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男人會重蹈覆轍嗎

生活 更新时间:2024-08-16 13:20:09

也許有人認為題目有點故弄玄虛:人類是一整體,如果男性滅絕了,那麼女性能單獨生存下去嗎?

這一切我們都會在文中一一解答。

男人會重蹈覆轍嗎(男人将會絕迹嗎)1

男人會重蹈覆轍嗎(男人将會絕迹嗎)2

男人将絕迹?

我們知道,人類有兩種性别:男性和女性,而決定一個人性别的是他或她的一對性染色體。男性的性染色體是XY,女性的是XX。男性和女性都擁有一條X性染色體,所以決定性别的是第二條性染色體:如果是Y,就是男性;如果是X,則是女性。

男性的Y染色體,比起X染色體來,就好比武大郎和潘金蓮走在一起,一個粗短,一個高挑;一個笨拙,一個伶俐。“伶俐”是指那上面有用的基因很多,在生理方面發揮着很多重要的功能,“笨拙”是指上面有用的基因很少,沒什麼活力。

那麼,為什麼Y染色體會這麼矮小、呆笨呢?科學家認為,起初Y染色體應該跟X染色體一樣長,擁有一樣多的有用基因,但後來因退化,不斷抛棄其上面的基因,所以就逐漸縮短到了今天這個樣子。如果以過去同樣的速度繼續抛棄其上的基因,那麼幾百萬年内,男性的Y染色體長度将趨近于零。這樣,人類的男性作為一種性别就将從地球上消失。至于男性消失之後,人類怎麼繁衍,會不會整個物種也将随之滅絕,那我們就不得而知了。也許到那時,人類會找到新的繁衍方式,畢竟哪怕天塌下來,也還有女同胞們頂着嘛!

但這個“男性會在幾百萬年内滅絕”的擔憂,也許隻是杞人憂天。最近有科學家提出,男性至少在1億年内不會滅絕。

雌鳥将滅絕

在人類和絕大多數哺乳動物身上,雄性的兩條性染色體中,都是一條比另一條短,而雌性的兩條性染色體則不存在這種區别,所以除了人類,我們也用XX、XY來标記其他許多哺乳動物。

但在現存的物種中,鳥類和一些兩栖類動物跟我們恰好相反。它們的雄性擁有兩條等長的性染色體,而雌性的性染色體則一條長,一條短。為了與哺乳動物的情況相區别,生物學家用ZZ來标志它們的雄性,而用ZW來标志它們的雌性。我們之前用的X、Y字母,樣子看起來很像染色體的形狀,但在這兒你可不要望文生義,以為鳥類的染色體看起來像Z、W字母。鳥類的性染色體形狀依然像X,隻不過我們用Z、W标記而已。

說到這裡,另一個問題恐怕又在你頭腦裡形成了:為什麼鳥類雌雄的性染色體标志和哺乳動物剛好相反呢?鳥類的雌雄是怎麼判斷的?為什麼不把擁有ZZ性染色體的個體定義為雌性,而把擁有ZW性染色體的個體定義為雄性,這樣不就跟哺乳動物統一起來了嗎?

這是因為科學家定義動物的性别有一個最重要的标準,那就是生殖細胞的大小。他們把受精時,提供的生殖細胞大的那一方定義為雌性,它所提供的生殖細胞叫卵子,而把提供的生殖細胞小的那一方定義為雄性,它所提供的生殖細胞叫精子。因為在鳥類中,擁有等長性染色體的個體(即性染色體類型為ZZ),生殖細胞較小,所以這種個體就是雄性。同樣道理,擁有一長一短性染色體的個體(即性染色體類型為ZW)則是雌性。

那麼,鳥類雌性的W性染色體為什麼比Z性染色體短呢?科學家同樣認為,這是W性染色體不斷抛棄基因,退化的結果,所以總有一天,地球上雌鳥也将會絕迹。

也許什麼都不會發生

但是2012年10月,美國鹽湖城大學的一位生物學家在調查了近165種現存的脊椎動物以及大量化石資料之後,認為,動物身上ZW性染色體的出現比原先預計的要久遠得多,至少大約在距今2.3億年前就出現了。另一項研究甚至把W染色體出現的時間提前到大約距今3.1億年前。

之前,因為W性染色體存在的時間被低估,所以它的退化速度就被高估了。而科學家是根據鳥類W性染色體的退化速度來計算人類Y染色體存在年限的,所以這樣一來,人類Y染色體存在的時間也被大大低估了。按照新的數據,Y染色體至少還能存在1億年。所以,男人們,你們不用擔心,你們這一性别至少還能存在1億年。

這一結論跟此前的一項結論頗為一緻。一位人類學家的研究表明,自2500萬年前人類的祖先跟短尾猴分家以來,Y染色體上的基因就再也沒有丢失過。

也許哺乳動物的Y性染色體和鳥類的W染色體都不會消失,它們縮短到一定程度,就不會再縮短下去。這樣一來,男人和雌鳥都會得以保全。畢竟很難想像,一旦地球上隻留下女人和雄鳥,會是什麼情景?總不能叫女人跟雄鳥去談情說愛吧。

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