燈謎的體裁中，有一種形象生動的“象形體”燈謎。它與“會意體”“離合體”及“拟聲體”合稱“四大謎體”。

燈謎作者慧眼獨具地從漢字造字方法“六書”的“象形”中受到啟示，巧妙地将謎底文字的個别筆畫、偏旁部首乃至整個字，“别解”成圖像入謎，創制出形神兼備、風緻獨具的“象形燈謎”，吸引了衆多的猜謎者。

筆者初學燈謎時，曾見過一條“象形體”字謎，至今印象深刻。相傳為北宋詞人秦觀（少遊）所作，據說是送給“歌者陶心兒”的。謎底即是隐切陶的芳名“心”字，面句是“一鈎殘月帶三星”。它以“乚”象形“一鈎殘月”，用三點狀摹三顆星星。

猜謎中，見到的“象形燈謎”，常以筆畫或偏旁部首狀物者居多，如以“浪遏飛舟”打7筆漢字“沁”（注：以“乚”象形飛舟，以六個點象形浪花）；又如以“浮雲遮月”打英文字母“Q”；再如以“彪”打《水浒傳》诨号“中箭虎”（注：三撇在此象形箭矢）等。此外，尚有以“鄲”打成語“獨樹一幟”（注：以“單”扣“獨”；右邊的“耳朵旁”象形旗幟；“樹”在此作“抱合字”用）及以“囝”打滬上小吃“小籠包子”（注：以“口”象形小小的籠子）等。

除了這些，更有不少燈謎作者從國畫中獲得了靈感，遂将丹青中的寫意手法運用到燈謎上，創造出饒有畫趣的“象形燈謎”來。例如以畫墨竹時，将“個”字拟為竹葉，将“蟲”字象形為帆船，拿“幹”字象形為蜻蜓，等等。例如以“九片竹葉”打國産影片《一個和八個》（注：這裡的“個”象形為竹葉）；又如以“蚡”打已故國畫家“吳湖帆”（注：分，指蘇州吳江分湖之名，扣“吳湖”；“蟲”象形帆船，故扣）和以“玕”打傳統評彈《玉蜻蜓》（注：偏旁“王”，辭典上作“斜玉旁”，故扣“玉”，而“幹”則象形為“蜻蜓”）等。需要指出的是，謎中的“象形”，不拘泥形似，旨在追求神似，仿佛國畫中的“寫意”，隻消點到而已。誠如白石老人所說，“妙在似與不似之間也”。

随着時代的前進，謎人們不失時機地将現代元素植入“象形燈謎”，使它更具時代氣息，越發引人入勝了。曾見有人以“三人踢球，一人摔倒”打一個“似”字。作者将當中的一點視為足球，巧妙地将中間筆畫别解為摔倒的“人”字，綠茵場上奮力搶球情景曆曆如繪。無獨有偶，台島有位謎家也制了一條體育“象形燈謎”：以“撐竿跳高”為謎面，打一個“午”字。此謎以一個橫卧的“人”摹狀過竿的運動員。下面的一橫象形橫竿，中間一豎則為所撐之金屬竿子。當我們仔細端詳謎底字形時，再聯想起運動員過竿身影，準會佩服制謎者的捕捉鏡頭之妙。蘇州老謎家沈人安曾有一條“象形”佳構，至今為人所津津樂道。他将人們習見的街頭标幟入謎，謎面為“前方就是停車場”，要求打一個5筆漢字，謎底為“叩”。此謎以“口”别解為方形，且置于前，最妙處将右邊部首别解為停車場的标識“P”，扣合謎底“叩”字。筆者效颦曾仿制一謎，謎面為“桑塔納轎車标牌”，要求打五言唐詩一句，懸出即被揭穿，謎底乃“對影成三人”，蓋因标識由兩個英文字母“V”和“W”組成，反觀即成三個“人”字，因而相扣。（江更生）

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