有人說，青磚茶是中國茶葉生産和貿易中的一個奇迹。它有着特殊的形狀，有着漫長的演變過程，有獨特的飲用功效，更有神奇社會功能。所以，一塊青磚茶，它已經不是一種純粹的茶葉，而是通過曆史的沉澱，賦予了它深厚的文化内涵。

1946年《邊疆建設》[第1卷，第1期]上刊登冰潔撰寫的《漫談茶磚》記述：“所謂磚茶，就是把普通茶葉用強力的壓縮器，壓成像磚那樣的堅硬薄闆，但是并不像磚那樣脆弱，其硬度除非用鋸以外簡直無他法切開，因為普通的茶葉蓬蓬松松，搬運至感不便，于是把它壓成茶磚自可免去這種麻煩。”

赤壁生産青磚茶的曆史有多久呢？按一般通常的說法，隻有數百年。這種說法既正确，也不正确。說它正确，是因為這種長方體的茶磚，确實在赤壁出現才幾百年。說它不正确，是因為磚茶的形狀和工藝經曆了漫長演變過程。它的曆史傳承，絕不是僅有幾百年。

1939年《茶訊》雜志第3期上登載的一篇文章《磚茶貿易今昔談》（作者王先環），也說到磚茶的曆史。文中說：“磚茶的生産，始于唐、宋時代，古名餅茶。宋時的茶馬政策，就是以中土的茶，換塞外的馬，當時所稱的茶，便是磚茶，其産地多在長江流域。近代的青磚茶以鄂南崇陽、通山、蒲圻及湘北的臨湘等縣之老青茶為原料，多集中在羊樓洞制造”。

《宋史·食貨志·下五·茶上》載：“茶葉主要品種有二類：‘曰片茶，曰散茶，片茶蒸造實卷模中串之’。”這裡所謂的“片茶”，系将茶葉蒸後壓成餅狀，即今青磚茶之雛形。

著名茶文化專家傅宏鎮先生（1901—1966），1921年畢業于安徽省茶務講習所，1923年曾在安徽秋浦、祁門茶場任職，他也曾經是吳覺農先生的朋友和同事。1935年《農村複興委員會會報》 [第2卷，第11期]刊登有傅宏鎮先生的一篇力作《兩湖茶業之史的研究》。他在其著作中開篇提到：“兩湖名茶，自惜馳譽，紅茶、磚茶，為其精品。輸出海外，年達數十萬擔，其運入俄者，占華茶出口額二分之一。宋元豐年間，西戎馬市，尤以磚茶為主，而此種磚茶之制造，以湖廣福建為策源地，即宋代宮中貢品之龍鳳茶”。

傅宏鎮先生還以宋代陶殻《清異録》中“景德初，大理徐恪，有贻卿信铤子茶，茶面印文，曰玉蟬膏。又一種曰清風使。”為證指出，“抟茶為錠，即今磚茶也”。

由此可見，赤壁青磚茶是由唐、宋時代的餅茶演變而來。當然，在這個過程中，還有一個知名的雛形，那就是明代的“帽盒茶”。

青磚茶的鼻祖在赤壁

帽盒茶，是指外形酷似圓柱狀之茶，每塊重約3.5千克。該茶産生于明代中葉，是青磚茶的前身。

河北《萬全縣志》記載，宋朝景德年中葉（1006年左右），官府以兩湖餅茶與蒙古進行茶馬交易，并以張家口為蒙漢“互市之所”。到明朝中期（公元1400年左右），羊樓洞的制茶業已相當發達，改進了制茶工藝，初制後的茶葉還要經過揀篩、蒸汽加熱，再壓制成圓柱形狀的帽盒茶，呈現出青磚茶的雛形。

明永樂年間（1403-1424年），羊樓洞茶區出産的茶葉為了降低運費、減少損耗和便于長途運輸，于是改變了宋代以來用米漿将茶葉粘合成餅狀的辦法。采用先将茶葉揀篩幹淨，再蒸汽加熱，然後用腳踩制成圓柱形狀的“帽盒茶”。羊樓洞因此也成為鄂湘贛三省交界處茶葉産銷集散中心。到乾隆年間，蒲圻羊樓洞一帶，每年已可生産邊銷“帽盒茶”十萬盒、八十萬斤。後來由于長途運輸和儲存的需要，“帽盒茶”被進一步改進為現在的磚茶。

1939年《貿易半月刊》第1卷第4期《羊樓洞之磚茶制造與運銷（陳國漢）》載：“最初在羊樓洞通行簍裝之茶，用腳踐壓，每簍重七斤半，合三簍為一串，以驢馬裝運至張家口、綏遠一帶，轉裝駱駝，運銷外蒙等地。惟當時因壓力不足，茶身松散，體積膨大，不特運輸困難，且對遊牧為生之蒙人，攜帶頗感不便，後經茶商逐漸改進，始成今日之磚茶。”

據《茶業通史》（中國農業出版社）記載：“青磚茶最初不叫磚茶，而叫帽盒茶。經人工用腳踩制成橢圓形的茶塊，形狀與舊時的帽盒一樣。每盒重量正料7斤11兩至8斤不等，每3盒一串。經營這種茶的山西人，叫盒茶幫。”

