地球在一月初最接近太陽

我們的星球——地球，将在2021年1月2日13:51（世界标準時間）達到新一年的近日點（地球距離太陽最近的點）。在美國時區，即1月2日，東部時間早晨8:31，中部時間早晨7:51，山地時間早晨6:51，太平洋時間早晨5:51，阿拉斯加時間早晨4:51，以及夏威夷時間早晨3:51。

地球圍繞太陽公轉的軌道是一個橢圓，天文學家把這個軌道上離太陽最近的點稱為近日點，這個詞由來源于希臘兩個詞根所組成：“peri”，意思是“近”，“helios”意思是“太陽”。

在近日點，地球距離太陽不到91，399，453英裡(1470093162公裡)。相比之下，6個月後，也就是2021年7月5日，地球将到達遠日點。到那時我們與太陽的距離将達到94,510,889英裡(152,100,533公裡)。

我們的地球在每年的一月初距離太陽最近。但今年，也就是2021年，月亮将在2021年1月上旬掠過獅子座。

換言之，與7月初相比，1月初地球與太陽的距離會縮短大約300萬英裡（500萬公裡）。 年複一年， 每年一月初（北半球正值冬季之時），地球最靠近太陽。

每年7月份，北半球的夏季，我們距離太陽最遠。

圖源：NASA

從圖中可以看出，近日點和遠日點之間的距離并沒有顯著差别。地球的軌道非常接近圓形。因此，造就了地球的冬天和夏天的原因并非我們與太陽的距離，而是傾斜的地球軸線。

地球上遠離太陽的區域是冬天，朝向太陽的區域是夏天。遠離或朝向太陽的最大傾斜日是在12月冬至日或6月夏至日。

盡管近日點和遠日點與季節無關，但它們的确影響着季節的長度。當地球距離太陽最近的時候，譬如現在，我們的星球圍繞太陽的軌道上運行得最快。地球現在正以每秒19英裡(30.3公裡/秒)的速度移動，比7月初地球離太陽最遠的時候速度快約0.6英裡/秒(1公裡/秒)。因此，随着地球從12月的冬至流轉到3月的春分，北半球的冬天及南半球的夏天會經曆最短的季節。

在北半球，夏季要比冬季長近5天（六月夏至到九月秋分）。當然，南半球的情況正截然相反：南半球的冬天幾乎比夏天長五天。

這都歸因于地球軌道的形狀。橢圓的形狀，好似有人坐在上面壓扁的圓圈一樣。 地球的橢圓軌道導緻季節長度的變化——從而使我們在一月份最接近太陽。

圖源： Dna-webmaster

相關知識

近日點和遠日點是天體圍繞太陽公轉軌道上，距離太陽最近和最遠的點。

對比不同時期的特定元素，會發現差異。作為六個密切元素之一，近日點通過時間并不是使用完全動力學模型精确預測到太陽的實際最小距離的方法(通用的二體模型除外）。對近日點通行的精确預測需要數值積分。

内行星和外行星

下方的圖片展示了内行星的特征:從這個方向看，水星，金星，地球和火星的位置向外排列，所有行星都圍繞着太陽逆時針旋轉。

下方的圖像顯示了外行星: 從參考軌道平面上方觀察木星，土星，天王星和海王星的軌道， 全部逆時針旋轉。

作者：Bruce McClure

FY：Astronomical volunteer team

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