清朝嘉慶年間,恰逢大旱之年,七歲的陳塵跟着十四歲的姐姐陳霞逃荒,他們來到一座山腳下的劉家莊前,已經餓得前胸貼後背。
姐姐陳霞,看着骨瘦如柴,一直喊餓,并且已經邁不動步子的弟弟陳塵,忍不住淚如雨下,她跟着父母一路逃荒,可是父母先後在路上倒下,再也沒有起來。
“你們兩個無論如何要活下來,你一定要照顧好你的弟弟”,陳霞父母的囑托在她的耳畔回響。
她緊咬牙關,拼盡最後的力氣,背起弟弟陳塵,剛走到村口,她忽然暈倒在地,弟弟陳塵拼命地哭喊。
好在吉人自有天相,他們被村口的劉大狀家救了,劉大狀十七歲,和他父親一樣,以砍柴為生。
姐弟倆千恩萬謝,拼命幹活報答劉大狀一家人的救命之恩,還有收留之情,陳霞順理成章地嫁給了劉大狀,一起撫養年幼的陳塵。
陳塵十分懂事,七歲開始幫村裡的地主放牛,十歲就跟着姐夫劉大狀上山砍柴,深得劉家人的喜歡和疼愛。
一晃十年過去了,陳塵十七歲,長成了大小夥子。
陳霞開始操心弟弟婚事,陳塵自打來到劉家莊,他就和同村的姑娘劉芳關系密切,劉芳不僅漂亮,而且溫柔。
所以陳塵經常借着給她家送些柴的機會,接近劉芳,二人就越發的熟悉,陳霞就托了媒人去劉芳家裡替弟弟說合親事。
可是做父母的誰不想自己的女兒嫁個好人家呢?劉芳的父母一開始也沒有過分的要求,隻要陳塵有三間茅屋就可以了,或者改名換姓做上門女婿。
如果陳塵有個哥哥或者弟弟,做上門女婿尚可考慮,可是他是陳家的獨苗了,怎麼能改名換姓做上門女婿呢?可是該三間茅屋,哪裡來這麼多錢?
姐夫家收留他們,已經是天大的恩情了,怎麼好再拖累他們?再說姐姐剛生了兩個孩子,能吃飽飯已經不錯了,看着面黃肌瘦的小外甥和外甥女,他于心何忍?
于是陳塵拼命的砍柴,希望早點攢夠蓋房的錢。
可是那年春節,劉芳的表姑來串門,她給劉芳介紹了一門親事,男方是在鎮上開雜貨鋪的。
别看開雜貨鋪的在鎮上是普通的人家,但是相比與小山村,那可是富裕多了,劉芳得知情況後,她的态度很快發生了轉變。
因為這樣她可以從一個山村人變成鎮上的人,要知道鎮上是她去過最遠的地方,而且每次趕集都要去。
陳塵便找機會去詢問劉芳的想法,劉芳說她的父母也不是答應你,隻是要在蓋房的基礎上,另外有十兩銀子的彩禮。
因為這樣就可以去鎮上租個店鋪做些生意,否則她也無能為力,沒辦法說服自己的父母。
陳塵和姐姐還有姐夫都清楚,劉芳這個要求,擺明了是讓陳塵知難而退,不要糾纏自己,讓她有個好的歸宿。
這讓陳塵絲毫看不到希望,因為他算過必須每天砍十擔柴才行,另外他也清楚,劉芳嫁給自己隻會受苦受累,哪有嫁到鎮上好呢?
“算了吧,放棄吧,再怎麼拼命都是沒用的”,這個聲音占據了陳塵的内心。
故而,陳塵心灰意冷,幹脆自暴自棄,剛好春節休息幾天,他躺在床上不起來了,因為他覺得自己沒臉見村裡人。
正月十六那天,陳塵正在蒙頭大睡,聽見屋外姐姐和姐夫大吵了起來,兩個孩子哭鬧了起來。
姐姐喊道:“從我踏進你家的門,我那天不是任勞任怨地在幹活,還給你生了一兒一女,現在讓你去借點錢給我弟弟蓋房,怎麼樣了?”
