犀牛作為最古老的物種之一已經在地球上生存了超過五千萬年，在漫長的歲月裡，不少犀牛種群已經滅絕，目前全球僅存有5種犀牛，即：印度犀、爪哇犀、蘇門答臘犀、白犀牛和黑犀牛五大類！

而白犀牛又分南白犀和北白犀兩個亞種，它們分别位于非洲南部自然保護區和中部的草原。

最後兩頭北白犀

所說的全球隻剩下兩頭雌性白犀牛指的是北部白犀牛，南部白犀牛還有2萬多頭！其實白犀牛并不是白色的，而是藍灰色和棕灰色，是由于當時的南非語“寬”翻譯時所導緻。

由于北部白犀牛和南部白犀牛基因上存在差異較大，無法互相繁衍，再加上當地政府疏于保護，野生的北白犀已被獵殺絕迹，最終隻剩下人工圈養的3隻，令人惋惜的是另外一隻雄性北白犀已于2018年逝去（45歲），當然即便它活着也因為年齡和健康問題無法再生育了，不過研究人員已提前冷凍了數頭北白犀的精子！

僅存的兩隻北白犀

現在僅存的兩隻雌性北白犀是一對母女，母今年30歲卻患有跟腱疾病，若懷孕在生育時将會導緻斷裂，年輕一點的女兒由于子宮感染亦無法懷孕，再加上與其他種類犀牛基因差異較大自然無法繁殖，為防止北白犀徹底滅絕科學家們正在積極研究如何給他們配種，讓北白犀這一物種延續下去！

1.南北白犀牛雜交試管牛，胚胎培育成功後由南犀牛代孕

由于白犀牛體型龐大，不易控制，母犀牛的卵巢在皮膚下1.5米，取卵時還需穿過直腸難度很大，畢竟北白犀隻剩兩隻獨苗，之前研究團隊曾在一頭自然死亡的雌性北白犀體内取出4枚卵母細胞，但這樣的材料太珍貴，沒把握不敢貿然使用，無奈之下研究人員先嘗試從南白犀身上取卵，最終研究人員用長達2米的超聲裝置經直腸通過多次卵泡穿刺獲得了83枚卵母細胞，卵母細胞還需經兩次培養分裂才能産生我們所熟知的卵細胞。

南白犀

當經過培養的卵母細胞分裂出卵細胞後，将保存的北白犀單精子向卵細胞注射，之後用電刺激法來提高受精的成功率，最後讓胚胎在37.5度的恒溫環境中培養，研究人員一番努力終有收獲，最終有4枚南北雜交胚胎發育到了可以移植到宮内胚泡階段。

因研究需要，為驗證分化能力研究人員從2枚胚胎中提取了胚胎幹細胞系，剩下的2枚冷凍保存等待合适時機移入雌性南白犀來代孕，至于能否順利生出正常健康的雜交北白犀還是未知！

2.純種北白犀試管牛，胚胎培育成功後由南白犀牛代孕

要想培育純種的北白犀讓這一物種延續下去，必須使用北白犀的精子和卵細胞，但從兩隻獨苗那裡穿刺取卵母細胞風險極大，一不小心活的這一物種就真的沒了。

研究人員聲稱目前已成功培育出3個胚胎，應該是利用之前冷凍的卵母細胞培育的，培育程序和上面說的一樣，目前還在測試中，估計在純種北白犀成功創造前，首先會先嘗試誕生雜交白犀牛，在沒有新技術及資金支持下一般不會貿然嘗試！

假設各環節順利，在人為體外受精後代孕的南白犀成功孕育出一頭純種北白犀，那麼之後呢，研究人員肯定會繼續這樣操作直到他們可以自然繁殖！

但是新的問題來了，當它們可以自然繁殖時他們都是近親，近親繁殖并不能起到改良的作用，也就是無法進化，隻能保持和發揚該血系的優點和缺點，而且都是永久性的。

如果一直近親繁殖隻會使這個缺點越來越明顯，一旦出現一種遺傳疾病時基本上無解，隻會越來越放大化，最後還是會被自然逐漸淘汰！

冷凍的北白犀的人工誘導幹細胞

為此科學家正在嘗試用誘導多能幹細胞技術把庫存的北白犀的體細胞改編成人造卵母細胞和精子，這樣就能使北白犀擁有可持續的基因多樣性，上述的問題自然可解決，甚至許多瀕臨滅絕的動物都可使用該方法在自然裡延續下去！

遺憾的是目前還尚未成功，如何使北部白犀牛這一物種能夠自然繁衍，并回歸大自然還是一項任重而道遠的研究！

寫在最後：我國曾原有三大種類犀牛，印度犀牛（大獨角犀）、爪哇犀（小獨角犀）和蘇門答那犀（雙角犀），遺憾的是：1916年，我國最後一頭蘇門答臘犀被捕殺；1920年，我國最後一頭印度犀被捕殺；1922年，我國最後一頭爪哇犀被捕殺......

圖片來源于網絡。

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