曾經世界上最大的生物奧氏蜜環菌，在美國俄勒岡州已經生活了2400年之久，這株真菌足足的占地面積達到890公頃，總重量堪比3頭200噸的藍鲸。

奧氏蜜環菌

然而現在有一株海草将奧氏蜜環菌的桂冠奪走，成為世界上最大的生物。

接下來我們就來了解一下，這個長達180公裡，世界上最大的生物，到底為啥能長那麼大？

海草是海洋中最常見的一種生物，它是目前唯一可以完全生活在其中的高等被子植物。

曾經海草也随着植物，經曆了從海裡到陸地，在幾經周轉回到海洋的過程，而它正式回到海洋中大概可以追溯到1億-7000萬年前。

像一棵海草随風飄搖

由于帶有早期陸地被子植物的基因，使得它們在重新融入海洋生态系統時，和鹽沼植物、藻類等植物類群出現了明顯的差别。

最重要的是，在其他動植物都在不斷演化的時候，海草就已經處于“擺爛”狀态，直到現在種類才70多種。

最大的海草床被發現

而此次科學家發現的最大海草床，位于澳大利亞最西部的鲨魚灣。

鲨魚灣

這個作為世界自然遺産的地區，是大量動植物的天堂，而這裡的海草更是見證了鲨魚灣的進化。

世界上海草種類最多的就在這片海域，由于海草對生态平衡有着重要作用，因此西澳大利亞大學和弗林德斯大學的科學家們，一直在研究這些海草。

2012年-2019年，科學家從鲨魚灣海草草甸中的10個地區分别采集樣本，共采集了144個樣本。

海草

科學家提取海草中的DNA後，發現這10個地區的樣本中有9個的多樣性統計數據幾乎一樣，都有幾乎相同的多位點SNP譜。

最離譜的是，其中有7個地區的海草都共享一個多位點基因，也就是說它們根本就是同一株海草。

科學家對這片海草的範圍進行估量，發現其輻射的範圍達到180公裡，整個面積達到200平方公裡，這可比之前的奧氏蜜環菌要大22倍多呢。

成片的海草床

海草床的具體年齡并不好推算，科學家隻能根據鲨魚灣的年齡和海草的生長速度，得出這片海草床大約有4500年的曆史。

那它究竟是怎麼長到這麼大的呢？

鲨魚灣的環境其實并不優越，但這裡充足的陽光和一部分營養物質，已經足夠維持這株海草的生存。

不過能夠讓它長到這麼大的，還是要得益于它的繁殖方式。

瘋狂的自我複制

海草的生長方式有兩種，一種是有性繁殖，也就是雄性植株和雌性植株在水中進行授粉，然後開花結果、依靠海水的流動和其他水生生物來散播種子。

另一種就是無性繁殖，也就是一株海草單純經過重複複制自己的基因來繁殖新的副本，這些繁殖的後代都會擁有相同的基因。

科學家發現，這株海草采用的确實是無性繁殖的方式，因為根據DNA測序，顯示它的染色體數量為40個，是其他海草種群的兩倍。

海草同時擁有爸媽的DNA

科學家将這種植株稱為多倍體，在某種程度上講，由于它的繁殖基本上取決于自己的狀态，因此在沒有遭到破壞的情況下，它可以無限繁殖。

但是科學家在研究多倍體無性繁殖的時候，發現大多數情況下，随着時間的推移，它們的克隆最終還是會變得支離破碎。

當基因相同的分株不能通過根莖進行物理連接後，就會逐漸變成新的個體。

疑似雜交海草

但是這株海草克服了這樣的難題，科學家對海草擁有這樣的能力存在懷疑。

生命力頑強的海草

科學家們發表在《皇家學會學報B》上的研究結果顯示，這株海草很有可能是由兩種相近物種雜交出來的超級有機體。

