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今天分享的書籍是《如何科學學外語》。

作者，白井恭弘，Yasuhiro Shirai，美國加州大學洛杉矶分校應用語言學博士。美國凱斯西儲大學認知科學教授。日本語言科學會第三屆理事長。

背單詞、背句子、背語法，卻無法用外語正常交流。

背了範文，卻寫不出一封完整的郵件。

性格内向的人不适合學外語嗎？

外語是否越早學越好？

如何才能真正掌握外語？

……

用科學方法為外語學習注入生機！本書是基于“第二語言習得理論”的外語學習科普讀物。書中圍繞“如何科學學外語”這一問題，從實證的角度解讀了人類掌握母語以及外語的原理，并以此歸納出科學的外語學習方法。

此外，本書針對“學外語是否越早越好”“口語重要還是語法重要”“輸入和輸出如何平衡”等實際問題，從外語學習者、外語教授者這兩種立場出發，科學分析了外語學習中的常見誤區，并結合實際的研究項目，介紹了科學、高效的外語學習原則與方法。

我們經常會說，為什麼外語學起來那麼難呢？對于這個問題的答案，作者已經告訴了我們，母語的習得，增大了我們學外語的難度。我們的母語水平越高，就越難以學習外語。也就是說，當一個孩子中文說得越來越好時，對他來說，英語就越來越難學了。為什麼會這樣呢？

1、母語特點固化

每一種語言都有特點，我們的大腦一旦選擇了某種語言為母語，就會認定這種語言是大腦運行的語言，大腦會更習慣用這種語言來思考。某種程度上來說，不管你小時候接觸了多少種語言，最後，我們大腦接受的母語其實隻有一個。

母語在我們的腦海中落地生根。母語的特點會固化在我們的腦中，影響我們組織語言的邏輯。比如說漢語，不會因為人物和時間變了，就改變動詞的狀态，比如：“我想去看電影”，“我昨天去看電影了”和“她計劃明天去看電影”。雖然有“了”字表示我完成了看電影這個動作，但看就是看，不管什麼時候看，不管是誰看，我們都會使用“看”這個字。

而英文會因為時态不同，不停改變“看”這個字的形态，把watch變成watched，watching，watches……因此，我們開口講英文的時候，首先遇到最大的困擾，就是很難在張口說話的短時間内說對時态，即使我們寫英文的時候能寫對時态。不是不明白，而是中文本來就沒有時态這回事，以中文為母語的人沒有關于時态的“肌肉記憶”，得大量的練習才能建立起改變動詞的習慣。

另一個我們容易忽視的是冠詞。冠詞一般用于名詞之前，比如“a”“the”等。我們以漢語為母語的人，會忽視冠詞的存在。

比如，中國學生很容易寫出“Cat is a good friend”（貓是我們的好朋友）這樣的錯誤表達，cat前面缺少一個冠詞去限定，就會讓外國人疑惑：你是說cat這個群體都是好朋友，還是這一隻貓是好朋友？

在面對外語時，母語除了會在語法結構上造成陌生感，也會在語音上造成隔膜感。

比如，日本人分不清r和l，相當于一個日本人會把“然後”說成“藍後”。日語母語者不僅是說不清，就連平日聽的時候，他們雖然的确聽到了r的音，但大腦中也會把“然後”和“藍後”處理成同一個詞。

這種情況是怎麼回事呢？作者認為，全世界各個人種的健康嬰兒，生理上幾乎都可以分辨世界各國語言中的所有語音。也就是說，人類一生下來，白紙一張的語言系統，是強大、開放、敏銳的，嬰兒具備學習任何語言的潛力。

但是，随着聽父母和身邊人說話，嬰兒的大腦開始形成一個大型的語音數據庫，有一些反複出現的關鍵詞，嬰兒會開始學習并且試着發音，而那些大人從來不會發的音，嬰兒的大腦會漸漸認定，這是一個沒有意義的噪音，然後逐漸忽略它。在大腦形成的最初階段，通過這種取舍，嬰兒語言能力開始快速成長。 在出生的後的幾個月裡還能分辨r和l，但是在六個月到一歲期間，這種能力在飛速下降，因為他們的大腦學會了忽視母語中那些不用去區分的語音差異。

