巴比倫帝國和美索不達米亞有什麼不同?

在這張1979年拍攝的照片中，我們看到了古巴比倫王國首都巴比倫考古遺址的古泥磚牆。

在世界曆史課上，學生們經常學到人類文明起源于美索不達米亞——所謂的“新月沃土”。同時，許多老師也鑽研巴比倫的曆史。但美索不達米亞和巴比倫是一回事嗎?

答案是否定的，它們不一樣;簡而言之，美索不達米亞是一個地區，而巴比倫是該地區的一座古城(後來成為一個帝國的中心)。

美索不達米亞一詞是一個古希臘語名字，通常被翻譯為“兩條河流之間的土地”——這兩條河流是幼發拉底河和底格裡斯河，它們都發源于土耳其東部，向南流入波斯灣。美索不達米亞一詞被用于叙利亞Jazirah(叙利亞東北部的一部分)，後來用于底格裡斯河和幼發拉底河之間的土地。

今天，美索不達米亞分為幾個國家:伊拉克、叙利亞東部、土耳其東南部、伊朗西部部分地區和科威特。人類最早的一些農民在美索不達米亞建立了農場，因為幼發拉底河和底格裡斯河經常泛濫，留下了有利于作物生長的營養豐富的土壤。幾千年前，美索不達米亞是一些已知最早的城市和帝國的所在地。

大約在公元前4000年，蘇美爾人是該地區出現的第一個已知文明，并以蘇美爾古城命名，蘇美爾古城位于伊拉克東部現代城市庫特以南幾英裡處。蘇美爾人建造了被稱為金字神塔的高聳廟宇，有書面語言，發展了灌溉技術，還有一個複雜的衆神神殿。随着蘇美爾文明的衰落，巴比倫成為幼發拉底河附近的一個有影響力的城市，從公元前2000年持續到公元前540年。

美索不達米亞地圖(粉紅色部分)

巴比倫人取得了非凡的成就，包括漢谟拉比法典的出版和令人驚歎的(如果故事是真實的)巴比倫空中花園的創造。巴比倫的古代居民還發明了三角函數，并用數學模型跟蹤木星的運動。

巴比倫有時是一個大帝國的中心。這個帝國在尼布甲尼撒二世(公元前605年至公元前562年在位)統治時期達到了最大的規模，從波斯灣一直延伸到今天埃及的邊界。有時，“巴比倫尼亞”一詞被用來指巴比倫控制或影響過的更廣泛的地區。

然而，在古美索不達米亞世界中也有其他帝國的興起和衰落。亞述帝國，其著名的城市包括尼尼微，阿舒爾和尼姆魯德，在公元前2000年到公元前600年左右繁榮昌盛，并在公元前13世紀和公元前7世紀與巴比倫人發生沖突。許多其他帝國在美索不達米亞擁有大量的領土，包括波斯帝國(公元前550年到公元前330年)，帕提亞帝國(公元前247年到公元224年)，公元前4世紀亞曆山大大帝的短暫帝國和塞琉古帝國(公元前312年至公元前63年)。

那麼，如果巴比倫和美索不達米亞不是一回事，為什麼會存在這種誤解呢?

有可能是因為古埃及比中東的其他古代地方更吸引現代公衆的興趣，人們對美索不達米亞和巴比倫的一般知識很少受到關注。

埃及主宰了許多人的想象，而古近東的其他地方幾乎沒有空間。此外，有些人對該地區缺乏地理和曆史知識。

對一些人來說，巴比倫可能是他們在美索不達米亞唯一聽說過的地方。“對于那些不熟悉該地區的人來說，巴比倫可能是他們所知道的唯一地理詞彙，他們認為它指的是一個比城市更大的地區。當使用“巴比倫尼亞”一詞時，人們可能會感到困惑，可能會認為它的意思是美索不達米亞。

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