唐·杜甫《徐卿二子歌》：“君不見徐卿二子多絕奇。感應吉夢相追随。孔子釋氏親抱送，并是天上麒麟兒。”胡樸安《中華全國風俗志·湖南》引《長治新年紀俗詩》：“婦女圍龍可受胎，癡心求子亦奇哉。真龍不及紙龍好，能作麒麟送子來。”原注：“婦人多年不生育者，每于龍燈到家時，加送封儀，以龍身圍繞婦人一次，又将龍身縮短，上騎一小孩，在堂前行繞一周，謂之麟麒送子。”按麟麒屬于龍族，此乃以龍燈代麒麒者。

中國神話傳說中，麒麟為仁獸，是吉祥的象征，能為人帶來子嗣。相傳孔子将生之夕，有麒麟吐玉書于其家，上寫“水精之子孫，衰周而素王”，意謂他有帝王之德而未居其位。此雖緯說，實為“麒麟送子”之本，見載于晉王嘉《拾遺記》。

在孔子的故鄉曲阜，有一條阙裡街，孔子的故居就在這街上。父親孔纥與母親顔徵僅孔孟皮一個男孩，但患有足疾，不能擔當祀事。夫婦倆覺得太遺憾，就一起在尼山祈禱，盼望再有個兒子。一天夜裡，忽有一頭麒麟踱進阙裡。麒麟舉止優雅，不慌不忙地從嘴裡吐出一方帛，上面還寫着文字：“水精之子孫，衰周而素王，徵在賢明”。第二天，麒麟不見了， “孔纥”家傳出一陣響亮的嬰兒啼哭聲。通行的《麒麟送子》圖，實際上是中國民間祈 麟送子風俗的寫照，方式是由不育婦女扶着載有小孩的紙紮麒麟在庭院或堂屋裡轉一圈。亦有學阙裡人樣，系彩于麟角的。還有據此傳說繪成的《麒麟.吐.書》圖，多用于文廟、學宮裝飾，意思為祥瑞降臨、聖賢誕生。

麒麟作為古代傳說中的一種神獸，雄性為麒，雌性為麟，合稱為麒麟。據說麒麟形狀像馬，長着龍頭、牛尾，渾身還有像魚一樣的鱗片。它口能噴火、吼聲如雷，性情卻十分溫和，從不傷及人畜，甚至連花草也不随便踐踏。因此人們稱它為“仁獸”，成為了吉祥的象征。

在古時候，山東曲阜有一條阙裡街，街上有一戶孔姓人家。家裡的男主人叫做孔纥，女主人叫做顔徵。孔纥花甲之年時，生有很多女兒，但兒子卻隻有孔孟皮一個，孔孟皮天生有殘疾，不能擔當家業。夫妻對此十分憂慮，便常常到附近的尼山上去祈禱，希望上天能再賜給他們一個兒子。

也許是孔纥和顔徵的誠意感動了上天，不久之後，顔徵真的懷孕了。一天夜裡，一隻麒麟踏着祥雲，來到了阙裡，它渾身的鱗片金光閃閃，異常雄壯。麒麟舉止優雅的走到孔 纥 家附近，不慌不忙的從嘴裡吐出一塊方帛來，上書“水精之子孫，衰周而素王，徵在賢明。”

第二天麒麟便消失了，而從孔纥家中卻傳出了一聲嬰兒的啼哭聲，一個小男孩降生了。四鄰們便都說，這是麒麟送來的孩子。那塊方帛上所寫的字，便暗示着這個孩子長大以後會具有帝王一樣的德行，但卻不居帝王之位，所以稱之為“素王”，是一位難得的大賢之士。

孔纥聽了非常高興，覺得這個孩子是自己和妻子常去尼山祈禱，感動了上天才得到的，便給孩子取名為“孔丘”，字仲尼（老二為仲）。

這個孩子長大以後，果然大賢大德，被尊稱為“素王”、“萬世之師表”，為無數讀書人所敬仰，後世更是将其尊稱為孔夫子、孔聖人。而麒麟送子的傳說，也由此流傳開來。另外，傳說中關于“麒麟之死”也與孔子有關。

孔子（公元前551年9月28日－公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，魯國 陬邑（今山東曲阜）人，祖籍宋國栗邑（今河南夏邑），中國古代思想家、政治家、教育家，儒家學派創始人。

孔子開創私人講學之風，倡導仁義禮智信。有弟子三千，其中賢人七十二。曾帶領部分弟子周遊列國十三年，晚年修訂六經（《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》）。去世後，其弟子及再傳弟子把孔子及其弟子的言行語錄和思想記錄下來，整理編成《論語》。該書被奉為儒家經典。

孔子是當時社會上最博學者之一，在世時就被尊奉為“天縱之聖”“天之木铎”，更被後世統治者尊為孔聖人、至聖、至聖先師、大成至聖文宣王先師、萬世師表。其思想對中國和世界都有深遠的影響，其人被列為“世界十大文化名人”之首。随着孔子影響力的擴大，祭祀孔子的“祭孔大典”一度成為和中國祖先神祭祀同等級别的大祀。

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