姐夫怒道:“怎麼了?這些年,你們吃我的,住我的,穿我的,我們自己都吃不飽穿不暖,還有錢給你弟弟?光蓋房行嗎?人家要十兩銀子的彩禮呢。
你讓我去哪裡借,借了不用還?誰來還?你看你弟弟現在變成什麼樣了?春節都過完了,也不起來幹活,你要再跟我吵,你和你弟弟從哪來,回哪去。”
陳塵聽到這裡,一陣心酸,他絲毫不怨姐夫,因為沒有姐夫一家人,他和姐姐恐怕活不下去。
但是她心疼姐姐,姐姐帶着自己逃荒來到這裡,如果不是為了報恩,為了自己,以姐姐的姿色,可以嫁給更好的人家。
更何況這些年,但凡姐夫有一點對自己不好,她都會據理力争,生怕自己受了委屈。
他下定了決心,準備出去闖一闖,這是他這幾天躺在床上思來想去的結果,不僅僅是為了自己争口氣,更是不想讓疼愛自己的好姐姐受委屈。
想到這裡,陳塵一骨碌爬了起來,穿上衣服,對姐姐說道:“姐姐,你别和姐夫吵了,姐夫說的我都聽到了,我能理解,我想去縣城找點事情做,你們多保重。”
陳霞的眼淚刷地落了下來,劉大狀有些驚慌失措,不過他說道:“怎麼了?我那裡說的不對嗎?一個大男人,說你兩句就要跑?要出去也行,沒混個人樣,你别回來。”
“孩子他爹,你别再說了啊!”陳霞對劉大狀吼道,然後拉着陳塵不讓他走。
陳塵含淚說到:“姐姐,沒事的,這些年,你為我付出得太多了,這村裡,我實在是沒臉呆下去了,你就讓我出去吧。”
陳霞緩緩松開手,陳塵一左一右抱起了小外甥和外甥女,親了又親,說道:“你們乖,别哭了,舅舅出去掙錢,回來給你們買好吃的。”
說完,陳塵大步流星,往外走,姐姐跑了過來,往陳塵口袋裡塞了幾個窩窩頭和幾個銅闆。
陳霞叮囑道:“弟弟,别聽你姐夫的,無論你在外面怎麼樣,都要記得回來,在外面要注意安全,爹娘常叮囑我們,做人要心地善良,千萬别學壞。”
陳塵風餐露宿,去了縣城,他聽村裡的人說過,縣城有個碼頭,可以找到活幹,自己身強力壯,人高馬大,做這些,完全沒有問題。
他沒敢奢望有朝一日能夠和劉芳再續前緣,他隻希望,多掙點錢,别讓村裡人瞧不起,因為寄人籬下的滋味着實不好受,更有人說他是靠着姐姐才活下來的。
可是他到了碼頭,搬運工領頭的壓根不打算收陳塵,即便是他苦苦哀求也不行,一個姓王的老翁替他求情,陳塵才得已留下來,大家都叫老翁為王老漢。
離開家之後,他才知道自己有多麼想姐姐,想小外甥和外甥女,還有劉芳,他沒日沒夜,起早貪黑地扛東西,搬東西,把自己累的像條狗,剩餘的時間就是吃飯和睡覺。
閑暇之餘,他會和王老漢聊聊天,碼頭有個工棚,裡面有個大通鋪,住着很多的人,王老漢讓領頭的安排陳塵睡在他的隔壁,兩個人慢慢熟了起來。
王老漢五十多歲,在碼頭幹活有些吃力,因為他陳塵隻能留在碼頭,陳塵是個知恩圖報的人,自己年輕,有力氣,沒少幫着王老漢。
可是陳塵漸漸發現王老漢有些奇怪,不是他的性格,而是他每天上午在碼頭幹活,下午則不出去,陳塵開始以為王老漢年紀大了,一天隻能幹半天的活。
後來和王老漢熟了之後,王老漢告訴了陳塵實情,王老漢五十多歲,是個當爺爺的人,他來碼頭是另有原因。
王老漢說道:“我老伴已經去世,原本我們家在離小鎮不遠的三岔路口有個涼茶鋪,可是不足以養活一大家人,我的兒子就來縣城做點小生意。
早些年還挺好的,可是兩年前,我的兒子忽然沒有任何消息,我的兒媳便去縣城尋找,可是也是一去無回。
家裡忽然沒有了兒子和兒媳,我和孫女王梅度日如年,孫女天天鬧着要來縣城找她的爹娘,可是一個十幾歲的姑娘,我怎麼放心?
