已逝，生者十分凄切哀傷。“紙灰飛揚，朔風野大，阿兄歸矣，猶屢屢回頭望汝也。嗚呼哀哉！嗚呼哀哉！”對妹妹的懷念和摯愛之情表達得淋漓盡緻。

袁枚将整篇文章寫得有靈性又不事雕琢。作者在回憶童年與妹妹同度的瑣事時，信手拈來，清靈隽妙；悲悼親人的遽然長逝時，又字字玑珠，句句血淚，真摯動人，感人肺腑。他在叙事中寄寓哀痛，行文中飽含真情，同時還穿插些許景物描繪，從而使痛惜、哀傷、悔恨、無可奈何之情有機地揉和在一起，具有很強的藝術感染力。

作者簡介

袁枚（1716－1797）清代詩人、散文家。字子才，号簡齋，晚年自号倉山居士、随園主人、随園老人。漢族，錢塘（今浙江杭州）人。乾隆四年進士，曆任溧水、江甯等縣知縣，有政績，四十歲即告歸。在江甯小倉山下築築随園，吟詠其中。廣收詩弟子，女弟子尤衆。袁枚是乾嘉時期代表詩人之一，與趙翼、蔣士铨合稱“乾隆三大家”。

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