○湖廣漁夫·趣說方言○

（說“苕”之一）

一、苕，湖北方言代表性詞彙

生苕甜，

熟苕粉，

夾生苕，

冇得整！

這是個湖北地區廣為流傳的順口溜。

苕，湖北方言讀苕sháo，同音字勺、韶。《現代漢語詞典》裡，也收有這個方言讀音，釋義為甘薯，也叫紅苕。

生苕吃起來脆甜，熟苕吃起來粉糯，但半生不熟夾生熟，難吃。湖北“夾生苕，冇得整”順口溜，表面是說紅薯，實際是說人，譏諷某人是個“半吊子”“夾生貨”。冇得整：沒得整。

苕，是個湖北話裡很常用的詞彙（單音節詞），既作為名詞指紅薯，又作為形容詞指人蠢笨，相當于北方方言的“傻”。

苕，可以說是湖北方言最有代表性的詞彙。

湖北周邊省份，也有“苕”方言，但這很可能是受湖北的影響。清朝時，湖廣填四川，湖北人口大量移民四川、重慶及陝南，也把“苕”方言擴散到這些地區。

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二、《本草綱目》裡說江閩人有呼薯為“韶”

湖北為何稱紅薯為“苕”？這在明代李時珍的《本草綱目》裡有線索。

《本草綱目》在介紹“薯蓣”時，有這樣一段話：

頌曰︰江、閩人單呼為（音若殊及韶），亦曰山。

這段話的意思，江西、福建一帶，薯蓣單呼為薯shǔ，音若“殊shū”或“韶sháo”。元明時期，“江”是江西的簡稱。

簡言之，在明代，江西、福建有地方把薯蓣稱為“韶”。

讀殊也好，讀韶也好，這實質上是方言對“薯”讀音的音變。

同字不同音，是方言正常現象。比方，整，湖北讀“梗”，鞋，湖北讀“孩”，郝，湖北讀“何”。

粳米的“粳”字，北方讀“精”，而南方有多種讀音。有讀“梗”的，有讀“耕”的，有讀“更”（四聲）的，還有讀“剛”“甘”的。

薯shǔ，南方方言讀為韶sháo，十分正常。

明代，江西填湖廣，江閩交界的吉安、贛州有大量人口移民到湖北，他們把這個“薯字韶發音”帶到湖北合情合理。

要指出的是，《本草綱目》寫作出版時，中國還沒有“紅薯”。《本草綱目》裡的甘薯，不是紅薯，而是本土物種“甜薯”。甜薯塊根有毛，與紅薯大不一樣。《本草綱目》裡的“薯蓣”，是本土物種山藥的學名，也是山藥最早的名稱。

紅薯也稱番薯、甘薯、地瓜，原産美洲，是明末萬曆二十一年(1593年)，福建商人陳振龍冒着生命危險從從菲律賓引種回來的。紅薯在福建率先種植，後逐漸傳到全國。紅薯很可能是從福建傳到江西，再從江西傳到湖北。

古代社會沒有大衆資訊，靠人與人之間交流傳播，一個物品名稱，就靠最早引進的那個人說了算，導緻一個物品在全國有好多名稱。如馬鈴薯，又叫土豆、山藥蛋、洋芋、洋山芋、洋芋頭、香山芋、洋番芋、山洋芋、陽芋、地蛋、荷蘭薯、番仔薯等等。老武漢還稱馬鈴薯為洋苕。

三、改韶為苕更切義

湖北的文獻資料，最早出現“韶方言”，是清光緒六年（1880年）所著的《鄂垣竹枝詞》，中有文字注雲：“俗呼山薯為韶，人之蠢笨者即稱為韶家夥。” 鄂垣，舊指湖北省城武昌。山薯，一般指山藥，這裡指紅薯。

另一個文獻，是清宣統元年（1909年）《歡迎鐵路代表紀事竹枝詞》，中有注雲：“俗語謂大冤桶為大苕貨。”冤桶，即冤大頭，上當、做傻事之意。

《歡迎鐵路代表紀事竹枝詞》為在鄂為官的宦應清所寫。

宦應清借用了“苕”字來表述。

韶是個書面用字，形容詞，含義為“美好”，不宜用來表義紅薯這種草本植物。借用草字頭的“苕”表音表義更為合理。所以，這個方言表字，棄“韶”用“苕”，被大家接受，沿用下來，并進入《現代漢語詞典》。

有專家指出，紅薯有個别稱“山藥shān yao”，“苕sháo”是山藥的合音。

山藥合音說難以令人信服。一是紅薯稱山藥，隻是河北等少數地區的方言；二是，藥字在湖北話中讀“喲yo二聲”，并不讀“yao”；三是，藥即使讀“yao”，山藥也難以連讀出“苕sháo”音。

四、苕是個古老的漢字

在字典裡，苕注音為tiáo（條、迢）。但古代，苕也可讀“韶sháo”。東晉徐邈曾注明，苕讀作“時饒切”，即sháo音。

苕tiáo，是個古老漢字。《說文解字》：從艸，召聲。“召”意為“先導”。“艹”與“召”，本義指新春最先萌芽冒頭的草木。古書上特指淩霄花。

《詩經》裡有兩首詩用到這個苕tiáo字，其《小雅·苕之華》，是哀饑民之不幸而作，反映了周代殘酷的社會現實。

召，作姓時，讀shào（哨）。召shào，也是周朝國名，在今陝西鳳翔一帶。

另外，與召組成的字，有不少讀shao音。

所以，苕，方言讀音sháo，也有依據。

湖北方言，稱紫雲英為草子，但四川一些地方，稱為苕子。紫雲英嫩尖可食用，四川稱苕菜。紫雲英，又名翹搖，是種綠肥。

至于湖北話為何人傻稱為苕，湖廣漁夫下文再細說。

（本文配圖來自網絡）

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