于是我決定來縣城找兒子和兒媳,哪怕找回哪一個也好,不然我那天不再了,孫女王梅變成了孤苦伶仃的人,沒成想我一個都沒找到。
我帶的盤纏用完了,可是我不好意思回去,怕我孫女失望,本想一邊乞讨一邊找我的兒子和兒媳,想熬到春節再說。
可是我有手有腳,身體尚可,決定找點事做,填飽肚子。
這個碼頭有貨運,也有客運,人流很大,我經常來這裡打聽,慢慢的和這裡的領頭的熟悉了,他見我可憐,就收留了我,我上午幹活,下午四處尋找兒子和兒媳。”
陳塵聽了之後,感慨不已,與家人團聚,是每個人的最基礎的願望,王老漢的經曆,讓陳塵也欽佩不已。
轉眼到了冬天,天氣寒冷,雖然陳塵拼命幹活,可是才掙了不到五兩銀子,不過他已經心滿意足了,因為手裡的錢可以回去蓋三間茅屋,減輕姐姐姐夫的生活負擔。
他很快想到了劉芳,他知道錯過劉芳是必然,說不定此時的劉芳已經嫁做他人婦了,他努力讓自己不再想劉芳,可是她想到了姐姐,姐夫還有外甥,外甥女。
每逢佳節倍思親,春節時萬家團聚的日子,陳塵決定回去一趟,不能因為别人的冷言冷語而放棄了和姐姐團聚。
姐夫和姐姐争吵,多半也是那陣子不争氣,再說姐夫對自己有恩,豈能因為他說了幾句難聽的話就能忘記?
再說冬季碼頭是淡季,活不多,想到這裡,陳塵收拾好行李,準備晚上和王老漢辭行,第二天回家,可是天都黑了,不見王老漢的身影,陳塵忽然有種不祥的感覺。
正當陳塵焦急等待時,有人背着王老漢回到工棚裡,陳塵感覺迎了過去,問他怎麼回事?
王老漢有氣無力地說:“沒事,可能是我年紀大了,感染了風寒,頭暈腦脹的,忽然暈倒了,幸虧遇到熟人把我背了回來。”
陳塵趕緊伺候王老漢躺下來休息,說去給他請個大夫。
王老漢說:“陳塵啊,沒事的,感染風寒而已,過兩天就沒事了,不用那麼麻煩了,平時你沒少幫助我,經常陪我去到處找人,已經很麻煩你了啊。”
陳塵連忙說,出門在外,互相幫助是應該的,再說和王老漢相處了近一年,他早把王老漢當成了自己的爺爺,不過他見王老漢這麼說,也就沒去請大夫。
晚上,陳塵和王老漢提起要回家的事情,也說說自己小時候和姐姐的事情,說着說着,他覺得王老漢好像睡着了,不過呼吸有些急促。
陳塵喊了幾聲王老漢,還是沒動靜,他趕緊摸了下王老漢的額頭,發現王老漢發着高燒,昏迷不醒,他二話沒說,背起王老漢就去了城裡找醫館。
好不容易才找到一個醫館,大夫把脈問診後,搖了搖頭說:“他感染風寒不假,但是他應該是長期奔波勞苦,心思郁結,耗盡了精力,如今回天乏力,準備後事吧。”
這個場景忽然讓他想起當年逃荒時,父母躺在地上的情景,當時姐弟倆在他們身邊恸哭不止,眼睜睜地看着父母斷氣,還是在好心人幫助下,才将父母草草掩埋的。
想到這裡,陳塵淚流滿面,求大夫無論如何想想辦法,大夫給王老漢開了幾粒藥丸,說可以讓王老漢醒來,可是也就是這幾天的事,趕緊問他還有什麼心願未了。
無奈之下,陳塵買了藥丸,在大夫的幫助下,讓王老漢吃下,大夫說他是出診回來醫館,否則早就睡覺了,要回家休息,陳塵隻好背着王老漢回到工棚。
陳塵伺候王老漢躺下休息,沒多久,王老漢燒退了些,緩緩蘇醒,陳塵連忙安慰王老漢說,已經帶他看過大夫,很快就會好起來的。
王老漢搖了搖頭,有氣無力地說:“陳塵,謝謝你啊,我的身子骨我清楚,怕是大限将至,你能送我回家嗎,我不想死在外面,我想葉落歸根。”
陳塵一陣心酸,當年他也想送父母葉落歸根,可是父母臨終前叮囑姐姐和自己,不要往回走,往山裡走,才有可能活命。
這可能是王老漢最後的心願了,怎麼忍心置之不理?
