如果說海洋裡生活着一種怪魚,在恐龍時代就已經出現而且生存至今,你一定認為這是無稽之談。不過世界之大,無奇不有,還真的存在一種魚,那就是矛尾魚。很久以前就曾有人捕撈過矛尾魚。矛尾魚屬于腔棘魚目矛尾魚科,是唯一現生的總鳍魚類。
這種魚從4億年前存活至今,是一種較為古老的魚,被人們當作"活化石"。矛尾魚的出現,表明在海洋中很有可能還有遠古生物存活着,或許海底下自有一個世界,蛇頸龍、魚龍、上龍、滄龍等都在那悠閑地生活着。
1938年聖誕節前夕,"涅尼雷"号漁船勤勞地在海上捕魚,由于節日即将到來,魚的需求量驟增,所以他們趁着節日到來前要多捕些魚,而且在這段時間,魚的價格很不錯,這樣忙上一天,就相當于平時忙上三五天。這次出海收獲頗豐,同時還捕獲到了一條奇怪的魚。這條魚長約1.5米,魚身上的鱗片跟鐵甲似的,很堅硬,尾鳍跟短矛一樣,看起來就像是海中威武雄視一方的大将軍。
水怪"大将軍"安安靜靜地躺在那裡,就像是熟睡了一樣,然而船員用手動下它,它就會張牙舞爪,把牙齒咬得咔擦咔擦響,雙眼努力睜大,樣子很是吓人,船員擔憂,如果反應稍微慢一點,手指是不是會被咬掉呢?
船隻停靠在南非東倫敦港,博物館工作人員娜汀梅·拉蒂邁聽說船上捕到了一種怪魚,便好奇來到船上,将"大将軍"運回了博物館,拍照、繪圖、制作标本,然後開始研究。不過也許是因為她比較年輕,所以尚未識别出這是什麼魚類,但直覺告訴她,這條魚與衆不同,身上必然會有某種秘密。
于是,她寫信求助古生物學家史密斯,在信中她還附上了一張魚的照片,信中說明了發現這條魚的經過,并且相信描述了魚的特征。史密斯正在英國度假,收到這封信後便決定結束假期親自前往,因為他知道這條魚來曆非凡。
當看到照片的第一眼,史密斯大吃一驚,這不就是遠古時期的矛尾魚嗎?為此,他還特地找到了書籍中記載的矛尾魚圖,一對比,兩者可以說是一模一樣。不過根據以往的調查,矛尾魚早就在白垩紀慘遭滅絕。難道真的有遠古生物存活着,這條矛尾魚就像是打開潘多拉盒子的鑰匙,一旦開啟,就關不上了。
重金懸賞隻為一魚生物學家史密斯對這種怪魚興趣濃厚,他趕緊訂票去南非,去找拉蒂邁。下了飛機,他直奔博物館,迫不及待地想要看一眼魚,看看究竟是不是矛尾魚。這時距離矛尾魚進博物館已經接近兩個月,矛尾魚早已死亡拉蒂邁将它制作成标本,因此,史密斯看到的隻是标本。
從外表來看,這條魚像鯉魚、鲫魚、鲢魚,但是卻比這些魚類身軀要長很多,全身呈暗綠色,背部長着兩個鳍,尾部看起來像矛。史密斯按捺住心中的激動,這确實是矛尾魚。史密斯認為,這是遠古生物矛尾魚,生活在4億年前,雖然眼下發現的這條矛尾魚與4億年前的稍微有些不同,但是從特征來看,這确實是矛尾魚,不同之處大概是由于進化而導緻的。
發現矛尾魚的消息傳出後,在全世界範圍内引起轟動,衆多的生物學家更是激烈地辯證,有的認為不可能,有的則認為是合理的。史密斯相信,既然有第一條矛尾魚,那麼海洋中必然還有其他存活的矛尾魚,于是他在報紙上刊登了一則消息,重金懸賞捕捉活着的矛尾魚。
史密斯的這一等就是14年,但是他的等待沒有白費。1952年12月24日,史密斯正在研讀書籍時,突然收到了一封急電,說已經發現了一條矛尾魚,請史密斯前來查看。史密斯接到急電後,很是驚訝,繼而是驚喜,他匆忙收拾行李飛往目的地。那是一條活着的矛尾魚,是在科摩羅群島附近的海洋中發現的。
1954年,一搜船正在莫桑比給海峽捕魚,船員們正在收網,收獲很豐厚,突然一個形狀怪異的魚映入船員眼中,體長約1.3米,個頭很大,全身呈暗綠色,形體粗壯,尾部像矛,身體上的片就像铠甲,船員們很是詫異,這是什麼魚類?他們将這條魚帶回了陸地,并且請生物學家來查看,生物學家來時,這條魚已經死亡多時,但他還是一眼就看出了魚的種類,即矛尾魚。
按照生物界主流說法,矛尾魚早就在7000萬年前滅絕了,但是如今卻陸續發現了兩條矛尾魚,難道說以前對魚類化石的解讀是錯誤的?如若如此,那麼其他滅絕的生物是否也有可能存活于世呢?矛尾魚出現在曆史舞台上已有4億年,在人類出現之前很久就存在了。有生物學家懷疑這種魚和陸地上的脊椎動物祖先有關系,甚至大膽猜測,矛尾魚是兩栖動物的鼻祖。
矛尾魚化石
古生物學家将矛尾魚稱作活化石,即使在世界舞台上已經出現了4億多年,但是矛尾魚的變化很小,仍保留着遠古時期的形态特征。通過這些特征,就可以了解遠古時期的一些信息。相比較于化石,矛尾魚活體明顯能為生物學家提供更多信息。目前,已經捕撈上來的矛尾魚超過了80條,陳列在各個國家的博物館中。捕獲這種魚雖然很困難,但還是有迹可循的,其中最常用的方法是垂釣。1982年,中國也有了第一條矛尾魚标本,是其他國家政府友情贈送的。
矛尾魚一般在深海區遊動,很少浮出水面,因而這麼長時間以來很少有人發現它,而人類發現矛尾魚的存在也不過是偶然。不過,矛尾魚的出現進一步激發了人們的想象,既然有矛尾魚這種史前生物存活着,那麼在海洋深處必定還會有其他史前生物的存在。
以人類目前的科技水平,以及對海洋的認知來說,要想發現深海中的奧秘,仍有相當長的一段道路要走。不過,随着科技的進步,人類終究會慢慢地發現海洋中的神秘生物,解開更多的未解之迷,找出更多曾經我們誤認為滅絕的生物。
,更多精彩资讯请关注tft每日頭條,我们将持续为您更新最新资讯!