地處鄂、湘、渝三省（市）交彙處的湖北恩施州是一個極其神奇的地方。

造物主仿佛是将它的所有奇思妙想都用在了這裡：北緯30度，古老的三大山脈（巫山山脈、武陵山脈、齊躍山脈組成了一個集峽谷、懸崖、河谷、地下河、原始森林、岩洞、等為一體的三山鼎立之局勢。

由于岩溶地貌發育的成熟，恩施州的山間谷地星羅棋布，岩溶地貌發育、石芽、溶洞、漏鬥、育谷、伏流比比皆是，“一山有四季，十裡不同天”，令每一個旅遊觀光者歎為觀止，不禁感慨這真是大自然的奇迹啊。

正由于這奇特的自然地貌，造就了恩施州獨一無二的生态環境與資源，因而被譽為是“最适宜人類居住的地區”之一。

走進恩施，境内森林茂密，覆蓋率近70%，擁有世界罕見的“古銀杏群落”、“古杜鵑群落”、“古珙桐群落”、“古楊梅群落等，堪稱“鄂西林海”。

在這片古老神秘的森林裡，恩施的岩洞、山洞更是令世人好奇，引發探索之心。

其中，位于利川的騰龍洞是我國已探明的最大溶洞，在世界已探明的最長洞穴中排名第七，世界特級洞穴之一。

而在恩施的另一個地方，湖北省最大的原始森林群落區的鹹豐坪壩營，也藏着幾個神奇的大山洞，規模雖不及騰龍洞那麼廣闊有氣勢，但其造型與自然中的位置聯系可謂“神奇”。

坪壩營國家森林公園景區，是全國最大的杜鵑群落分布帶之一，中西部連接最大的原始森林群落，也是武陵山區最大的野生動物栖息地，海拔1314米，常年最高溫度22°，境内森林覆蓋率96%，是恩施州夏日最避暑的勝地之一。

在這片原始森林中，一處堪稱“秘境”的地方鮮為人知，很多人甚至未曾耳聞。

天生四橋（又稱四洞峽）是由四個大小不同、形狀各異的穿洞和深山峽谷貫穿成一景的神奇所在，不僅古老，而且罕見。

據考證，這些洞大約在一億四千萬年前開始形成，這些洞名分别為巴神洞、神門洞、依蓮洞和玉蓮洞，是”土家聖地“，飽含土家神秘曆史。

傳說曆代土司皇帝均在這裡屯紮士兵守護，沒有得到司皇帝的批準，任何人都不能擅自進入，否則就會被亂箭射死。

更離奇的是，廪君死後魂魄化為白虎，見這裡山清水秀就住了下來。山洞岩壁上呈現的虎頭就是廪君魂魄化身（可惜的是，我并沒有看到這奇觀）。

走進大山深處，置身在密不透風的原始森林裡，天生四橋幾乎與世隔絕，一塵不染，耳畔盡是大自然的聲音以及自己的呼吸聲。

由于天生四橋景區十分小衆，人類活動極少，這裡的一切渾然天成，巧奪天工，恍若穿越時空，來到一個靜谧的原始部落。

但冬季的蒼涼氣候使得這份“靜谧”更為原始，令人不由想起“巴人之謎”。

大約4000多年前，在現在的重慶、湖北、四川境内曾經生活着一個遠古族系,他們被稱作巴人。古代巴人在長江流域創造了可與中原文化相媲美的古老文明。

但神秘的是，這個古老的民族在兩千多年前突然消失了。在随着文獻資料和種種神話傳說，巴文化就像無數個未解之謎，令後世忍不住遐想萬千。

在今天的恩施州，有這麼一個圖騰相信很多人都不陌生，那就是白虎。

白虎圖騰被專家認為是破解“巴人之謎”的重要依據之一，它與巴人第一個君主廪君的記載緊密相關。傳說，白虎就是廪君的死後化身。史載：”廪君死，魂魄為白虎，巴氏以虎飲人血，遂以人祠焉”。

據考證，今天的土家人就是巴人後裔，有關巴文化的一些原生态圖景如同活化石般的存留下來。

坪壩營的森林深處一個“廪君祠”就是為紀念巴人祖先而建立，此般祠堂在整個恩施州十分多見，白虎圖騰的文化元素也極為普遍。

關于四洞峽，當地流傳着這麼一個傳說。

傳說東周時期，巴國有壞人作亂，趕跑國王，殘害百姓。巴國大将巴蔓子向楚國求援。楚王答應了，但條件是巴國向楚割讓三城作謝。

很快，在楚國的幫助下，巴國平息禍亂。楚王派使者向巴蔓子索要三城時，巴蔓子無奈說道：“國土不是我個人财物，我不能随便送人。”

巴蔓子因無法允諾，隻能自刎謝罪。使者便帶着巴蔓子的頭顱去見了楚王，楚王深為巴蔓子的忠勇而感動，于是以上卿之禮安葬巴蔓子頭顱，并表示世代與巴人交好。

後來，此事被土家最大的神墨貼巴知道了，便施法将巴蔓子的頭顱安放在了供奉土家族神靈四洞峽，一方面是讓他守護巴人祖先廪君，另一方面也讓他位列土家聖地接受朝拜。

傳說中其頭顱安放之地就在四洞峽的一個洞中，名為“巴神洞”，這也是巴神洞的傳說由來。而其他的洞之傳說，也與巴蔓子有關。如依蓮洞的傳說就與巴蔓子之妻依蓮洞與依蓮女有關，後被追封土家聖女。

關于四洞峽（現為“天生四橋”，但我還是喜歡原來的稱呼“四洞峽”）的神秘傳說還有很多，感興趣的朋友一定不要錯過這裡，不論是巴人傳說、土家文化，還是自然風光，都會令你感到“原始靜谧”的古老與滄桑。

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