走進蜜蜂的小世界，你會發現，蜜蜂這種自律又勤勞的小生物，有着很多我們不知道的秘密。比如，蜜蜂是一個種類龐大的物種，超過2萬種；蜂王在登上王位的第7天左右會舉行浪漫的“婚飛”（蜂王通過散發一種香氣，吸引雄峰拼命追趕蜂王，隻有追上蜂王的飛行冠軍才能和蜂王交配，因此，它們的這場婚禮被稱為“婚飛”）；蜜蜂曾和恐龍生活在同一個時代，可以追溯到遙遠的白垩紀；在美國，絕大多數農作物都依賴蜜蜂授粉，蜂農收入隻有較少的部分來自于出售蜂蜜，大部分來自于出租蜜蜂授粉。

攝影：© Lisa Britzman

蜜蜂傳粉對于全球農業起着至關重要的作用，僅在中國，蜜蜂可通過授粉為農作物年增效益3041億元，是通過蜜蜂采蜜等獲得直接收益的15倍以上。

在自然界中，相比自花傳粉，異花傳粉更為普遍。在需要異花傳粉的作物中，85%以上依賴昆蟲傳粉。而在授粉昆蟲中，蜜蜂被認為是最廣譜高效的授粉昆蟲。來自中國農業科學院蜜蜂研究所的資料表明，蜜蜂是自然生态鍊中不可或缺的重要一環，在人類所利用的1330種作物中，有1100多種需要蜜蜂授粉，否則這些植物将無法繁衍生息。

攝影：© Erich Schlegel

雖然，蜜蜂的傳粉作用僅是蜜蜂采蜜時的一個“附加作用”，但不要小看這個“附加作用”，這種傳粉方式不僅成本低、無污染，還會幫助農作物增産，同時，由于蜜蜂一般都是實施異花授粉、不同地段的異株授粉，還可以避免植物的近親繁殖，增強植物（作物）的再生抗逆機能。

然而，在過去的50年間，蜜蜂卻一直在消亡，這主要是由于人類大面積地種植單一作物，尤其是不開花的作物，讓蜜蜂失去了賴以生存的食物來源。另外，這種單一耕種的模式也為害蟲提供了一場“盛宴”，為了應對這一問題，人們開始大規模地使用殺蟲劑，殺蟲劑也在一定程度上威脅了蜜蜂的健康，加速了蜜蜂的消亡。但在蜜蜂消亡的同時，我們則種植了更多需要蜜蜂的作物，有數據顯示，需要蜜蜂授粉的作物增長甚至已經超過300%。

在缺乏蜜蜂的地區，需要雇傭工人進行人工授粉（有數據稱：一群蜜蜂幫助繁種基地授粉，相當于節省上千個授粉勞動力）。可以想像，這将耗費多少勞力和時間。而且，效果并不一定優于蜜蜂。

攝影：© Chris Helzer/TNC

蜜蜂授粉被譽為“空中綠色農業”， 不占耕地、不占資源，也沒有污染。我國是蜂資源大國，養蜂産業也正在逐漸發展起來。蜜蜂，不是花園或農田的點綴，它們也是園丁中的一員，與農藥、化肥、種子一樣，是農業 “生産資料”之一，是農業生産必不可少的一部分。智慧型農業與綠色農業正在呼喚蜜蜂授粉的産業化和規模化。

© TNC (Chris Helzer)

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