自然地理環境是一個有機的整體,自然地理中的地形、氣候、生物、水文和土壤相互影響、相互制約,組成整個自然環境。如果某一區域的某一自然地理要素發生改變,就可能會影響區域内的其他自然地理要素,進而使得區域自然地理環境發生改變。不僅僅如此,更進一步講,某一區域的自然環境發生改變,不僅僅會影響本地區,也會影響其他區域的自然環境,甚至會影響整個地球的自然地理環境。
非洲北部的沙塵飄過地中海
在環境變遷中,河流、大氣環流和洋流等因素,是自然地理環境整體性的聯系紐帶。比如,在河流中上遊地區破壞植被,就會導緻水土流失加劇,河流含沙量增加,然後通過河流攜帶泥沙進入到河流中下遊地區,擡高河床,就會導緻河流中下遊地區洪澇災害發生頻率增加。非洲的北部地區,分布着世界上面積最大的沙漠“撒哈拉沙漠”,總面積約為932萬平方千米,幾乎和我國的面積差不多。
撒哈拉沙漠衛星地圖
撒哈拉沙漠地區,受副熱帶高氣壓帶影響,盛行下沉氣流,降水稀少,氣候幹旱,自然環境十分惡劣,是地球上最不适合生物生存的地區之一。撒哈拉沙漠地表荒蕪,植被稀疏,分布着無邊無際的沙土,可以說是生命的禁區。那麼,撒哈拉沙漠中的這些沙土是不是就是安安靜靜地待在沙漠中呢?
撒哈拉沙漠沙塵暴
實際上并不然,通過大氣環流,撒哈拉沙漠中的沙塵會随風離開非洲北部,進而到達其他區域,甚至進行全球旅行。撒哈拉沙漠中的沙土要離開這裡,就需要借助風力,那麼這一地區有哪些風的影響呢?目前,是北半球的夏季季節,氣壓帶風帶北移,非洲北部地區主要受到副熱帶高氣壓帶控制,近地面空氣會從高壓往四周的低壓流出。
影響意大利的北非沙塵
因此,在非洲的地中海沿岸地區,會出現偏南風,氣流由南向北運動,會攜帶撒哈拉沙漠中的沙塵,飄過地中海,進而到達歐洲南部地區,使之出現沙塵暴。上面的衛星圖顯示從北非阿爾及利亞和馬裡地區吹向意大利的沙塵,沙塵的影響範圍超過1000千米。不僅如此,北非地區還會受到東北信風帶的影響,強勁的信風會攜帶撒哈拉沙漠中的沙塵,由東往西,飄過大西洋,進而影響南美洲的亞馬孫平原地區。
撒哈拉沙漠飄向大西洋的大量沙塵
每年都會有數以千萬噸計的沙塵從非洲北部和西部吹出來,這些沙塵被季節性強風從撒哈拉沙漠吹出,使其他地區發生沙塵暴。沙塵暴會降低區域的空氣質量,但它們在吸收和反射太陽輻射,從而調節地球氣候方面也發揮着重要作用。這些沙塵的遷移,也會使得鐵和各種礦物質實現空間轉移,進而使得海洋中的海水擁有更多的營養物質,以及陸地上的土壤更加肥沃,從而幫助植物和浮遊植物的生長。
亞馬孫平原茂密的熱帶雨林
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