美國科學家設計了一個針對嬰兒的著名的“轉頭實驗”，轉頭實驗裡，讓嬰兒聽“rarara”的語音，中途換成“lalala”并且掏出玩具，經過一段時間的訓練後，嬰兒會明白：語音變化的時候，就會出現玩具。可是嬰兒一旦系統地習得了日語發音以後，他們就再也聽不出這種差異，一歲左右的嬰兒就已經無法再分辨出ra和la的區别，他們隻有在玩具出現後才會轉頭。

既然母語的語法和語音，都會成為我們學習外語的障礙，那麼如果嬰兒從小就接觸外語，既聽母語，又聽外語，那麼他們會不會保留識别外語音素的能力？

實驗發現，聽漢語故事朗讀的美國嬰兒，能夠分辨出英語中沒有的漢語語音。給美國嬰兒聽過五個小時漢語，他們的漢語語音識别能力就達到了中國嬰兒的水平，可見嬰兒的語音習得能力是極其強大的，如果在嬰兒時期更多接觸外語，就會不喪失對外語語音的敏感。

2、學習模式

那麼，是不是應該讓孩子盡可能早地接觸外語呢？

紐約市立大學有一項實驗，對十位從中國赴美國上學的孩子開始了為期三年的跟蹤調查，這十個中國孩子，最小的五歲，最大的十六歲。抵達美國三個月的時候，問孩子們更喜歡說英語還是漢語，所有人的回答都是漢語，而十二個月後，五到八歲這批年齡小的孩子的答案變成了英語，而年齡大的孩子，12到16歲的孩子的回答依然是漢語，而中間年齡的這幫孩子說兩種語言都差不多。

這個實驗看似在說明，學習年齡決定學習水平。但作者認為，如果深入研究，會發現不同年齡的孩子們作為學習者的學習模式不同，學習模式會影響學習者的學習水平和意願。

比如，這群中國孩子中，五到八歲的孩子，身邊的朋友都是美國孩子，他們平時看的是英文原聲的《蝙蝠俠》或者《米老鼠》，跟同齡的美國孩子沒什麼區别。

而這群孩子中年齡大一點的孩子，12歲以上的孩子，更喜歡結交說漢語的朋友，他們看的是中國的新聞和電影。

所以，喜歡說漢語還是英語，與适應美國社會的程度有關，也和有沒有結交說英語的朋友有關。

這個實驗其實并不能說明學得越早就說得越好，隻能說明越沉浸在語言和文化環境中，學習的水平越高，意願就越強。

在嬰兒時期，我們為了學習母語，形成了語言過濾器，語言過濾器讓我們更快學會母語，但也讓我們更難學外語了。

作者認為，盡管年齡會影響語言學習能力，但學習模式才是真正重要的影響因素。越沉浸在外語文化環境，越讓人想學習外語、提高外語水平。

02、如何學外語

接下來我們說說，如何更好地學習外語？我們從教學方式和學習動機兩個方面來了解一下。

1、教學方式

作者認為，設置沉默期是很重要的，也就是說，不要着急說和寫，先多聽多讀。基于這種理念，作者提到了一種高效的學習法：全身反應教學法。

什麼是“全身反應教學法”呢？比如老師在課堂上用外語說，起立，坐下，用左手拿起書，到黑闆上來畫一朵花……學生完成老師的指令，全身都參與到反應中。

全身反應教學法的關鍵是，設置一段“沉默期” ，不讓學生發言，隻是讓學生聽和讀，而不着急讓他們說和寫，隻輸入，不着急輸出。隻是營造一個母語環境。

認知心理學裡有一個“容量有限論” ，人在說外語的時候，如果将注意力集中在傳遞意思上，那麼就很難分出一部分精力去關注語法是否正确。學習需要把握兩者的平衡。既要願意交流，也要意識到超過自身水平的交流，有可能會産生不自然的外語表達。

