媽祖中國東南沿海信仰的海神，據說是根據真人真事演變而來的。在民間，媽祖信仰是中國最具有代表性的信仰之一，她伴随着中國人的足迹傳遍世界各地。媽祖身上的中國的傳統美德，也是後世尊敬她的原因之一。本期的泉州文化帶你了解天後宮簡介，天後宮在哪裡。

　　泉州天後宮位于福建省泉州市區南門天後路一号，始建宋慶元二年（公元1196年），地處泉州城南晉江之濱，“蕃舶客航聚集之地”。該宮是我國東南沿海莆田湄洲媽祖祖廟分靈廟宇中現存較早、規模較大的一座媽祖廟。

　　當時廟宇規模有正殿山門、兩廊、兩亭。泉州天後宮素來被認為是海内外建築規格最高、規模較大的祭祀媽祖的廟宇，現存建築規模較大，保存較好，仍保留一些宋代構件和明清時代木構，也是大陸媽祖廟中少數幾座被審定公布的國家重點文物保護單位。

　　泉州是我國海外貿易最高峰--宋元時期的最大港口，媽祖因被引進至海外交通貿易繁盛的泉州港，成為泉州海神，并因漕運及海外交通的發展，成為全國性海神并遠播海外

　　明清海禁，泉州港衰落，大批民衆為了生計下南洋過台灣，媽祖信仰也随着商人和移民的足迹更為廣泛地傳播。在台灣，由泉州天後宮分靈而來的稱“溫陵媽”。

　　天後宮最早稱天妃宮，元封天妃，清康熙年間，施琅收複台灣後奏請，特封天後，天妃宮改稱泉州天後宮。

　　媽祖、本名林默，福建泉州府莆田縣人，生于宋太祖建隆元年（公元960年），三月甘三日，父親林帷悫，母親王氏平生注意積德行善，樂于助人，年紀都在四十有餘，雖生了一男五女，老是覺得單枝難以傳宗接代，向觀音菩薩祈求再生一男。王氏不久便懷了孕，在降生之時，王氏見到一道光從西北面射人她房内，光輝耀眼奪目，香氣四處飄蕩，久久不散。

　　林默娘長大了，決心終生以行善濟人為務，矢志不嫁人，專心緻志精研醫理，為人消災防病。她性情和順，熱心助人，排憂解難，還引導鄉人避兇趨吉，有誰遇難，都樂意找她求助。當時，莆田地區瘟疫大流行，林默娘想盡辦法施藥搶救鄉民，果然立愈。鄉民感激她的救命之恩。

　　宋雍熙四年（公元987年），重陽佳節，媽祖父兄駕舟渡北上，西風正急，途中遇到狂風惡浪，船在狂風怒濤中劇烈颠簸，媽祖敏感到父兄的遇難，親臨救駕，父親救起，兄長與自己身亡，就這樣鄉民贊她“通悟秘法，預知休咎事，鄉民以病苦辄愈。長能乘席渡海，乘雲遊島嶼間，人呼曰神女，又曰龍女”。

　　在媽祖羽化升天的987年、莆田漁民在媽祖升天處為其造廟供奉，這座廟宇就是被稱為天下5000多座媽祖廟祖庭的莆田湄州媽祖祖廟。漁民們定期禱告拜祭，祈求讓媽祖能夠繼續保護他們。因默娘生前與民為善，升化後被沿海人民尊為海上女神。立廟祭祀。

　　宋宣和四年（公元1122年），宋廷領事路允迪奉帝命使高麗國（韓國），在黃水洋遇風暴、危急萬分，恰好船上部分水手從莆田雇來，危難之中這些來自媽祖故裡的莆籍水手祈禱媽祖，終于轉危為安。

　　返國後，路允迪奏請朝廷，宋徽宗于是賜莆田媽祖廟“順濟”廟号。“順濟”号是官方對媽祖這一漢族民間崇拜的第一次恩典和肯定，使媽祖第一次從自發信仰、轉變為官方承認的地方信仰。

　　與時同時、莆田的媽祖信仰也被越來越多的中國各地沿海居民所借鑒和接受，媽祖信仰也不再僅盛行于莆田以及附近地區，一些省外沿海城市和海島也開始注重媽祖崇拜、乃至建廟供奉，媽祖信仰也從莆田傳播到了山東，除莆田祖廟（987年）以及平海衛媽祖宮（999年）聖墩廟（1086年）三廟之外的、世界上最早的兩座媽祖廟蓬萊閣天後宮（1122年）、長島廟島顯應宮（1122年）、分别在蓬萊和長島建成，1196年，泉州天後宮也正式落成。

　　曆史沿革

　　明永樂五年（公元1405年）出使西洋太監鄭和，奏令福建鎮守官重新其廟。此後朝廷節遣内宦（太監）及給事中行人（對外使節）等官，出使琉球、爪哇、滿刺加等國，率以到廟祭告祈禱為常，永樂十三年（公元1415年），少監張謙出使渤泥（今加裡曼丹島文萊一帶），從泉州浯江（順濟橋一帶稱浯江）啟航，“實仗神庥”，歸奏于朝鼎新之，改宮号為“天妃宮”。

　　清康熙十九年（公元1680年）施琅征海，師次于此，“神湧潮濟師”、“有助順功”。敕封“護國庇民妙靈昭應宏仁普濟天後”，後易宮名為“天後宮”。康熙二十四年，欽差禮部郎中雅虎來宮緻祭。雍正元年（1723年）禦書匾額“神昭海表”，今懸挂于殿中，乾隆後曆代有重修。建築群還保存宋代構件和明清時代木構建築，是海内外同類建築中規模最大規格最高、年代最早、而着稱于世的古迹，1987年由國家公布為全國重點文物保護單位。

　　【結束語】與宗教文化相似，如今媽祖文化已不再是隻有泉州莆田一帶人民的信仰，随着時間的流逝，媽祖文化傳播廣泛，中國的青海、台灣、廣州等地都有媽祖天後宮的印記。媽祖文化也已經享譽國内外。

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