第一次看到伶鼬的英文名時,立馬就對這種小動物産生了興趣,因為倆單詞簡單又直接地反映出了伶鼬最标志性的特征——小。

伶鼬(Least Weasel),weasel是鼬,least則是little(小的)最高級,能被冠以“之最”,因為伶鼬的體長不到30厘米,其中一小半還是尾巴的長度,成年雄性的體重也不過半斤而已(成年雌性更是隻有三兩)。
不過雖然小隻,但伶鼬無論是捕食能力,還是對環境的适應性,都堪稱一絕。捕捉獵物的伶鼬能讓人驚呼“是個狠角色”,冬夏能夠“變裝”的伶鼬則又讓人贊歎“是個機智的小家夥”。

先來看伶鼬的“變裝”。
時值盛夏,此時此刻伶鼬正身披稀松的棕色毛發,漫步在歐亞非北美等地的林地、草原中,
幾個月後的冬天,一些地區的伶鼬就會換上一身濃密的雪白皮毛。
想必您也猜到了,伶鼬之所以“變色”,與雪兔和北極狐等動物類似,它們要根據季節和周圍的環境,給自己提供最佳“保護色”。

冬天,雪地裡披一身白毛,那便是瞬間隐形,所以伶鼬們早在大約10月末到11月初就會開始“變色”,以此達到避免被獵食的風險;
夏季,伶鼬則隻保留腹部白色的毛發,背部及四肢生出棕色毛、褐色毛,從顔色上很好地與林地、土壤融為一體。

再來看伶鼬的狩獵。
小小伶鼬是個不折不扣的食肉動物,天上飛的鳥類、水裡遊的魚類、地上跑的小型齧齒類動物都是它們的盤中餐。
更重要的是,伶鼬遇到比自己體型大的獵物,也絲毫不會畏懼,因為它們對自己的捕獵技能非常“自信”。

低難度覓食模式中,伶鼬的首選目标是田鼠,一年能吃上千隻。别看伶鼬小臉兒、小短腿兒,它們實則足夠快,也異常靈活,細長的身體讓田鼠洞成為伶鼬施展身手的好地方。
田鼠基本上占據了伶鼬全年飲食的一半以上,可能由于捕到的田鼠數量過多,也可能因為獨特的口味偏好,伶鼬時常會隻吃田鼠的腦子,而把田鼠肉撂在一邊。

不光是吃田鼠,冬天已經換上了白色毛發的伶鼬還會搶奪田鼠在雪地裡挖出的洞穴,并且拔掉田鼠毛鋪在洞穴中保暖。除了田鼠,偷偷鳥蛋對伶鼬來說也是不費吹灰之力的事兒。

中難度覓食模式中,伶鼬會選擇捕鳥,雖然不會飛,但它們的動作之快,出擊之迅速,讓鳥類來不及反應,尤其是在食物相對稀缺的年份,鳥蛋、幼鳥就成了伶鼬重要的飲食構成。
高難度覓食模式中,伶鼬可能會把目标鎖定在體型大于自己兩到三倍的獵物,比如野兔。
伶鼬會突然出擊,狠狠咬住野兔後腦勺到頸部之間的位置,從而對野兔的頸椎造成極大打擊,野兔則會因失血或頸椎脫臼而喪失抵抗力。

當然,伶鼬也不是沒對手,猛禽、狐狸都會捕食伶鼬,但是伶鼬也有應對的辦法——生。

伶鼬的繁殖能力出色,一窩能産近10個幼崽,性成熟的時間早(100天)、孕期短(35天),可想而知,伶鼬數量都是指數倍增長,因此也沒什麼生存壓力,遍布整個北半球。如果用一句話概括伶鼬的生活,沒什麼比“小小隻擁有了大世界”更合适了。

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