2021年是辛醜牛年，我們辭别活躍的生肖老鼠，迎來穩健奮發的金牛。不過，在牛年來到的同時，很多人也想知道，為什麼12生肖裡牛要排在第2位呢？

第一種說法，民間故事

在民間故事中，百姓家流傳最廣的要數動物賽跑的故事了。傳說玉皇大帝要選生肖動物，在第二天誰先到達南天門，誰就入選。而牛作為勤勞誠實的代表，第二天早早就起床出發了。誰知道，在到了南天門的時候，小老鼠突然從牛的頭頂竄了出來，首先進入南天門。

而由此，十二生肖中，老鼠排第一，牛排第二。而老鼠沒有叫醒的貓沒有成功進入12生肖，兩人成了世代的仇敵。很多人都說老鼠太過調皮狡詐，這做法欺騙了牛，有違公平，不過确實得到了生肖排列第一名。

第二種，英雄傳說

相傳，古代有12隻強大的怪物禍害人間，百姓民不聊生。這是有一位勇士帶着12隻動物幫手前去消滅這些怪物。而每一隻怪物的死亡都會帶着一位動物犧牲。最後，怪物都被消滅，而12隻英勇的動物也都不複存在。

人們為了紀念這些動物，才有了十二生肖的排列，而排列的順序就是他們犧牲的順序。這種說法其實非常的傳奇，很符合我們傳統神話故事的畫風和步調，不過想想，這也并不是一個非常“靠譜”的說法。

第三種，天幹地支

中國傳統文化陰陽八卦中，“天幹地支”的說法對應了一天的12個時辰，而12個時辰與12生肖又一一對應，這就是“子鼠醜牛”的解釋由來。而為什麼要使用“子鼠醜牛”而不是“子牛醜鼠”呢？

現在看來，跟動物的習性有關系。在子時，正是半夜三更，老鼠們最是活躍。紛紛跑出來活動覓食的老鼠自然成了子時的代表。而在醜時早早起床耕田的牛，則排在了第2位。用動物來對應天幹地支，想必除了深奧的文化解釋外，還能更加容易記憶。這種說法還是比較可信的。

第四種，動物崇拜

在古代，動物對人的生活影響是非常巨大的，進而同樣産生了一種動物崇拜。在最古老的時代，人們的溫飽是第一重要的生存條件。這麼看來，按照人們可以接觸的常見動物來看，生存能力、繁殖能力、覓食能力、偷盜能力極強的老鼠排在動物群體中第一名，是很有說服力的。

另外，參與糧食種植的牛排在第二位也是理所應當，畢竟耕牛已經是人們吃糧食過程中最需要的一種動物了。其他動物，則按照人們的需要程度、尊敬程度依次排列，則慢慢演化成12生肖。所以，這種說法也有一定的說服力。

當然，對于12生肖的排名由來确實有很多種說法，而老鼠排第一，牛排第二的原因也是五花八門。不過，作為我們重要的傳統文化來說，這反而是一種有趣的文化傳承。不得不說，中國五千年的文化底蘊，确實豐富多彩，令人贊歎。

那麼，你覺得牛為什麼排在第2名呢？

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