讀《大宛列傳》，讀的便是張骞通西域的事迹。司馬遷評價曰：“其後歲馀，骞所遣使通大夏之屬者，皆頗與其人俱來，於是西北國始通於漢矣。然張骞鑿空，其後使往者皆稱博望侯，以為質於外國，外國由此信之。”

敦煌莫高窟壁畫中的張骞出使西域圖

“張骞鑿空。”何謂鑿空？《史記索隐》解釋說：“案謂西域險，本無道路，今鑿空而通之也。”其實早在漢以前，通西域之路就已經出現。在《穆天子傳》裡，就記載着西周穆王遊曆四方的事迹，并有穆王西行途中會見西王母的記述。這表明中原王朝與西域地區的交流至遲在西周中期之初的穆王時期已經開始。

那麼司馬遷為什麼仍堅持認為絲綢之路是由張骞鑿空的呢？這是因為最初出現的通西域孔道，由于種種原因并沒有得到繁榮與暢通，比如常因民族紛争而中斷，尤其常被匈奴人阻塞；即使它有時相通，也因山川阻隔道路遙遙，缺乏食宿飲水和沒有安全保障而通行艱難；而且反映在我國古代文獻中，對當時這條道路的行經地點和具體路線都語焉不詳；隻有到張骞通西域後才突破了中國人的地理知識圈。而且由于漢朝廷在西域地區采取了各種有力的措施并與西域各國建立起友好關系，才使這條橫貫亞洲的通道得以發展。

這樣，張骞通西域，雖然并非絲綢之路的開始，但是他将零星的斷續的小規模的民間交流轉變為大規模的持續的官民結合的交流，開啟了古代東方與西方交流的新時代。從這個意義上來看，說張骞是“鑿空西域”第一人毫不誇張；從中也可見司馬遷史家之非凡見識。

那麼曆史為什麼選擇了張骞為“鑿空”第一人呢？這有多重原因。

陽關博物館前的張骞像

張骞富有好機遇。這好機遇表現在好領導好時代，張骞任職于漢武帝時代。漢武帝不像文帝景帝兩代四十年左右的時間，為恢複長期動亂的國家元氣而實行無為而治，對匈奴也隐忍有加。漢武帝是個精神飽滿、雄心勃勃的人，他仿佛不知疲累不需休息，他需要的隻是施展拳腳；正好文帝景帝為他積累了雄厚的基業，對北方的匈奴他要給點顔色瞧瞧。他一面積極養馬練兵，一面尋找匈奴的鄰居做朋友，共同對付匈奴。這時月氏正為匈奴所破所辱，便“募能使者”。

張骞個人的大忠大勇。當漢武帝下令招納前往西域的使者時，可以想象衆皆默默，因欲往西域，必經匈奴所控制的河西走廊，極易為匈奴所羁押。但張骞挺身而出，“以郎應募，使月氏，與堂邑氏胡奴甘父俱出隴西”。這裡體現的便是張骞個人的大忠大勇：出使西域是為聯合月氏化解漢朝北方的威脅，是為國盡忠；從長安出發，穿行于海拔數千米的地方，山嶺相連，加茫茫沙漠無涯戈壁，而且雨雪交加，豺狼出沒，這是為國顯勇。

氣節不移。張骞道經匈奴時，果然為其所得，“留骞十馀歲，與妻有子，然骞持漢節不失”。被匈奴羁押的張骞十餘年中始終保持着漢朝使者的符節。即使娶妻生子，也沒有放棄自己的民族氣節。終于在匈奴看護寬松時，抓住機會同随從成功逃向大宛，經康居輾轉到達月氏。又“從月氏至大夏，竟不能得月氏要領”。雖然張骞未完成結盟月氏的政治使命，但漢武帝依然拜骞為太中大夫，因張骞詳細描述了西行的冒險與奇遇經曆，拓展了漢人的知識面，讓漢武帝對西域也向往有加。張骞也因此深得漢武帝信任，第二次出使西域時，被任命為中郎将，攜帶價值幾千萬的錢财布帛，還配備許多持符節的副使出使。這時漢朝已經控制了河西走廊，相比第一次雖較容易，但依然艱辛重重。張骞通西域，給原本封閉的中西方世界帶來了商業的繁榮和彼此的認識，一定程度上削弱了當政者固步自封的自戀情結；開通了中國與西域諸國的人員及商務、文化交流的通道，功莫大焉！

知往以鑒今。張骞“鑿空西域”給今人的啟示頗豐。

做事即做人，成大事業者必須做人端方。“骞為人強力，寬大信人，蠻夷愛之”。張骞忠心耿耿，義膽昭昭，誠實厚笃，心胸開闊，并能以信義待人，蠻夷之人因此都很喜歡他，大宛給張骞派了向導和翻譯，送達康居；烏孫國派出向導和翻譯送張骞回國。這種為人上的優良品質是張骞之所以能戰勝各種艱難并獲取事業成功的一個重要因素。

成大事業者必須有大勇的精神。張骞第一次出使西域，“行時百馀人，去十三歲，唯二人得還。”其間艱難可以想象：戈壁灘上飛沙走石，巍巍蔥嶺冰雪皚皚，沿途又人煙稀少，水源奇缺；幹糧吃盡了，就靠善射的堂邑父射殺禽獸聊以充饑。沒有大勇精神，能夠戰勝這重重艱難嗎？想後來玄奘西天取經、鑒真七渡扶桑，沒有大勇精神，能夠修成正果嗎？

成大事業者必須不忘初心，不移氣節。張骞被扣匈奴十三載，卻未曾磨染初心，依然堅守氣節。初心是什麼？是在所有的願望和誓言當中，離自己的本心最近的那顆心，它存在于向善、向美、向真的追求當中。忠于初心，方得始終。氣節是什麼？是有所為有所不為，是對永恒價值與信仰的追求。有氣節的民族才能夠以強大的姿态屹立在世界民族之林，獲得他人的尊重。張骞忠誠地銘記自己的使命，勇于拓荒，“艱難困苦”終“玉汝于成”。

一個人要善于将自己變為博聞強記的時光見證者與記錄者。張骞“從大将軍擊匈奴，知水草處，軍得以不乏”，衛青抗擊有功，張骞知大漠水草處的作用不可小觑。“骞後期當斬，贖為庶人”，但當漢武帝“數問骞大夏之屬”時，張骞結合自己的遊曆建議朝廷可設法聯絡烏孫等西域諸國來抗匈奴，直接促成再次的西域之行。可見張骞獨有的用心遊曆使他成為了一個發光體。

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