文 | 雷科技leitech

盡管掌機是不少玩家的「遊戲領路人」，但在電腦遊戲與手機遊戲浪潮的沖擊下，傳統的掌機市場自2010年起就出現了大幅度收縮。舉個例子，根據任天堂财報顯示，從2011年發售到2020年停産，3DS主機在全球銷量為7587萬台，與往日輝煌的銷量數據相比，即使是任天堂也無法扭轉掌機市場的頹勢。

不過前段時間Steam發布了Steam Desk便攜掌機成功在遊戲圈子掀起了熱議，也将「遊戲掌機」這一概念重新帶回大衆視野。遊戲掌機究竟靠什麼吸引了這些遊戲玩家？曾經被手機遊戲「碾壓」的遊戲掌機，近年來又靠什麼「起死回生」呢？

掌機圈子從未消失

首先我們需要澄清一個事實——掌機市場其實從來沒有消失。掌機本質上隻限制了産品的形态，遊戲産品最重要的「生态」，掌機對此沒有任何限制。至于遊戲産品最重要的因素——遊戲生态，這對遊戲掌機來說更是不在話下。

從操作系統的分類來看，現在掌機大緻可以劃分為「開源系統」「Android掌機」與「PC掌機」這三大類。「開源掌機」最常以「低價情懷玩物」的形式出現在電商平台上。這類受到硬件限制，通常隻能用模拟器運行舊的街機遊戲，這也是商家往往将其稱之為「情懷玩具」的原因：這些掌機除了情懷，就真的隻是個玩具了。

Android掌機的待遇相對來說會好一些，Android系統現已高度成熟，我們在市面上也可以直接買到各類不同配置的Android解決方案。公模方案不僅有效降低了Android掌機的硬件成本，也讓品牌快速推出自己的掌機硬件。至于遊戲生态，這個問題Android掌機根本就不用擔心。

得益于開放的Android生态，Android掌機可以用各類模拟器運行上世代的遊戲，完美覆蓋「開源掌機」的遊戲生态。再加上Android掌機不像手機那樣在便攜、續航與散熱等指标上處處受限，即使同樣是運行Android移動平台的遊戲，與手機相比Android掌機往往也會有更好的性能表現。

更優秀的遊戲體驗，其實也是Android掌機在沒有獨立遊戲生态的情況下也能站穩腳跟的主要原因。那些選擇将Android旗艦手機改造成Android掌機的用戶，正是出于這方面的考慮。

高性能移動平台提供了硬件基礎

至于我們今天的主角，PC掌機，在我看來其實更像是日益強大的移動平台催生出來的特色産物。PC掌機采用與電腦相同的架構，運行電腦系統，本質上是一台掌機形态的電腦。除了Dell等傳統電腦品牌推出的掌機産品外，市面上也有不少專注于PC掌機的品牌，比如國内玩家熟悉的GPD掌機與今年流行的AYA掌機，這些都是Windows平台下較為流行的掌機産品。

因為PC類遊戲掌機大多采用Windows系統或支持安裝Windows系統，這類掌機在遊戲生态方面可以說完全不用擔心。搭載Windows系統意味着這些掌機從軟件層面看與一般的遊戲電腦無異，Windows能運行的遊戲，這些Windows掌機也同樣都能運行。但為什麼這些Windows掌機過去一直都默默無聞，直到最近才有「破圈」的迹象呢？

沒錯，問題出在性能上。

就像Android手機一樣，PC掌機也要受到功耗與便攜的限制，這也是過去很長一段時間内PC掌機無法打開大衆市場的主要原因。受供電與體積的限制，PC掌機通常隻能采用移動平台，性能配置也隻能喂飽一些配置要求較低的獨立遊戲或模拟器。直到最近的AMD Ryzen 4000系列的出現，移動平台才算擁有一個性能與功耗表現較為出色的芯片方案，也才終于擁有運行3A遊戲的基本能力。

但除了性能這種自身原因外，大衆對遊戲的認知也同樣影響着PC掌機的市場。自2000年以來，遊戲就被扣上了「電子海洛因」的帽子，遊戲産業的發展也遭到重創，時至今日依舊有不少人将電子遊戲視為洪水猛獸。但在近年，大衆對遊戲的看法已經發生了變化，再加上當時的玩家現在普遍開始工作，擁有了獨立的消費能力，這種「童年回憶」類的産品自然可以得到玩家的青睐。

掌機破圈的困難點

盡管現在PC掌機已經有了與一般筆記本電腦相仿的性能，同時也獲得了不少掌機玩家的認可。但就現階段而言，PC掌機始終無法說服大多數電腦玩家，距離Switch那樣的出圈也還有一定距離。這些比遊戲電腦更便攜，性能比手機更強的遊戲掌機想要破圈，又有什麼難點呢？

首先是便攜性的問題。與動辄四五斤的筆記本電腦相比，PC掌機不足以一公斤的重量控制其實已經非常不錯了。但與不足300g的手機相比，PC掌機顯然還有很大的進步空間。以最新發布的Steam Deck為例，接近700g的重量已經和一台12.9英寸的iPad Pro差不多了。這個重量雖然不算太重，但長期捧在手裡玩始終還是有墜手的感覺，最好還是在有依靠的情況下使用。

然後是性能的問題。雖然AYANEO等采用4500U的PC掌機已經可以運行《極限競速：地平線4》，甚至是《微軟飛行模拟》這樣的遊戲。但與擁有中高端獨立顯卡的桌面平台相比，遊戲掌機的機能始終還是捉襟見肘。再加上并不是所有玩家都能适應手柄操作，即使PC掌機在各方面都與遊戲電腦越來越接近，但PC掌機始終還隻是「小圈子的狂歡」。

但我的意思不是說PC掌機注定隻能是小圈子的玩物，在移動運算與雲計算越來越發達的今天，PC掌機完全有機會登上更大的舞台。但如果PC掌機想借助雲遊戲的力量獲得出圈、獲得大衆用戶的認可，背後離不開掌機品牌、網絡供應商、雲服務提供商與遊戲開發者的多方合作。5G網絡已商用多年，但3G時代宣傳的雲遊戲概念，時至今日也還停留在宣傳片的概念中。

遊戲硬件想要獲得市場認可，遊戲生态、使用體驗與産品定價這三者中必須拿下其中兩項。現在PC掌機已經完成了遊戲生态的建設，如果能在産品體驗上取得突破，憑借更好的遊戲生态，相信PC掌機完全有能力實現超越Android手機，重振掌機曾經的輝煌。

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