其中一半可能是源自帶藻，另一半則是未知物種，科學家認為，恰好是這個未知物種的基因，使得它能夠在逐漸變暖的全球環境下一直生長。

而這一基因或許可以為科學家，研究并應對氣候危機提供借鑒。

海草是衆多海洋生物的溫床

之所以有這樣的結論，是因為在近年來，鲨魚灣在氣候變化的影響下，持續不斷地翻湧熱浪，這對該區域的生物造成了嚴重的破壞。

但是在2010年-2011年間，科學家卻發現，這片區域的海草，面對熱浪的攻擊似乎“面不改色”，反而一直有條不紊的繁殖自己的後代。

因為在這裡，出現了更多的嫩芽、更大密度的葉子。

當然科學家們表示，他們對這片巨型海草的研究，并不是因為它有多龐大，而是因為海草的巨大價值。

海草見證鲨魚灣的進化

海草的生存和死亡，都會在很大程度上影響海洋生态系統。

尤其是擁有最多海草的鲨魚灣，一旦這些海草因為氣候變化而死，它們會逐漸在海底腐爛，然後滋生出細菌。

這對海水和海洋生物就是緻命的危害，而且要知道，海草床為大量的海洋生物提供了栖息地。

如果這些海草床成片的消失，那對于這些生物來說更是失去了生存的家園。

海草：危！

此外，海草床作為一種被子植物，自然擁有極強的固碳能力。

海洋是世界上最大的碳庫，其擁有的二氧化碳是大氣的50倍，是陸地生态系統的20倍。

每年海洋都需要将大氣中多餘的二氧化碳吸進“肚中”，然後再通過氣流将二氧化碳儲存到海底，據了解每年海洋都會從大氣中吸收大約20億噸二氧化碳。

海草就在其中起着巨大的作用，一旦這些海草死亡，那海洋固碳的能力就會大打折扣。

海洋是最大的碳彙

因此現在這個世界上最大的生物，正在依靠自己的力量，保護着海洋甚至整個地球的生态環境。

如今科學家正在緊鑼密鼓地研究，這株海草具有特别之處的原因，研究結果可能有辦法讓其他領域的海草或植物擁有同樣的能力，最終優化地球的生态環境。

實際上，奧氏蜜環菌能夠生長到那麼大的範圍，采用的同樣是無性繁殖的方式。

漢代崔骃在《達旨》中寫道：“高樹靡陰，獨木不林。”

獨木不成林

獨木成林的潘多

但是現在無性繁殖的方式卻有辦法實現獨木成林，其中位于美國猶他州的顫楊就是代表。

這棵顫楊的占地面積達到0.43平方公裡，大概是一個梵蒂岡的大小，它被人們親切地喚作“潘多”。

早在1976年，科學家就發現這片森林屬于無性系，經過多年的繁殖發育，原本的一棵顫楊林，瘋狂複制出了47000多棵，總重量達到6000多噸。

潘多

科學家對其年齡進行估計，發現其中的大部分樹幹雖然隻有130多歲，但是整個潘多林已經存在數千年，有研究甚至認為它已經有14000多歲的高齡。

一棵樹不僅繁殖成一片森林，甚至還支撐了一整個豐富的生态系統，生活在其中的植物至少就有68種，而且還有很多動物也在它的保護下生存。

有研究表明，由于全球氣候變化、動物的啃食等多種原因，導緻潘多的生命正在消逝。

正在吃潘多的鹿

全球氣候的變化，導緻這片區域的降水逐漸減少，溫度也愈加升高，潘多幾乎難以長出新葉。

這使得潘多的覆蓋率逐漸下降，從而影響着整個森林的生态系統。

為了能夠活下去，潘多隻能努力地适應這種快速的變化，而科學家對海草床的研究，或許可以為潘多的生存提供一定的借鑒。

氣候變化嚴重危害地球生物

而作為全球氣候變化的推手，人類也需要為保護地球生物做出行動。

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