來源：人民網－人民日報海外版

8月18日，重慶市南川區冷水關鎮秋收助農突擊隊員将稻谷從田間背到農戶院壩晾曬。 瞿明斌攝(人民圖片)

節氣是四時輪轉的标記。盛夏已過，倏忽之間便迎來了秋季的第二個節氣——處暑。處暑于每年公曆8月22-24日交節，今年為8月23日。

《月令七十二候集解》雲：“處，止也，暑氣至此而止矣。”意為在此之後暑熱漸消，秋涼漸起。但若以為就此告别了炎熱，還為時過早。俗話說“處暑天還暑，好似秋老虎”，熾熱的“秋老虎”依然會威風一陣子。南方流傳“處暑十八盆，天氣自然涼”之說，意思是處暑之後，人們每天還得用一盆水沖涼，待洗過18盆，到了白露後，才真正感覺到秋涼。雖然天氣沒有立即轉涼，但此時已顯出天高氣爽的初秋特征。早晚涼風習習，時不時還會下一場細雨，正是“漸有新涼遞好秋”。

“氣收禾黍熟，風靜草蟲吟”。農家又開始了繁忙的秋收，苎麻要收，棉花要摘，芝麻要拔，還要翻地種蘿蔔、采摘晾曬黃花菜，一切依時而行。對漁民而言，處暑以後将迎來漁業大豐收。沿海地區在處暑節氣前後舉行開漁節，慶祝3個多月禁漁期的結束，歡送漁民出海。開漁節上不僅有莊嚴肅穆的祭海儀式，更有百舸入海、千帆啟航的壯觀熱鬧。此時海水偏暖，魚蝦貝類發育成熟，人們可以大飽口福，盡情享用各種鮮美的海鮮。

處暑在時間上與中元節接近，節氣習俗中也融入了一些祭祖思古的活動，比如臨水的地方常有放河燈的習俗。此俗源于佛教盂蘭盆會，寓意告慰亡靈、報養父母之恩，後來又加入祈禱親人安康、稻谷豐收的心意。河燈通常用紙做成，形狀各異，有的形如船，有的狀如荷花，有的好似碗盆。燈紙外塗蠟，内有蠟燭，點燃後任其在水面漂浮。空中明月朗照，水面燈影閃爍，如繁星落水明滅浮動，别是一番美景。

處暑正是夏秋相交之時，人體易受“燥邪”侵擾，民間多食清涼滋補之物，以消暑防燥。鴨子味甘性涼，緩解秋燥功效顯著，很适合作為處暑的潤燥食物。俗諺說“七月半鴨，八月半芋”，農曆七月中的鴨子最為肥美。此時吃鴨子也是讨個好彩頭，江蘇一帶有句老話叫“處暑送鴨，無病各家”，在處暑時炖個老鴨煲或是炒個鴨塊，盛出的第一碗要先請鄰居嘗嘗。處暑鴨子的吃法，各地花樣疊出，有清熱潤肺的蘿蔔老鴨湯，有香醇鮮甜的酒釀蒸鴨，還有往鴨肚裡塞入各色食材的八寶鴨，既營養又美味，令人垂涎。

酸梅湯也是消燥良品。俗諺有“處暑酸梅湯，火氣全退光”之說。北方的酸梅湯多以山楂為主料，江南則是用烏梅。江浙一帶盛産一種核小肉厚的小青梅，自然曬幹後，用木炭來熏，制成的烏梅帶有淡淡的煙味，食之唇齒留香。将烏梅與冰糖、甘草、陳皮、鮮薄荷、玫瑰茄等同煮，不多時便可得一鍋酸中帶甜、甜中微鹹的酸梅湯。

清末蘇州彈詞藝人馬如飛将二十四節氣與傳統戲劇名結合，編了一首彈詞《二十四節氣并戲文名》，其中秋季的6個節氣這樣唱道：“立秋向日葵花放，處暑西樓聽晚蟬。翡翠園中零白露，秋分折桂月華天。爛柯山寒露驚鴻雁，霜降蘆花紅蓼灘。”處暑對應着明末傳奇《西樓記》，講的是才子佳人西樓相會的故事。那軟糯悠長的腔調唱起來，滿滿的秋韻婉轉，令人沉醉。

(作者為杭州師範大學副教授)

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