國際空間站（ISS）是目前人類探索宇宙最重要的科研設施。2020年11月2日，國際空間站實現了載人飛行20周年。這麼長的時間節點對于任何科學實驗室來說都是重要的裡程碑，更别提以17000英裡/小時（27300公裡/小時）在太空軌道上運行的空間站。

經過20年的發展，目前國際空間站共有16個模塊，可以容納6個人生活和開展科研工作。在曆史上有來自18個不同國家超過230名宇航員到訪空間站，這些“乘客”們為地球留下了許多美麗影像。20年來，國際空間站經曆了空氣洩漏、小隕石撞擊，也曾發生過可能危害到宇航員生命安全的事故。

十六個國家參與建設

國際空間站作為“人類的最後栖息地”而建立，由美國和俄羅斯等國斥巨資組建完成，國際空間站作為一個開發宇宙資源的平台，投入許多高科技研究技術，集成了人類科學技術成就。

除美國和俄羅斯外，還有比利時，巴西，加拿大，丹麥，法國，德國，意大利，日本，荷蘭，挪威，西班牙，瑞典，瑞士和英國。這項跨世紀的工程，是共計16個國家參加的國際大型空間合作項目，也是人類有史以來規模最大的一次航天合作計劃，堪稱人類曆史上的第二座“金字塔”。

國際空間站造價不菲。自從約30年前開始建造，美國航空航天局已經花費了1000億至1500億美元來組裝和維護這個空間站。

2000年11月2日，美國宇航員Bill Shepherd和俄羅斯宇航員Yuri Gidzenko、Sergei Krikalev成為第一批在國際空間站生活和工作的宇航員。

第一批常駐機組成員是他們

2000年11月2日，第一批常駐機組成員——俄羅斯宇航員尤裡·吉登科、謝爾蓋·克裡卡列夫以及美國宇航員比爾·謝潑德，乘坐“聯盟TM-31”号飛船抵達國際空間站。從那時起，國際空間站一直持續載人飛行。

圖片來自于 NASA

其中最有裡程碑意義的是Scott以及Mark Kelly雙胞胎。Scott于2015至2016年期間在國際空間站上生活了340天，而他的哥哥則生活在地球上。因為這兩個基因組和很多生活經曆都相同，通過密切研究能夠了解太空對人體的一些變化。

美國宇航局的Peggy Whitson創下2017年9月2日在665天内在太空生活和工作時間最長的記錄，然後第二天返回地球。

自1998年以來，航天員已完成超過205次太空行走，以進行建築工作，維護和修理。

日本宇宙航空研究開發機構宇航員Aki Hoshide參加國際空間站外的艙外活動（Nasa / Getty）

經曆了不少于136次太空飛行

空間站提供了一種在地球上很難獲得的資源：微重力。最初十年，這個軌道實驗室沒什麼時間開展科研，大部分工作都用于建設和維護設施。2010年國際空間站基本建成，航天飛機停止了往返飛行，美國航空航天局基本局限于由俄羅斯飛船每次搭載兩名宇航員到空間站輪換。

國際空間站迄今部署了七種不同類型飛行器的不少于136次太空飛行，以向空間站運送交付各種零件。它的總重量達640噸，體積超過一輛波音飛機。同時它也是月亮和金星之後夜空中第三亮的物體。

國際空間站以每秒4.791英裡的速度行進，速度足以在一天内上升到月球。它每隔90分鐘繞地球運行一次或在24小時内繞地球運行16次，這意味着它每天經曆16個日落和日出。

空間站或在2024年停用

國際空間站自1998年開始建站，2010年建成後轉入全面使用階段，最初計劃使用到2015年，随後延長至2020年，後來再次延長至2024年。目前，項目參與國正在考慮将國際空間站的運作延長到2028—2030年的可能性。

2019年9月，國際空間站曾發現有空氣少量洩漏現象。2020年8月至9月，宇航員發現洩漏速度擴大了5倍（從每天270克增加到1.4千克）。為此，宇航員兩次關閉各艙段的艙門以檢查其密封性。後來發現，洩漏點位于俄羅斯“星辰”号服務艙。

目前在空間站上工作的機組人員，包括俄羅斯宇航員謝爾蓋·雷日科夫、謝爾蓋·庫德-斯維契科夫和美國宇航員凱特琳·魯賓斯。11月2日，在國際空間站實現載人飛行20周年之際，國際空間站機組成員對該項目參與者表示了祝賀。

封面新聞 張琴 綜合新華社、參考消息網、海外網、環球網等

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