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黑色滿天星貨量

圖文 更新时间:2024-11-23 20:01:50

【文/觀察者網專欄作者 高天滾滾】

自我到美國以來,供應鍊危機的話題霸占美國主流媒體版面已經很長時間了。

一開始我還沒适應美國的“與病毒共存”生活,因此不切實際地希望讓自己與校外社會一切隔絕,生活基本靠網購。結果雖然人在美國,卻跟在火星似的,雖然學校實體課早就恢複了,但每天都是課堂公寓兩點一線,網購從沒缺過貨,于是隻覺除了疫情一切都是歲月靜好——直到10月底同租的舍友突然無預警通知,房東說下月開始每月房租一次性調漲20%,才把我一悶棍打醒。

我這兒不是五大湖或印第安納的玉米地,寸土寸金,房租本來就是消費大頭,超支20%可不是小事。而且感恩節馬上就到,“黑五”還能不能愉快地去打折村剁手了!

随後幾天機緣巧合,接觸了幾位做倉儲和港口貿易的華人前輩,聊天之下才得知各地實體超市都是真的爆缺。

自己找了找相關新聞,發現有的超市一度是這樣的:

黑色滿天星貨量(高天滾滾黑五)1

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維基百科甚至有了一個專門詞條,介紹美國進口貿易和國内貨運的失序經過。

目前該詞條的英文版略生硬地插入了一句話:“11月,中國商務部長建議公民儲備過冬食品”[注1]。考慮到詞條叫“2021年全球供應鍊危機(2021 global supply chain crisis)”……嗯,行吧,你開心就好。

感恩節是美國人團聚的日子。雖然節日在星期四,但許多工礦企業會連帶把周五也放掉允許員工休個連假,而學校假期更長,往往從前一周五就開始,一直延續到下一個周末。通常認為,感恩節這九到十天就是用來給學生複習的,收假回來,持續一兩周的期末考試将會開始,考完試後學期就在12月中旬結束了。

雖然房租上漲打亂了我年底的一系列計劃,但生活還得繼續的。11月的第四周,趁着大多數美國人還在上班,我去逛了逛本地的幾家實體店,采購了些聖誕新年防饑荒的東西,有些買不起的也看了看價,順便對存貨情況大緻作了些記錄,投個稿,給自己新搞的破車掙一箱汽油錢。

(注1:我用Google翻譯看了該詞條所有四個語言版本——英語、西班牙語、希伯來語和阿拉伯語,隻有英語版有這句話。另外很想吐槽一下,作為一個對政府聲明的描述,标注的兩個引用源都不是中國政府,一個來自CNN,另一個來自紐約時報。維基百科的涉華新聞信息現在真的不能看,哪怕是英文的~)

一、周邊市場物價和供應情況

這次去的店鋪包括:

a)北美最大的倉儲超市Costco,主要看食品和日用品。Costco是會員制,如果沒有特殊情況,它的食品就是同類産品中的最低價。

b)百貨超市Target。選擇Target是因為根據美國新聞報道,它的配貨似乎受影響最大,網上能搜到的最“幹淨”的空貨架圖片似乎大部分都是這家店的:

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聽說11月供貨緊張已經有所緩解,打算去看看現在它的貨架是什麼樣了。

c)本地的打折村,想看看消費電子零售商(Best Buy)和幾個時尚品牌的Outlet,不過最後由于時間關系隻在Best Buy拍了照。

d)宜家(IKEA),看看家居用品。

e)本地的華人超市。

結果總結了一番,大緻如下:

1.百貨·日用品

翻了翻早些天的新聞,這是10月21日Business Insider文章配圖的Target貨架:

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而這是時隔一個月後,我11月21日拍到的三處Target超市典型貨架。

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可以看到比10月好很多(如果一個月後仍是Business Insider配圖的那種狀态,那這個地區的人怕要拿槍造反了),但仍有不同程度的貨架空缺。照片不是同一家店,因隸屬同一品牌、共享配送鍊,有一定參考價值,但也僅供參考。

倉儲超市Costco,大多數倉儲區域的貨架是滿倉,但空缺也存在:

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售貨區沒有發現擺不滿貨架的情況,各種日化用品、電器、飲料等琳琅滿目,不擡頭看倉儲櫃,看不出問題。

2.百貨·節日商品

感恩節即将到來,随後是美國人一年一度的消費季。除了聖誕節和新年外,11月底是猶太教的光明節(今年從11月28日起),持續八天,存在一個相關的小衆市場。

總體來看,面向平民的廉價節日商品供應有琳琅滿目的:

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也有看起來就很慘的,比如這個Target貨架:

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有存貨的價格也一言難盡,随手拿起一個鐵皮裝飾小車,特地寫明了“這不是玩具”,做工極其簡陋,除了材質是鐵皮而不是紙外幾乎就是國内用來燒的冥器做工,竟然要10美元:

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現在“中國制造”不興寫Made in China了,大都改成了上面這樣,感覺不那麼“敏感”一些。

