乍一看這個題目，

您一定會很驚訝，

唐代外商從廣州北上中原做生意，

為啥開“介紹信”？

這“介紹信”到底長啥樣？

給誰看呀？

如果丢了“介紹信”，

難道他們的生意就做不成了？

您且别急，現在就一一道來。

唐代旅途中的外國商賈。

▎士兵把守津渡，嚴查“介紹信”

像你我這樣的城市人，閑來讀讀曆史，難免進入一個誤區，就是想當然地把現代人的生活情境“套”到古人身上。現在大熱的許多古裝劇就不用說了，劇裡那些動不動就引得衆阿哥拜倒在石榴裙下的叛逆少女，真要回到古代禮法社會，絕對活不過半集，不信，你就去翻開《唐律疏議》或者《大明律》《大清律》看看，一定倒抽一口涼氣，不會再動穿越的念頭。

話扯遠了，講回大唐年間的廣州城，當年雲集于此的衆多商賈，有的留在本地做買賣，有的則穿過梅嶺古道，北上“開拓市場”。不管是在洞庭湖畔的小鎮，還是在揚州、洛陽這樣的大都市，都活躍着他們的身影。不過，如果你想當然地認為，他們像現在一樣，可以到處自由旅行，那就大錯特錯了，他們要做的第一件事，是找官府開“介紹信”——當時的學名叫“公驗”。

外商申請與使用“介紹信”，到底是一個怎樣的過程呢？為了便于理解，咱們不妨想一想《西遊記》裡的場景，唐僧師徒四人每過一個國家，都要拿出“通關文牒“，在當地蓋上章，證明是合法通過，才能去往下一站。孫悟空再神通廣大，也絕對不敢不出示通關文牒，一個筋鬥雲翻出關去。

你把這個場景套用在唐代意欲北上的外商身上，也差不了多少。他們得先去官府打一個申請，聲明自己要北上做買賣，團隊裡共有多少人，具體姓名、年齡、相貌特征（比如，阿大嘴角邊有顆痣，阿二皮膚比較黑之類），帶了多少種貨物，各種貨物的數量，都要一一寫明，官府一一審核後，發現外商說的都是實話，就大筆一揮，寫一份“公驗”，發給領頭人，上面密密麻麻列明了上述各種事項，如果人多、東西多，拿出來就是長長一串。拿到這封“介紹信”，外商才可以安心北上做買賣去了。

出門在外，山一程水一程，不帶“公驗”寸步難行。

看到這兒，你或許要問了：“這些外商隻是要去中原，又不是要東渡日本、朝鮮，這封‘介紹信’要來何用？”嘿，如果沒有“介紹信”就上路，他們連廣東都出不了，别說去揚州、洛陽了。據史料記載，大唐年間，各交通要隘、關口、碼頭，都有士兵把守，查驗過往路人的“介紹信”，外商如果拿不出來，就是“浮逃人”，分分鐘可以被抓起來。要知道，如果守兵私放沒有“介紹信”的“浮逃人”過關，一旦被發現，就要服苦役，故而個個查驗起來都嚴格得很。

當然，如果外商手續齊全，那就沒啥好擔心的了。守衛仔細看一看阿大的嘴角邊是不是有顆痣，阿二是不是皮膚比較黑（那時又沒有照相術），團隊裡的人有沒有多一個、少一個，再驗一驗所帶的香料珠寶是否與文件所載的一緻，發現一切都沒問題，在“介紹信”上蓋個章，外商就可以順利過關了。按照規定，守衛如果故意刁難，找茬不放行，也是要被打闆子的。

想象一下，假如一個外商團隊從廣州去洛陽，一路過關卡，一路做買賣，貨物不斷變更，都要随時報備，那封“介紹信”就會越來越長，上面的公章密密匝匝。這封“介紹信”可是最重要的東西，可以說比現在的護照還要珍貴，護照丢了還可以補辦，“介紹信”丢了，那就寸步難行了。說句玩笑話，這封“介紹信”的複雜度，估計跟唐僧師徒四人去西方取經的過關文牒也差不了多少，沒準吳承恩就是從他們的經曆裡得到了靈感呢。

