在前文英語語法的最高峰——冠詞用法概述:泛指特指何所指?中我們區分了泛指和特指。名詞可以分為不可數名詞、可數名詞複數和可數名詞單數。三種冠詞與這三類名詞搭配後,其中有以下4種可以表泛指:
一:零冠詞 不可數名詞I love dog. 我喜歡(吃)狗肉。
注意:不可數名詞不可能加a/an,如果加the表特指。請對照:
I don't like the dog in the dish. 我不喜歡這道菜裡的狗肉。
二:零冠詞 可數名詞複數I love dogs. 我喜歡狗(這類動物)。
注意:跟不可數名詞一樣,可數名詞複數也不可能加a/an,如果加the表特指。請對照:
The dogs on the street were barking. 整條街上的狗都在叫。
三:定冠詞 可數名詞單數The dog is a loyal animal. 狗是一種忠誠的動物。
注意:定冠詞 可數名詞單數是4種泛指中最正式的,但同時也可以表特指,指某類事物中具體的某一個,所以必須根據語境判斷。
The dog is sleeping in the cage. 那隻狗正在籠子裡睡覺。
四:不定冠詞 可數名詞單數A dog likes eating meat. 狗喜歡吃肉。
注意:“a/an+單數可數名詞”的泛指用法指的是某一類事物中任何一個具有代表性的成員,所以我們可以用any來替換a/an:Any dog likes eating meat.
有些“杠精”就不服了:“誰說任何狗都喜歡吃肉?我家的狗就不喜歡,每天隻吃餅幹和水果”,但是,一隻吃餅幹或水果的狗并沒有典型的代表性,不能代表狗這種動物的一般特性。
①前面說過,“the+可數名詞複數”表特指,不能用作泛指,但是一些表國籍民族的複數名詞,加the既可表特指,也能用于泛指,注意結合語境判斷。
The Americans believe laws. 美國人相信法律。
Between the Americans and the New Zealanders sat several Chinese.
在那群美國人和那群新西蘭人之間坐着幾個中國人。
②“the+形容詞”表一類人是大家耳熟能詳的規則,這種典型的泛指結構相當于在形容詞之後省去了集體名詞people,是絕對的泛指概念。
The rich should care for the poor. 富人們應該關心窮人。
③套用以上兩條規則,以-sh, -ch, -ese, -ss結尾的表國籍民族的形容詞(有些也可看做單複數同形的名詞)如British, Dutch, Chinese, Swiss等,也表示泛指。
The Chinese value morality. 中國人重視道德。
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