天剛亮,陳塵就背着已經昏迷的王老漢,去往王老漢所在的地方,是另外一個鎮。
一直到傍晚時分,才到王老漢的家門口,門口有個涼茶鋪,不過已經關了門,想必是一個女孩子在家,晚上不安全,早早關了門。
陳塵趕緊敲門,屋裡有姑娘的聲音喊道:“是誰啊?爺爺,是你回來了嗎?”
而此時王老漢,仍然昏迷不醒,陳塵趕緊說自己背着她爺爺回來了,打開門之後,隻見一個端莊秀麗的姑娘,是陳塵從未見過的美麗女子,她應該就是王梅。
王梅得知情況後,趕緊謝過陳塵後,看着躺在床上尚未醒來的爺爺。
王梅嚎啕大哭,喊道:“爺爺,我叫别去找我爹娘,讓我去,你非不同意,怕我一個女孩子出門你不放心。
可是你這一走就是一年多,去的時候還好好的,回來的時候怎麼變成這樣了啊,你要是有個三長兩短,可讓孫女我怎麼活啊,嗚嗚嗚。”
陳塵也忍不住落淚,似乎是王梅的哭聲驚醒了王老漢,他緩緩地睜開了眼睛,王梅趕緊拉着爺爺的手,詢問他的情況,陳塵也湊了過去。
王老漢有氣無力地說道:“梅兒啊,我怕是不行了,我現在最放心不下的就是你。陳塵啊,我走之後,梅兒身邊再無别的親人,我想把她托付給你......”
王老漢話未說完,永遠地閉上了眼睛。
王梅當場哭暈了過去,陳塵一陣忙亂,等王梅醒來,陳塵首先考慮的是安葬王老漢的事情,因為一個姑娘,如何能安排這些呢?
在陳塵的幫助下,王老漢得已體面的下葬,陳塵決定等王老漢過完頭七,他就回家,可是王梅該怎麼辦?
但是王老漢臨終前親口将她托付給了自己,可是自己隻是個窮小子。
因為給王老漢看大夫,厚葬王老漢,陳塵掙得銀子已經花費的所剩無幾,王梅跟着自己隻會挨窮受苦。
可是王梅說:“陳大哥,你的大恩大德,小女子沒齒難忘,我爺爺将我托付給你,以後無論你去哪裡,我都跟着你,伺候你。”
陳塵連忙說:“這如何使得?我以前隻是個砍柴的樵夫,現在隻是在碼頭扛東西,怎好讓你跟着我受委屈?”
然而,孤苦無依的王梅,幾天的相處,她早就對心地善良,對自己關懷入微,并且沒有趁人之危的正人君子陳塵心生愛慕,她一定要跟着陳塵。
可是當地的按照習俗,王梅的爺爺剛去世,第一年春節她不能出門,所以陳塵決定春節後再來找王梅,因為幾天的相處,陳塵覺得王梅是個勤勞堅強,溫柔孝順的好姑娘。
即便不娶王梅,認她作妹妹也行。
王梅聽到陳塵的決定,幾天的悲痛緩解了許多,因為作為一個孤苦伶仃的女子,她看到了希望,終于有了可以依靠的人。
晚上,陳塵夢見了王老漢,陳塵趕緊問他在那邊過得怎麼樣?王老漢感激涕零地說:“陳塵,謝謝你讓我葉落歸根的心願實現,又同意照顧我的孫女。
我到了地府才知道,我的兒子兒媳遇到了歹人,早已去世,而且已經投胎轉世,而害我兒子兒媳的人已經得到了嚴懲,隻是我和孫女王梅不知道而已。”
陳塵感慨世道的艱難,讓王老漢放心,自己一定會照顧好王梅。
王老漢點了點頭,又忽然說道:“我知道你不僅心地善良,而且為人正直,你和我孫女同處一室,你并沒有趁人之危,見色起意,你讓我十分感動,也十分放心。
因此我不僅希望你不僅是照顧我的孫女,更希望你能娶了我的孫女,我知道你為我付出了太多,讓我無以為報,在我的後院的桂花樹下,我埋了些東西。
