很多人可能都不太了解槟榔,但是對于某些地區的人來說,槟榔就像煙酒一樣是他們最主流的休閑食品之一,照面的時候甚至會相互分發槟榔嚼食。
對于沒接觸過槟榔的人來說,槟榔苦澀的味道其實是十分難以接受的,而且它還有比較沖的氣味,嚼食的話可能會讓人頭皮發麻。
另外,由于槟榔的纖維很粗糙,所以嚼槟榔并不像嚼口香糖那樣輕松、舒适,相反有些人形容槟榔的口感就像嚼木頭一樣。
據信,中國至少有6000萬槟榔愛好者[1],他們中的許多人像抽煙一樣每天都會嚼食槟榔,即便是口腔流血,牙齒發黑松動,腮幫子變得粗大也停不下來。
或許你會産生疑問,并不好吃的槟榔為什麼能吸引這麼多人嚼食呢?
槟榔樹是什麼樣的?
雖然,槟榔産品以代理加盟的形式在全國各地都有售賣,但是大部分槟榔消費者都聚集在湖南、海南和台灣三省。
槟榔樹,圖源:ShanuBoy
槟榔是槟榔樹的果實,槟榔樹和我們熟悉的椰子樹一樣是棕榈科植物,它也和椰子樹一樣可以長到很高,有時候甚至超過10米。
不過有意思的是,與其叫它槟榔樹,還不如叫它“槟榔草”來得更貼合實際,因為棕榈科都是單子葉植物——也就是它們的種子隻有一個子葉,而這種植物基本都是草本植物。
之所以“槟榔草”長得和樹一樣,原因就在于它們主要分布在熱帶沿海地區,它們的樹幹和樹葉都有與沿海台風天氣相關的适應性特征。
槟榔果,圖源:Tu7uh
當然,槟榔樹的果實也是如此,它和其它一些棕榈科植物的果實一樣變得異常堅硬,這樣不易被海水腐蝕,可以傳播得更遠,不過槟榔果實也因此讓人難以下口。
你可能已經發現,海南和台灣的人喜歡食用槟榔很正常,畢竟槟榔就長在這兩個地方,但是湖南啥情況?他們不在熱帶沿海地區,卻也成為槟榔的消費大省。
事實上,湖南還是中國槟榔第一消費大省,大約38%的湖南人都是槟榔愛好者,按照湖南6600多萬人口計算,中國有将近一半的槟榔消費者都在湖南。
為什麼湖南人也喜歡吃槟榔?
湖南人食用槟榔的曆史還算久遠,早在明清時期就已經在湖南傳開了。
關于湖南人為什麼會食用槟榔有很多種說法,有些人認為是因為槟榔可以祛濕除瘴,很适合在湖南地區的氣候食用,其實這個暫時沒啥科學依據;
也有人認為槟榔最早傳入湖南是因為一場瘟疫,大約在300多年前,湖南湘潭爆發了一場瘟疫,很多人感染丢了生命,但是嚼槟榔的人卻很少感染,所以槟榔作為“防疫”食物在湖南傳播了開來。
現在,人們已經很難去考證槟榔如何傳入湖南的,但可以肯定的是,槟榔是在湖南人的“改造”下才變得如此受歡迎的。
在槟榔的原産地——台灣、海南等,人們會包裹一些蒌葉、弄上一些石灰直接鮮吃槟榔,但就像我們前面所說的,槟榔無論是味道,還是口感,生吃的話都會讓人難以接受。
而湖南人習慣腌制食材,他們對槟榔也做了同樣的事——用鹵水處理了槟榔,這讓槟榔的口感變得讓人更加容易接受。
最初,槟榔很可能是作為一種腌制的佐料在湖南傳播的(這是我個人根據查閱的一些資料推測的),但很明顯槟榔反客為主了,因為它包含一些人們永遠無法拒絕的物質。
槟榔是會上瘾的!
