來源：【嘉興日報-嘉興在線】

圖 吳浩然

馄饨是中國的傳統食品，源于我國北方地區。由于當初這是一種密封餡料的餅子，沒有七竅，所以叫它為“渾沌”，後來根據形聲字的造字規則才改稱“馄饨”。

北宋滅亡後，宋高宗趙構在臨安（今杭州）建立南宋政權，北風南吹，從此南方人也開始了吃馄饨，并在制作上逐步演化成現在的模樣。

馄饨如今已是遍布全國的小吃，而且還形成了不同的稱呼。江浙一帶稱“馄饨”，而廣東稱“雲吞”，湖北則稱“包面”，江西稱“清湯”，四川則稱“抄手”，新疆地區謂之“曲曲”。

馄饨有大小之分，大馄饨可以果腹，小馄饨則以味美飽人口福。曾記否？好幾十年前，嘉興街頭巷尾經常可見一種專賣小馄饨的流動馄饨擔。擔主邊走邊敲着挂在擔子上的竹筒，發出“笃笃笃”的響聲，因此大家都稱其為“笃笃擔”。“笃笃擔”上的小馄饨之味堪稱一絕，絕不亞于現在知名度頗高的新塍“蟹叉三”。

挑“笃笃擔”的都是些安徽漢子。小小一副擔子所有煮馄饨的家什都能擔起來，甚至還能帶上一張小折疊桌和幾隻小凳子。擔子骨架以竹制成，一頭是鍋竈，鍋一分為二，一邊煮馄饨，一邊熬老湯。竈膛裡燒的是劈得細小的松木柴，等客時，鍋竈内不熄火；另一頭則放着馄饨、肉餡、馄饨皮、佐料、小湯勺、陶瓷碗。這可以說是世界上最奇妙的微型廚房兼流動餐廳了。有人來吃，忙着張羅顧客。沒有顧客時，忙着添柴燒湯或包馄饨。肉餡是預先準備好的，隻見他左手拿皮子，右手在肉餡裡一撥，左手一捏就是一隻，手藝已是高度熟練。

“笃笃擔”上的小馄饨，以皮薄湯鮮而深受吃客青睐。來了顧客，擔主對着鍋竈猛吹幾下，火頭便蹿上來了。掀開鍋蓋，沸滾的水，在鍋中奏出一首歡快的歌。抓一把馄饨下鍋，很快就淹沒在滾水之中。蓋上鍋蓋，可以想象得到馄饨像一隻隻白色的蝴蝶在沸水中上下舞動。沒幾分鐘馄饨就出鍋。因此便有了這樣一個謎底是小馄饨的謎語：“白布頭包檀香，一丢丢到海中央。聽到潮水響，拿張網來張。”給出鍋的馄饨加一小勺豬油，再舀上骨頭湯，撒上蔥花蝦皮胡椒粉等佐料，一碗熱騰騰的馄饨就端給你了。濃白的湯，翠綠的蔥，漂浮的蝦皮，水晶樣透明的馄饨還沒吃口水就出來了。趁着熱乎，連湯帶水幾乎不用嚼，呼噜噜灌了下去，頓時一股熱流順着嗓子眼暖到胃裡。那個鮮，那個爽，那個舒服，簡直令人終身難忘。

馄饨擔一般從下午開始入市，直至深夜。尤其到了夜間，閃着紅光的竈火，在夜色中飄忽，成為那個年代街頭一道獨特的風景。那竈火，讓夜行的人從很遠處就注意到它的存在，它飄散在空氣中的香味，很容易讓人勾起食欲，然後掏幾個角子來上一碗充當夜宵。

馄饨擔出現在街頭的曆史應該是很長的。記得蘇州人沈複寫的《浮生六記》中就寫到“馄饨擔”：男主人沈三白偕同幾位朋友，有一年在蘇州菜花黃的時候春遊，苦無酒家小飲。女主人芸娘便出主意，雇傭市中一個馄饨擔，鍋竈俱全，一同前往……沈三白的那次春遊在清乾隆五十八年（1793年），已好幾百年了。後來編《浮生六記年表》的俞曲園先生，也将街市“馄饨擔”寫了出來。金庸先生在《笑傲江湖》的第三回裡也有好漢們在馄饨擔上吃馄饨的插曲。

到了我少年時候，“笃笃擔”上的主流食客變成了“丈量馬路”的熱戀中人和上中班剛下班的中年人，一般晚上10時左右是生意的高峰期。有行人從馄饨擔子旁經過，賣馄饨的人便會大聲對行人招呼道：“來碗馄饨？”有的行人被他一招呼，便坐在折疊的小桌前等待。隻需片刻，一碗香氣撲鼻的小馄饨，便會成為舌尖上的美味。

城市的發展，業态的升級，“笃笃擔”早已成為一種記憶。但如果在華燈初上時，記憶中那動聽的笃笃聲再次響起，我一定還會跑出去買上一碗那種小馄饨，伴着年歲的調料，用日漸蒼老的味蕾去追尋那曾經的滋味。

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