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我以為上圖那車就是簡陋的極限了,不想還發現了這貨,我自己拿塊鐵皮都能剪的東西,風車葉片還彎了,居然一個也要10美元。

竟還發現了用于光明節的小衆商品。光明節其實隻有兩種特殊商品,九架燈台(猶太教平時用的是七架燈台)和燈油,燈油本來要用橄榄按猶太教的禮法熬制。現在也被不大“清真”但畢竟方便的電燈代替了。從白雪覆蓋的洛基山脈到田納西的了望山,無論耶稣教徒、天主教徒,無論耶和華的聖殿、觀音菩薩的神龛還是招财貓,敬神電氣化看來是大勢所趨,不可阻擋的。

當然了,耶和華向摩西傳授制法的燈台,現在也“Origin: China”了。

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3.食品

個人感覺,相比嚴重依賴中國的工業消費品,目前食品的供應鍊水平好很多,主要問題是濫發貨币造成的漲價。推測原因是西半球内部的海運秩序相對正常,而美國糧食主要依賴本土生産,副食品也基本來自北美本地的食品加工業和中南美洲。

Costco的食品區貨架基本是滿的,僅有兩個沒滿的貨架一個在蔬菜區(凍死我了,大冬天的開着雲霧缭繞宛如仙境的強冷氣),一個是面包區裡的一部分。注意這張我開了BBC濾鏡,專對着空架子拍:

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面包櫥櫃

也許這些算是空隙?但我不知道往年是什麼樣子,不敢說一定是缺貨,僅供參考。

Costco拍了一些食品,(價簽照片如上圖所示,就不一一放了),如下表:

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向國内打聽了下,上海的豬裡脊價格在17.5至39.9元一斤之間,比表中的還貴一些。但需要再次指出,Costco的價格總是顯著低于其他超市,更遠低于我之前主要采用的網購。表列的價格可以認為就是目前本地的最低水平了。美國食品價格一直很低,最近我能感覺到肉類等都顯著漲了價,但我10月之前沒有做過這種詳細記錄,因此沒法做對比分析,留下了遺憾。

4.電子産品和服裝

本地電子産品的缺貨似乎相對最嚴重。去了一家Best Buy,裡面的貨架是醬嬸兒的:

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要不是看到“三星”牌子,幾乎以為自己到了朝鮮

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索尼罪大滔天,搞到百姓怨聲載道

拍了幾個空檔位置的價簽,部分缺少的品名如下表:

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毫無規律可言。

本來“美帝良心想”的大名如雷貫耳,既來了美國,很想享受一把被良心對待的感覺。很可惜,我去的這個店不賣PC,也沒發現其他明顯的聯想産品。算了。

天色已晚,來不及深入打折村去看了。反正冬裝早就準備好,今年是可以不買的,耐克沒有開門,H&M沒有開門,嗯……新疆的事兒我還記得呢……

進最近兩家店,各記錄了一個指标性單品,以便與國内對照價格。

添柏岚6寸經典款大黃靴:120美元,比官網價格低近三分之一,比國内便宜的“優良傳統”應該是延續下來了。但我的尺碼、大一碼、小一碼三個尺寸全部缺貨。

匡威All Star Lugged Winter 2.0:100美元,和官網價格差不多。我的尺碼也缺貨。

5.家居用品

去逛了逛宜家,買了兩把9.99美元的跟國内火鍋店差不多水平的小凳子。

宜家看起來不缺任何貨。但當我拿了拍攝的價格回來問舍友時,經驗豐富的舍友表示應該是普遍漲價了。

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優雅的宜家食品區。據我所知,宜家的瑞典特色食品-飲品大多是在本國生産然後進口的,如果這些東西在美國都不缺,那麼跨大西洋的進口貿易應當仍比較暢通。

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39.99美元隻是右邊的幾個破凳子。左邊那些藤椅價格在79-199美元不等。

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同樣的,29.99美元隻是下面最簡陋椅子的價格。

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什麼都别說了,爺爺留下的Twin Size床墊小心再靠它過一冬吧……

6.中國超市

沒有發現明顯的缺貨,樣樣俱全(也不奇怪,食品很多是北美本地生産的),然而漲價十分吓人。

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我買了一包火鍋底料,一些下火鍋的凍品,兩把挂面,回到家問舍友:“你看這些往年能值多少錢?”答:“七十刀左右吧,你花了多少?”啊……100多美元出去了。

二、消費意願和度假計劃

首先下個定性結論,本地人的節日購物意願在我看來絕不低,甚至可以說總體上還挺熱烈的。

我的感覺是,美國人似乎普遍默認,疫情加給大家各種主動或被動限制的“新冠時代”應當已經翻篇,生活應當一切如常了。Cotsco商場和打折村都堪稱人滿為患,戴口罩的不少,但以我“雲經曆”過武漢抗疫的眼光來看,大多數人的布口罩隻有安慰效力。不戴口罩當病毒不存在的自然也大有人在。