外語學習時，有一個“外國人交談”理論，這個理論提出，一旦外語學習者學會了簡單的表達，就一直用最簡單甚至是錯誤的表達去說話，而不願意去嘗試語法正确的複雜句子。

比如，既然可以叫火龍果是“粉色的水果”，那麼就沒有必要學習火龍果的英文到底怎麼說。針對這種情況，有些專家提出，可以嘗試适當反常識教學，先教複雜的例子，比如先教 “那個我之前給了一本書的人” ，後教 “過來的那個人” ，前一個句子句型比後一個更複雜，那就先教複雜的。

另外一種情況相反，很多學生因為想一張口說出完美語法的英文，就過分注意語法，然後就無法思考自己到底要說什麼，最後大腦就宕機了。這種情況出現幾次，人就産生了畏難情緒，越來越不愛說外語了。

這個心理包袱其實可以放下，因為作為一個外語學習者，我們就是很難在快問快答的時候，既傳達信息，又說對語法的。那麼究竟怎麼克服呢？作者最推薦的方法就是背誦例句和對話，盡可能記住更多地道的句子表達，然後再練習替換其中的詞語，并且想象使用場景，這樣就能在口語表達的時候更從容。

2、學習動機

學習外語，有兩種動機，一種動機叫做“融合型動機”，另一種叫做“工具型動機”。融合型動機可以理解為，喜歡外國文化，願意和外國人保持一緻，參與到他們的文化中。工具型動機是指，作為工具，這門語言是你的剛需，比如，你要被派去外國工作，比如你必須要通過一門外語考試，才能上理想的大學，或者是獲得一項資格。

這兩種動機，哪種更有利于學習呢？經過大量實驗發現，工具型動機學得更快，而融合型動機學得更好。但是長遠看來，還是需要融合型動機。學習外語必須要意識到，學外語一切責任都隻能由你自己承擔。學外語不是别人逼你學的，而是你自己想學的。

如果你對某件事情興趣很大，無論要面對多大的阻力，你都會把它學好。隻要能确認自己為什麼學習外語，真誠地想清楚這一點，那麼每個人都會變成外語專家。

不管你是上班族，還是學生，還是退休在家的人，最關鍵的是創造一個外語學習環境。一個好的外語學習環境是指：你能每天接觸外語，并且用外語來交流信息。信息可以由你傳遞給别人，也可以讓别人的信息進入你的腦中。沒有機會跟别人用外語進行交流的時候，可以把聽外語和看外語變成自己的日常習慣。最好是在手機裡下載外語的音視頻文件，這樣既可以聽、也可以看。

有些人會喜歡聽教程，比如單個單詞的發音，或者一句句音頻。但其實聽成熟自然的音頻更好，比如電台的對話、電影、新聞等，因為它們可以覆蓋外語最高頻的所有聲音，你會多次聽到同樣的規律，這樣一來，你的大腦會熟悉那些原本聽覺系統過濾的外語音素，聽得越多，你的語感就越好。易懂、好聽的發音的關鍵不是單個音講得多标準，而是整體的語調和節奏。

作者提醒我們，聽力練習的時候，反複去聽能聽懂80%的聽力材料，比去聽隻能聽懂20%的材料的效果要好。如果有文字版，就先聽，再看文字，确認你漏掉的和聽錯的部分，然後再聽。這樣做的好處很明顯，你不僅僅是既聽到了單詞，又讀到了語法結構，更重要的是，你能聽到平日裡隻在閱讀的時候，才會注意到的語法和句子結構，通過聽力，你會聽到母語者如何處理句子的重音。

那遇到幾乎完全聽不懂的音頻，怎麼辦？比如五分鐘的新聞裡，你就能聽懂三四個單詞，像是China，subway這樣簡單的單詞，作者說，這種聽其實也不是白聽，聽不懂也比不聽好得多。雖然我們理解不了聽到的内容，但其實，我們的大腦仍然在收集和處理各種語音信息。

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