裡面有二十兩銀子,是我兒子兒媳以前給我的,還有我的涼茶鋪攢的,準備留給孫女做嫁妝的,裡面還有我做涼茶的秘方,這是我祖傳的秘方,傳男不傳女。
我本想找到我的兒子,傳給他讓他在縣城開個涼茶鋪,可是事與願違,雖然我家以後沒了男丁,但是我十分願意将它傳給你,這些足夠你和我孫女過上好日子。”
陳塵剛想在說些什麼,王老漢說他要投胎轉世去了,被兩個差人帶走。
陳塵醒來之後,天已經方亮,他和王梅去王老漢的墳墓前祭拜,回去之後,他跟王梅說出了自己的夢,果然在後院桂花樹下,挖出了銀子和涼茶秘方。
陳塵說:“阿梅,如今你有了錢,和秘方,還是另找個好的人家嫁了吧,跟着我隻會受苦。”
王梅含淚說:“陳大哥,你這說的是什麼話呢?我爺爺的心願,也是我的心願,我不會有了錢,就會嫌棄你,我等你過完春節來接我。”
陳塵辭别王梅,王梅非要把錢和秘方交給陳塵,可是他沒有收,說過完春節來找王梅的時候再說。
陳塵匆忙往家趕,到了鎮上遇到了村裡的熟人,簡單說了幾句後,他去給姐姐姐夫,還有外甥,外甥女買些禮品,雖然他身上的錢不多,但是這份心意不能少。
還沒到村口,隻見姐姐陳霞和姐夫劉大狀,還有他的外甥和外甥女遠遠朝自己的方向張望。
隻見陳塵的小外甥和外甥女,奔跑了過來,邊跑邊喊道:“舅舅,舅舅,你可算回來了。”
陳塵激動得一左一右抱着兩個孩子,還未等淚流滿面的姐姐開口。
劉大狀說道:“陳塵啊,你可算是回來了,你姐姐聽說你回來了,高興壞了,你走的時候,我說得有點過分,你可别介意啊,都是你姐姐的主意,讓我激一激将你。”
陳霞抹幹眼淚,沖了過來,緊緊地抱着弟弟陳塵,兩個人第一次分開這麼久,而且陳塵走的時候帶着怨氣,長姐如母,她豈能不擔心自己的弟弟?
一家人歡歡喜喜地回到家中,陳塵說了自己在外的經曆,說自己出門一年,回來并沒有帶錢回來,十分慚愧,他沒有說王老漢和王梅的事情。
陳霞說:“弟弟,你能平安回來,姐姐已經很高興了,這次回來,就别出去了,深得我整天提心吊膽的,過去的事情都過去了。
你走的第二天,劉芳就訂了親,很快就嫁過去了,我和你的姐夫,還有公公婆婆這一年掙了些錢,也找人借了一些,過完春節,就給你蓋房,我會托媒婆給你尋門親事。”
陳塵感動得淚流滿面,他趕緊把自己王老漢和王梅的事情說了出來,陳霞說:“弟弟啊,你做得對,爹娘常和我們說,做人要善良,知恩圖報。
既然你和阿梅姑娘有緣分,那就跟他去縣城發展吧,因為這樣我放心,隻要你過得好,姐姐心裡高興。”
過完春節,陳塵離開劉家莊,去找王梅,二人一起去了縣城,沿街買了個鋪面,和後面的小宅子,他們的王記涼茶鋪開業。
二人同心協力,勤勤懇懇,涼茶鋪做的有聲有色,一晃一年過去,二人返回劉家莊,在姐姐的操持下,二人成婚。
沒多久,陳塵将姐姐一家人接道了城裡,新開了一個分店,交給他們來打理,陳塵和王梅生兒育女,行善積德,樂善好施,和姐姐陳霞一家都過上了幸福的生活。
【故事完】
聲明:本故事旨在傳承民間藝術,勸人為善棄惡,弘揚傳統美德,與封建迷信無關,圖片來自網絡,侵删。
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