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這張照片甚至不算什麼。Costco和宜家餐廳都是摩肩接踵,對,就是人擠人那樣的聚集……中國可以做到的繁榮景象,美國隻要以驚人的浪費率在每個藥店設置随(wu)到(ren)随(wen)打(jin)免費疫苗接種點、七天報一次死亡病例降低新聞熱度、折騰幾次無效封鎖讓大家厭倦受限自己當病毒不存在,一樣可以做到。

這些購物者的錢是哪裡來的?個人觀察是,由于美國通過事實上的(以中國标準)放棄抗疫、“假裝生活與過去一樣”實現了重啟社會,目前我所在的地區,從拖車修車、建築工地,到銀行金融在内的絕大部分經濟活動,确實恢複了低效但穩定的運轉。至少在不太爛的特定地區(遠非所謂“富人區”),人們确實都開始實體上班了。

社會矛盾激化的事容易被相反政黨的媒體争相報道,然後被國内的中文媒體引用。但說實話,這些情況至少在我寫這篇文章的時候,還遠不占主流。

扯遠了。

感恩節期間,圖書館仍然爆滿。雖然我不大能理解頂着疫情紮堆上自習是一種什麼心态,但至少一點可以确定了:學校不是個調查感恩節美國人度假意願的好地方。

統計了一下,一個行政外出度假(這是那貨本學期第二次度假了!),一個教授給自己放了假(仍在接受電話答疑),一個認識的拉美學生飛回了國和家人團聚。中國人基本跟沒這個節似的,幹活的幹活,複習的複習,沒聽說有誰去旅遊了,時光像平時的星期天一樣悄然溜走。

和我很熟的一個美國土著同學周一照常出現,告訴我,她會自習到周三,然後飛回在外州的老家呆幾天,等節後高峰過去、機票便宜了再回來。我問她:“覺得經濟會變好嗎?”

“你永遠不要低估拜登把事情搞砸的能力。”她引用奧巴馬的話回答了我,雖然罵了拜登,卻看不出她是支持誰的。

這家夥的政治敏感性之強,我在國内都沒見過第二個:明明待人很友好,沒什麼種族歧視,但甚至從不會意外提及任何中國人可能覺得敏感的話題。看似天真爛漫、有時顯得蠢萌蠢萌,但無論我怎麼旁敲側擊循循善誘,她從未流露出半點自己政見的痕迹來。她的主流社交媒體也幾乎是個僵屍号,我至今不敢斷言她人後一定不是川粉。

我們很快就把話題聊到猶太教曆和聖誕節的消費主義重構上去了。

三、結論

1.在我所在的地方,供應鍊危機相比一個月前已經有所好轉。

周末去逛的店不止上述這些,總的來說,各門店都沒有發現整區貨架被掃空的情況。但每個門店的貨架上都仍有明顯的空缺。某地方性超市的貨架其實是全滿的,但幾乎每個商品下的價簽旁都擺着臨時制作的塑料“缺貨”小卡片——“We apologize that this item is temporarily out of stock.”看樣子是剛補到貨不久,或還無法确保穩定供貨,以至他們懶得把這些小卡片收走。

但仍要說明,在這個小小調查的範圍内,完全未見缺口的領域僅有家具和中國超市賣的商品。其餘無論是主要産于美國本地和中南美洲的食品,還是電子類、聖誕節商品等主要從亞洲進口的門類,均仍存在個别明顯可見、填不滿貨架的缺口。

據我所知,目前西海岸的港口塞港情況确實并未緩解,甚至反而更加嚴重了。補貨成功可能是進口商規避大港口策略生效、和美國至少本地内部貨運趨于理順的結果。但Costco的面包為什麼缺貨而其他更貴的商品不缺、本地超市的面包也不缺,我百思不得其解,畢竟最窮的人不大可能到Costco買東西的。猜測我隻是碰巧拍到了還未補貨的空檔時刻而已。

2.至少在本地,大家的節日購物意願甚至還挺高;度假意願我判斷不出來。

3.似乎沒人對經濟前景有好的預期。

除了那個美國同學,我還問了幾個不太熟的人,全都是非常悲觀的。雖然供應鍊危機在緩解,聖誕節至少我這兒不大可能出什麼聖誕樹斷貨的事了。但通脹這樣持續下去,直覺是拜登政府明年的中期選舉會懸。

敲完這文章時剛好刷到了中國留學生在芝加哥遇害的消息。微信看到了當事人轉述,可憐天下父母心啊。相比之下,物價漲、房租漲,不敢買衣服之類的,實在都不算什麼了。

我是後疫情時代懷着平視之心來美求學的新一代中國人。根據新聞報道和抽象的數據我清楚,在我這塊還維持着小确幸的所在之外、我目力所不能及的遠方,一天仍新增十萬确診(估計值,很多州數據不是每天更新,統計數據是波浪式增加的),地鐵上有華裔女生被同齡人兜頭蓋臉打了一頓,然後獨自睜着流血的眼眶去醫院,有一整座超市當街被搶,有孕婦當街被殺,全美最高峰惠特尼山腳下一路山火仍在靜靜地燒。

行吧。就寫到這裡吧,外面已經很晚了。

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