《湖北省志資料選編》第１輯中王藝撰《羊樓洞青磚茶》中也寫道：“羊樓洞茶葉加工曆史可以上溯到明代中葉，當時銷售的圓柱形“帽盒茶”即為今日的磚茶的前身。清代，羊樓洞茶業由于有山西商人的介入，誘導與扶持而日漸繁盛。康熙年間，磚茶生産正式出現。”

清中後期，随着制茶技術的改進，羊樓洞的磚茶生産日趨成熟。“聞自康熙年間，有山西沽客購茶邑西鄉芙蓉山，洞人迎之，代收茶，取行傭。……所買皆老茶，最粗者踩作茶磚，仍号‘芙蓉仙茶’。”這是清人葉瑞延在他的《純蒲随筆》中對晉商來羊樓洞制作磚茶的記載。嘉慶二十年（1815年）蒲圻貢生周順倜也在他所作的《莼川竹枝詞》以詩詞的方式介紹了赤壁羊樓洞制作磚茶的細節：“茶鄉生計即山農，壓作方磚白紙封。别有紅箋書小字，西商監制自芙蓉。”可見至少在嘉慶年間就有成型的磚茶出現。

同治年間修訂的《崇陽縣志》記載：“今四山俱種（茶），山民借以為業。往年山西商人購于蒲圻羊樓洞，延及邑西沙坪，其制采粗葉，入鍋火炒，置布袋中，揉成，再粗者，入甑蒸軟，取稍細葉灑面，壓做磚。竹藏貯之。販往西北口外，名黑茶。道光季年，歲商麇集，采細葉曝日中，揉之不用火。陰雨則以炭焙幹。”

磚茶之制磚方法，是“置茶于蒸籠上，架鍋上蒸之，蒸畢傾入鬥模内，置壓榨器中，借杠杆之力，壓成磚形，随即脫模置放室内，任其自幹，數日後即可裝箱起運。”後來，磚茶壓制設備由杠杆壓榨器改為螺旋式壓榨機，制成之磚茶，較為緊密而結實。

雖然磚茶是由帽盒茶演變而來，但有了磚茶之後，帽盒茶并非完全消失。在很長一段時間，晉商的茶葉采辦清單上，帽盒茶甚至與磚茶并存。據《劉坤一選集》（奏疏稿，卷一）中的《王先謙複議華商運茶、華船運貨出洋片》載：“中國紅茶、磚茶、帽盒茶均為俄國人所需，運銷甚巨，此三種茶，湘鄂産居多，閩贛較少，向為晉商所運。”

1920年 《銀行周報》[第4卷 第2期]《羊樓洞茶葉之調查》記載：“若此類茶磚，考察銷場習慣，不合用最強壓力，使茶葉粘結不可複開，故仍以木機制作為适當”。應該說，帽盒茶與磚茶并存的原因，還與蒙藏地區的牧民消費習慣有關。

1861年，漢口開放成為對外通商口岸，俄國人在羊樓洞建立了磚茶工廠。從那時起，青磚茶主要在羊樓洞加工生産，米磚茶則同時在漢口和羊樓洞生産。

青磚茶，亦稱“洞磚”、“黑晉茶”。《中國茶葉大辭典》（陳宗懋主編）載：“以老青茶為原料，經篩分、壓制、幹燥制成。長方磚形，色澤青褐，香氣純正，滋味尚濃無青氣，湯色紅黃尚明，葉底暗黑粗老。”

在曆史上，赤壁青磚茶還有一些别稱。據内蒙古文史資料第十二輯《旅蒙商大盛魁》載：“桶子茶，又作‘筒子茶’或‘洞磚茶’，是指其造型酷似桶子狀之茶，大都為湖北蒲圻縣羊樓洞等地所産。因磚茶外面常印有‘川’字商标，故又有‘川’字茶之稱，向有‘二七’、‘三九’（每片2公斤）、‘二四’、‘三六’（每片1．5公斤）四種規格。”

《甘肅通志·茶法》也記載：“光緒三十三年（1907年），附十一案茶葉課銀疏所雲，“阿拉善王因蒙人喜食黃、黑晉茶（山西不産茶，山西茶商販運湖北羊樓洞磚茶，西北習慣叫晉茶），不食湖茶（湖南安化黑茶），咨商改辦前來。……且蒙古向為甘私引地，既不願食湖茶，亦以援照南商運銷伊塔晉茶章程，責成甯商改辦川字黃、黑二茶，俾順蒙情，而保引額。”《茶業通史》對黃、黑二茶作了解釋，這裡所說的黃茶和黑茶不是現時的黃茶和黑茶，而是湖北羊樓洞的老青茶壓制的青磚茶和紅茶末壓制的米磚茶。

除了青、米磚茶，羊樓洞還生産一種小京磚，亦稱“觔磚”，深受俄國人喜愛。1898年《集成報》[第30期]《磚茶暢銷》載：“中國運赴俄國之磚茶，去年另設新法，以上品名茶制成小塊，運至俄國約有一百萬斤，此等茶磚專備軍營既客商遠行所用，取其便于攜帶也。”

青磚茶，誕生于赤壁市的羊樓洞。近代的青磚茶多集中在羊樓洞制造。羊樓洞及其周邊地區是青磚茶的原産地，已被國際茶界公認。所以赤壁市也被中國茶葉流通協會授予“中國青磚茶之鄉”和“中國米磚茶之鄉”。

（馮曉光）

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