毫無疑問,人類所能堅持最久的健身項目,非呼吸莫屬。
不需要安排時間,不需要任何裝備,我們在生命中的任何時刻都在從事這項運動。終其一生的練習,卻并不被大部分人所重視。很多人都不知道,深呼吸對于我們的健康有着莫大的好處。
英國科學欄目主持人 邁克爾.莫裡斯醫生(Dr. Michael Mosley)在最新一期《就一件事》(just one thing)中,向公衆介紹,通過調整呼吸,可以幫助人們減壓,改善思維和認知能力,并對健康有相當正面的影響。
呼吸不僅為大腦和身體提供氧氣,呼吸的方式也會影響到身體的每一個器官。緩慢的深呼吸可以改變心率、降血壓、抗焦慮,減少痛感,甚至可以改變大腦的化學物質。事實上,冥想和瑜伽運動中提倡的呼吸練習,也是遵循了這一科學常識。
當人類面臨壓力的時候,大腦中的藍斑核(the locus coeruleus)區域活躍起來。這個區域的功能與壓力有關,會産生很多的去甲腎上腺素(noradrenaline)的化學物質。大腦的注意力會受到幹擾,讓人無法正常思維。血液中的二氧化碳濃度也随之升高,讓人的關注力分散。這時候,如果我們采取深呼吸,像刹車一樣重置我們的大腦系統,讓藍斑核平靜下來,去甲腎上腺素的水平也會回落,注意力重新同步協調,開啟正常運轉。
呼吸練習可以幫助我們重拾自我控制的信心,能給人一種掌控自己的大腦、情緒以及思維的控制力,隻要持續幾秒,效果就産生了。英國神經學教授羅伯遜說,練習呼吸的關鍵是不要為了控制呼吸而掙紮,隻要确保呼出的時間比吸入的時間更長一點就對了。例如,要深呼吸一口氣,在吸氣的時候,心裡默數一二三四,呼出這口氣的時候,數到六就可以了。
除了調整心智,呼吸訓練還有助于減緩慢性疼痛和提高睡眠質量。慢性疼痛與長期壓力密切相關。壓力越大,身體就越處于興奮中,對身體的疼痛就越敏感。專注呼吸,可以降低靜息狀态下的壓力反應,也會降低大腦中藍斑核的活躍程度,而這個區域的興奮,正是我們在深夜裡久久不能入眠的原因之一。
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