在湖南人調味下,槟榔迅速在中國崛起,而湖南也因此成為中國最大的槟榔深加工基地,從海南采摘的槟榔有95%最終都會被運往湖南,其中湖南湘潭是消耗量最大的地區。
槟榔在湖南被加工成各種口味,包裝上各樣精美的包裝後運往全國各地,而它也從幾毛錢的成本賣到了幾十上百元,翻了百八十倍,其利潤甚至比香煙還高許多。
而即便是如此高的利潤下,食用槟榔的人還是趨之若鹜,原因就在于它和香煙一樣會讓人成瘾。
槟榔含有槟榔堿,這是一種精神活性物質,它對人體的作用與尼古丁、咖啡因、酒精等常見一些物質類似。
人體吸收了這些精神活性物質後會釋放腎上腺素,而大部分動物都會從腎上腺素的釋放中獲得愉悅感和幸福感,這是我們無法拒絕這些物質的原因。
當我們獲得了這種愉悅感之後,我們就會越發地想要再次獲得,也就是上瘾,而更可怕的是我們的神經系統會因為長期攝入而變得越來越不敏感,以至于需要攝入更多的量才能達到預期效果。
這就是為什麼抽煙的人會越抽越猛,嚼槟榔同理,嚼的時間越長就會更加想要嚼更多的槟榔。
其實,槟榔果實中槟榔堿含量最多的部分是種子,如果一個人第一次食用槟榔連種子一起嚼入的話,甚至可能會頭暈。
在海南和台灣地區,他們嚼槟榔時會連同種子一起嚼入,而加入石灰的目的就是為了中和槟榔堿。
雖然,我們購買的槟榔産品中基本都不含種子,但是它也足以讓我們上瘾了。
正是由于槟榔的成瘾性,它在一些國家是被列為毒品,比如土耳其,因為攜帶槟榔在土耳其被捕的新聞屢見不鮮。
槟榔是一類緻癌物
除了讓人上瘾之外,槟榔還被世界衛生組織列為一類緻癌物,任何被列為一類緻癌物的物質,都說明有大量的研究和實踐已經表明其緻癌。
所以,嚼槟榔肯定是會緻癌的,這個基本是無法反駁的事實。
一般情況下,嚼食槟榔很容易得口腔癌,而口腔癌經常需要切除臉部治療,所以這些人經常被稱為“割臉人”。
我們可以找到很多“割臉人”的相關故事,他們因為嚼食槟榔而毀容,甚至在之後的日子裡都無法進食,隻能使用流食,連口水都無法吐出,隻能任其自動流下。
槟榔讓人患上口腔癌的原因有兩個:一個是因為其生物毒性——也就是其槟榔堿會導緻上皮組織細胞迅速凋亡,從而增加細胞發生變異的幾率;
圖:嚼槟榔導緻腮幫子變大
另外一個則是機械性的損傷,我們前面提到過槟榔的纖維很粗,這會導緻嚼食者的口腔黏膜損傷,短期内會讓口腔産生炎症,但如果是長期嚼食,那麼口腔黏膜會纖維化,進而引發癌變。
湖南是槟榔的生産、消費大省,所以毫無意外,湖南口腔癌的患病率是全國平均水平的20倍以上。
最後
雖然,現在槟榔确實會給人帶來許多不良後果,同時有許多負面報道,甚至連廣告宣傳都已經被全面禁止,但是槟榔産業并沒有因此走下坡路,相反它還在持續地增長,預計到了2025年,中國槟榔産業的産值将超過1000億元。
随之而來的是,預計到了2030年,湖南将有30萬人因為嚼食槟榔而患上口腔癌,而全國預計将超過100萬人。
那些繼續嚼食槟榔的人要麼不知道槟榔的危害,要麼不相信其危害,而更可惡的是槟榔廠商持續的軟文宣傳,讓許多人認為嚼食槟榔對人體是有利,而越陷越深。
圖:歌手傅松
不管你因為什麼還在嚼食槟榔,無論如何請相信下面這個故事:
近日,歌手傅松因為口腔癌去世,年僅36歲,他是土生土長的湖南人,有長期食用槟榔的習慣,槟榔讓他變成了“割臉人”,也奪走了他的生命,他在去世前呼籲人們:不要抱有僥幸心理,要遠離槟榔。
參考資料:
[1]2021-2026年槟榔行業深度分析及投資價值研究咨詢報告.中研網
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