前言：明代範文若《鴛鴦棒·恚（huì）剔（tī）》中曾言““我還怕薄情郎折倒我的女兒，須一路尋上去，萬一有三長兩短，定要讨個明白。”

中華文化博大精深，其中的成語文化更是蔚為大觀。我們大家都聽過這樣一個成語：三長兩短，指的就是意外的災難或者事故，其實就是對死亡的一種委婉稱呼。而在我國俗語文化之中，也有這樣一句俗語“人怕三長兩短”，當成語文化和俗語文化相結合，裡面蘊含了無窮的智慧和學問。

那麼有的朋友會問，“人怕三長兩短”這句老話到底是什麼意思，究竟哪“三長”，哪“兩短”呢？下面筆者和大家一起分享其中的奧秘。

首先“三長兩短”有着幾種不同的說法，第一種就是和棺木有關。古代的棺木都是由六片木材拼湊而成，棺材底部和棺材頂部是兩片，分别代表天和地，左右的兩片木材代表日月。

這四片木材都是長木材，而棺材的前後兩面是短木材制成，也叫彩頭彩尾。所以棺材其實是“四長兩短”，而“三長兩短”少了一個長，原因也很簡單，因為人死後棺材蓋才合上，所以“三長兩短”就引申出死亡的代稱了。

其次，“三長兩短”還和五把寶劍有關，“三長兩短”出自春秋時期的一個典故，有個鑄劍大師造了五柄名劍：純鈞、湛盧、巨阙、勝邪、魚腸。這五柄劍中前三把為長劍，後兩把為短劍。因為在古代劍是兇器，是殺人利器。所以老人們就以此來代替不好的事情，故而有了三長兩短的說法。

還有一種說法是指香火，上香常用三柱故而三長，蠟燭常用兩支故而兩短，而這些東西專用祭祀，所以代指死亡。

再說“香忌兩短一長”，很多人可能不知為何隻用三炷香，其實還是源于古人對自然的感恩民間有多種說法流傳，流傳最廣的一種呢就是說三根香分别代表着“天、地、人”，三根香的作用不同。

一根用來敬天，因為在那個農耕文明的社會裡，氣候決定生産，所以人人都希望風調雨順，故而要敬畏上天。一根用來敬地，有了雨水滋潤，還得有合适的土地，而土地就代表了豐收。第三根則是敬先人，畢竟是前輩們的不懈努力才為我們營造出了如此美好的一切。

不過佛家的說法有所不同，在佛教有兩種說法。一則是三支香分别代表了“戒、定、慧”，在佛教這代表着三無漏學。“戒”希望自己覺而不迷，“定”則是希望能學而不染，“慧”顧名思義就是祈求得到智慧。

而道教常指三清，佛教則代指佛法僧。燒香的禮節頗多，此處便補贅述，之所以忌兩短一長，是因為古人燒香還配有一本香譜，根據燒香後三炷香的長短來對應吉兇禍福，也就是俗稱的“看香頭”。而兩短一長常被視為不吉，所以是燒香時最不想到看到的一種。

當然，随着科技的進步和文化水平的提高，這些現象也逐漸被科學認知所取代。燒香後所顯示的長短并非神明預示，卻和生産商和當時的環境密切相關，無論是材料的優劣還是工序的緊密程度，都會直接影響香的質量從而導緻長短的不同。

而燒香環境中的風向也會對香的燃燒起着潛移默化的影響，哪怕是點火的先後都會導緻前後長短不一的現象。反之，如果人為布置合适的環境，以此行騙次次吉香也不是沒有可能。

不過，雖然燒香并沒有改變古人的生活，但其盛行的程度卻深刻地體現古人對美好生活的渴望。如今人們大多衣食無憂，也漸漸明白美好的願望隻有靠勤勞的雙手才能實現，燒香也就自然而然地成了一個時代結束的标志。

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