嗜痂之癖是用來形容一個人“重口味”的飲食愛好，但看這個成語背後卻是一個讓人恐懼的故事。

劉邕是劉穆之的孫子，劉穆之乃劉宋王朝的開國大功臣，生前曾任侍中、司徒，總攬朝政，死後封為南康郡公。劉邕襲爵南康郡公，雖無德無能，地位卻甚高，像劉邕這樣的貴人，即使真的“嗜痂”如命，大約也會諱莫如深，不至于津津然宣稱痂殼味如鮑魚，美不可言。這樣的奇嗜于他的名聲未必有利，所以劉邕的“嗜痂”可能出于他人所述。而如此言說，蓋有深意存焉。與“痂殼”相聯系的，常常是折磨拷打，有折磨拷打，則必有創傷，創傷将痊愈所結的瘡殼，有的地方叫瘡蓋。《南史·劉穆之傳》所附的劉邕傳寫道：（劉邕）嘗詣孟靈休，靈休先患灸瘡，痂落在床，邕取食之。靈休大驚，痂未落者，悉剝取饴邕。邕去，靈休與何勖書曰：“劉邕向顧見啖，遂舉體流血。”這段話很富戲劇性，說劉邕到孟靈休家，去幹什麼？沒有交代，但未必是一般的探望或視疾。孟靈休因針灸治病的關系，體有痂殼，且痂殼有脫落于床上者。這時驚人的事件發生了，劉邕徑直拿了床上的痂殼就往嘴裡送，看得孟靈休目瞪口呆。《宋書》在“靈休大驚”後，有劉邕對迷惑不解的孟靈休的解釋：“性之所嗜。”他輕描淡寫地說了句：“這是我的嗜好罷了。”為了讓劉邕飽餐美食，孟靈休竟将未愈合的痂殼也剝下，讓劉邕享用，而自己則搞得鮮血淋漓。事後他寫信給朋友何勖說：“不久前劉邕到我家，我招待了他，弄得我渾身流血。”

從《南史》與《宋書》的記載看，劉邕到孟靈休家大吃痂殼，并非孟靈休之叙述，他隻說劉邕到他家後“見啖”，弄得他渾身出血，并未涉及吃痂殼之事。然則孟靈休此語，可能是一種形容，一種曲筆，形容因劉邕之光顧，要招待可能還有不得不贈送的緣故而弄得他才窮力竭，遍體鱗傷，從而表示他的不滿與憤慨。直到今天，人們還用“出血”形容金錢的付出。後來人們因孟靈休此信，訛傳劉邕大吃孟的痂殼。劉邕之嗜食痂殼，所蘊含的真實意思，大約是他對屬下及百姓的考掠敲剝，不僅孟靈休，《南史》說“南康國吏二百許人，不問有罪無罪，遞與鞭，瘡痂常以給膳。”因為南康國相曾經得罪過他，那裡的大小公務員不管有罪沒罪，被他打個遍，他們的瘡痂也被他吃個遍。

劉邕的不得人心，還在另一個故事中得到表現：當時有個人叫王欣之，曾任南康國相，當時規定，國相、内史須向國主稱臣，而南康國主是劉邕。後來向國主稱臣的規定被取消，國主與相、内史等規定為隻是上下級關系。王欣之素來看不起劉邕，離任後，一次他與劉邕一起參加朝廷的元旦聚會，劉邕嗜酒，對王欣之說：“卿昔嘗見臣，今不能見勸一杯酒乎”王欣之效法亡國之君孫皓所作歌體回答：“昔為汝作臣，今與汝比肩。既不勸汝酒，亦不顧汝年。”意為：“我從前作你的臣子，現在與你地位相當。我既不會給你敬酒，也不祝你長壽。”王欣之在大庭廣衆之間公然奚落劉邕，自然是出于對劉邕的輕視，從《宋書》《南史》的本傳看，劉邕其人，劣迹斑斑，王欣之不給他什麼顔面，也可以理解。

《南史》《宋書》傳劉邕，寥寥二百餘字，除了到孟靈休家大吃痂殼；遭王欣之奚落事；及南康國的公務員二百來人，不管有罪無罪，被他打遍外，就說他“所至嗜食瘡痂”，走到那裡瘡痂吃到那裡，實際說的是此人到那裡，那裡的人們就蒙受考掠敲剝，遭受深重的苦難，這個人的醜惡兇殘可想而知，人們盛傳他有“嗜痂之癖”，較之說他是“吸血鬼”，更為形象貼切。

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