上一篇文章我們提過，為了讓中西文混排變得更加合理，我們需要了解不同西文字體的特征。很多設計師的疑惑在于用怎樣的方法去觀察西文字體。今天我們先來了解一下西文字體細節之處的名稱。

• 軸線 Axis --- 字母的“脊柱”

是貫穿字形的一條虛拟的線條，通過觀察這跟線條，我們可以感受到字體之間的變化和不同的風格特點。例如大寫字母"O"的軸線，在不同字體中有不同的角度，可以是垂直的，也可以是傾斜的。

其他叫法：stress, angle of stress, design axis

• 字谷 Counter --- 字母的“軀幹”

字谷是指字母中那些由曲線形成的全封閉或者半封閉的形狀，往往是字母的負形狀。全封閉的負形常出現在“a, b, d, o, q”等字母中。而非封閉的形狀會出現在“n, m, h”等字母中。字谷的形态一定程度上影響一種字體的可讀性和可識别性。因為當我們當字号較小或者置于大段文字中時，字谷對字形的影響較大，例如我們常常會難以區分“n”和“h”。

其他叫法：aperture, inner space, enclosed space

早安楊漫談

通過對比我們發現，雖然同樣都是襯線字體，但是就大寫字母O而言，不同的字體有着不同的軸線角度和字谷形态。

不同字體大寫字母O的字谷和軸線

從軸線來看，Centaur和Caslon類的軸線傾斜，Centaur的角度更大。剩下三種字體軸線垂直。兩種傾斜的軸線出現的較早，這其實是在對徒手繪制進行模仿，力求更加接近書寫的質感，羅馬和巴洛克的氣質更加鮮明。另外三種則是在數字化和更加精準的制作中，逐漸演化成垂直的軸線。這類字體在羅馬風格的基礎上強化了字母的識别性，也更加利于閱讀和排版。

從字谷來觀察，不同字體的字谷在弧度和寬高比例上都有差異，從而造成了視覺上的：瘦長、敦實、柔軟等不同風格。字谷雖然是負形，不會被我們的視覺進行直接捕捉，但是它的形态卻很大程度影響了字體的氣質。如果設計師工作中糾結于字體選擇的時候，不妨試試看制作字谷來幫助判斷。

• 字碗 Bowl --- 字體的“肌肉”

如果說字谷是字母中的空間，是“面”；那麼字碗就是字母的邊緣，是“線”。這兩者都指的是曲線構成的字母，例如“b”、“d”、“G”、“C”等等。觀察字碗可以從幾個角度入手：向字母内部，和字谷鍊接，因此我們往往通過研究字谷的形态來代替内邊緣的觀察。相字母外部，字碗的弧度和角度影響了字體的整體寬度。而内外邊緣共同構成的部分，就是字母的筆畫，它的形狀、走向和粗細決定了字體主要的形态特征。

• 字喙 Beak --- 字體的“發型”

我們平時說的襯線，很多都出現在字嘴的位置。它一般是指字母上端筆畫的裝飾，通過字臂和字母主體相連接。由于位置的特殊性，字嘴一般都是單邊襯線。字嘴的樣式和尖角樣式需要相匹配。

• 尖角 Spur --- 字體的“鞋子”

一般指的是字母主筆畫下端收尾處裝飾性的部分。尖角的産生也來源于早期徒手繪制的痕迹。

早安楊漫談

大寫字母G的字碗、尖角和字喙

從字碗來看，決定大寫字母“G”形态的最明顯指标就是字碗的形态。和其他大寫字母不同的是，G的字碗需要連接字喉，因此在字母底部逐漸變細。

從收尾的豎筆（字喉）的位置來看，為了區别大寫字母“C”、“O”等圓形字母，增強可讀性，一般字體都會把“G”的字喉放置在中心線一下的位置。這樣的做法加大了頂端襯線和字喉之間的缺口，增加了識别性。

從襯線來看，頂部的字嘴一般和底部字喉的尖角形态相匹配。Centaur的尖角弧度比較平緩，Superclarendon采用方形尖角，這兩種形态都增強了字母的視覺穩定性。而Didot尖角弧度大、底部有弧形缺口，增強了字體的精緻感和流暢度，有利于區别和其他圓形大寫字母。

• Centaur

• Garamond

• Galliard

• Janson

• Caslon

• Baskerville

• Didot

• Bodoni

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