▎雇本地人，先要打申請

假如外商攜帶的貨物太多，想雇個本地人運運行李，他能不能随便在附近村莊找個人，講好價錢就上路呢？如果他真這麼莽莽撞撞去找人，村裡的農民看見他，一定像見了瘟神一樣。外商不怕被打闆子，農民還要過日子呢。

按照當時的規定，外商得向官府打申請，得到許可後才能雇人。受雇的農民也得申請“公驗”，并承諾當年要交的賦稅由家人代交，才可以跟着一起上路。其實，按朝廷的規定，不管是出于什麼事由，農民隻要走出本縣，就必須申請“介紹信”，否則就是“浮逃人”，城門守衛一旦發現，抓起來打一頓闆子，然後遣回原籍種地去。大唐再開放，也還是農業社會，以農為本，農民出門瞎轉悠，耽誤了種地可不行。你說說，那些穿越劇裡的叛逆少女，在街上到處亂晃，居然沒人來查“介紹信”，這不是胡扯嗎？想來那些編劇，壓根不知道《唐律疏議》裡到底寫了些啥。

▎定居廣州，交稅有優惠

雖說當時做買賣的手續繁瑣，但各國商賈還是很樂意從廣州北上，去各地做生意，畢竟，生意所得的利潤，可以抵得過所有的麻煩。要不，雲集廣州城的波斯商人就不會赢得“富波斯”的美名了。再說，大唐盛世的時候，國力強盛，很多外商住得時間久了，有點樂不思蜀，又或者故國戰亂，有家不能回，定居下來的也不少。

其實，在唐代，外國人更多被說成“化外人”，意思是還沒有受到儒家聖訓教化的人，在國家的法典裡，用的也是“化外人”這個說法。如果外商選擇定居廣州，那叫化外人歸附，朝廷是很歡迎的，故而手續并不複雜。外商跟官府打個申請，官府一邊給衣給食，一邊往上報，得到批準後給個戶口，這事就成了。此外，外商選擇定居，交納的賦稅要比本地老百姓低一些，算是一個優惠待遇。

盛唐年間，外商不管有沒有定居，要娶個本地妻子，不會有太大阻礙，廣州城裡“藩漢雜處”，也不是什麼新鮮事；外商與本地妻生了孩子，财産繼承，也按朝廷的規矩來，萬一出門做生意，不幸在客旅中亡故，官府還會盡力尋找他的家人，來繼承他的财産，反正他從哪裡出發，去過什麼地方，“介紹信”上都寫得清清楚楚，要找起來也不會太費勁。

不過，外商娶了本地妻子後，倘若又想回國，就不能帶着妻女和孩子一起回去。畢竟，他們是大唐子民，怎能去做“化外人”呢？

▎外商破産 官府來兜底

外商聚集廣州做生意，總有“借債還錢”這些事，尤其是波斯商人，有着“富波斯”的名聲，除了主流的香藥生意，還經常經營放貸，資金規模也不小。

放貸是一定要簽契約的，據唐朝年間來廣州的阿拉伯商人蘇萊曼回憶，這種借貸交易一般發生在外商之間。雙方簽約時，放貸人與借貸人各寫一張票據，簽名蓋手印。接着，他們把兩張票據并在一起，在接連處再一起簽上大名，然後各拿一張。這樣的操作，跟現在蓋“騎縫章”的做法有異曲同工之妙。契約一旦生效，債務人必須按時還錢，倘若故意賴賬，放貸人就可以把他送到官府去挨闆子，然後還要重罰一筆錢。按照蘇萊曼的說法，鬧到官府去的債務糾紛很少，放貸糾紛一般能和平解決。

故意當“老賴”者要挨闆子，不過，倘若借債的外商真的破了産，官府确認後，就會傳見債主，“用天子府庫裡的錢來還清”，然後貼出公告，禁止其他人再與破産者打交道，以免受損失。破産的外商大買賣是沒法做了，但弄個小火爐，賣賣胡餅，維持生計，還是可以的。

（注：本文參考了《唐代法律關于外國人人身權和财産權的規定》《唐代“住唐”阿拉伯、波斯商人的待遇和生活》等資料。）

文/廣州日報·新花城記者：王月華

圖/fotoe

廣州日報·新花城編輯：林玮琳

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