利他行為是一種親社會行為，從社會心理的層面來說，它具有良好的助人品質，幫助他人而不求回報，通過自我犧牲利益的方式來換取關系的穩定，能夠提升自我價值以及減輕焦慮。

這種行為并非人類所有，動物的話也會存在這種現象。例如在尼加拉瓜的基洛亞湖中，有一種自願為别人哺育孩子的雀魚，這種雀魚總是将其他種群内的小魚吸引到自己的魚群中。這種行為讓人難以理解，因為新加入的小魚增加了種群内部的資源競争。

然而雀魚卻有自己的一套理論：加入的小魚可以壯大自己的魚群，而一個湖中被捕食率是一定的，魚群越大，自己孩子被捕食的概率就越小。歸根結底是為了自己血緣系統的延續和壯大。

而從人類的角度來說，利他行為帶來的好處是顯而易見的，最明顯的就是人際關系的凝聚力。利他行為頻繁的人，人緣關系良好，身邊總會有親密友好的狀态。幫助别人多了，能夠獲得他人好感，獲得别人的尊重與支持，久而久之形成良好的印象，讓别人内心充滿感激與敬佩。

而對利他行為的實施者來講，他們通過這樣的行為，也能間接獲得好處。比如“找熟人”，在生活裡你總會遇到各種麻煩事，要是遇到有些自己沒法解決的，那些你幫助過的對象就會成為你的熟人，你向他們提出請求，他們會顧及過往的恩惠而無法拒絕，會投桃報李，在力所能及的方面給予幫助。

幫助别人等于幫助自己，說的就是這層意思，不是沒有回報，會在關鍵的時刻起作用。

除了人際關系良好的狀态以外，利他行為還有個好處，就是會增添人自我接納以及被人尊重的需求。在馬斯洛的需要層次理論裡面，愛和歸屬、自我實現等需要屬于高級需要，相比生理方面的富足，精神層面的追求會極大提高人的充實感。

我幫助了别人，内心感到快樂，很幸福；看到别人開心的樣子，我就覺得人生充滿了意義。善良、溫柔、體貼的品質，讓人們的内心覺得豐腴。

在這裡，也許會有人提出一個有趣的疑問，那些壞人的做法，不也是獲得了需要嗎？我想要一部手機，搶了對方的手機自己能夠使用，也獲得了這個過程，為什麼他們内心不會感到快樂呢？

這是因為“做壞事”并不是利他行為，做壞事的過程是屬于“破壞”，傷害别人感受的做法。造成傷害以後，通常會見于報複、仇恨、敵視、内疚、自責等各種複雜的情緒之中，人的社會關系會變得支離破碎。

看似你得到了你想要的東西，實際上背後所帶來的代價遠比你獲得的需要要大很多。做壞事的成本過于昂貴，也會導緻人們在做事情的過程時産生猶豫，考慮這麼做會不會給自己帶來影響。

利他行為則與之相反，由于利他行為建立的是在親善的行為之上，帶來的沖突和影響并不會那麼巨大，人們在生活中也會感到舒适惬意。既能快樂，又能輕松，這樣的行為我為什麼不去選擇它呢？被人尊重之後，自然而然也會做出繼續幫助他人的行為。

當然，利他行為的背後，也會産生一定風險，邊界感模糊的困擾。農夫與蛇、東郭先生與狼皆是如此，反映了利他行為會存在被人欺負以及反咬一口的情況。幫助别人雖然是件好事，但是我們仍然需要保持一定的“邊界感”。

在這個社會上，并不是所有的人都是善良的，一味地幫助他人也會導緻自己陷入窘境。救急不急窮，錦上添花不如雪中送炭，尊重其命運，接納其合理的幫助範圍就行。

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