自然界很多動物都有發情期，在發情期時雌性會表現出明顯的發情信号，吸引異性的注意。但是人類似乎是個例外，人類沒有發情期，全年均可繁衍後代。麻煩的是，人類雖然全年均可交配，但由于人類女性隐藏了自己的排卵信号，增加了懷孕的難度。

那麼問題來了，人類在演化時究竟遇到了哪些壓力，為何要隐藏女性的排卵期呢？

自然界中，許多動物都有固定的發情期，其實它們的發情期就是它們的排卵期，并且在排卵期時會有明顯的性信号。

比如：母貓在排卵期時，會發出撕心裂肺的嚎叫，在我們看來這種聲音非常恐怖，但在異性看來這就是“愛的呼喚”，異性們聽到母貓的聲音會前來約會。

大熊貓在發情期時，會在周圍的樹幹上留下自己的信息，告知周圍的異性。

長頸鹿的發情信号并不明顯，但是雄性也能夠判斷長頸鹿是否處于排卵期。在發情期時，雄性長頸鹿會緊貼着雌性的身體，然後用頭部觸碰雌性，雌性長頸鹿就會排出尿液，雄性可以通過犁鼻器來分辨雌性長頸鹿的尿液中是否含有排卵信息，如果對方正在排卵，雄性就會與之發生交配。

在排卵期時交配有一個明顯的好處：容易懷孕。但也有一個非常不好的缺點：雄性在交配之後就會離開。

在自然界中，雌雄雙方在繁殖後代時投入的能量并不是均等的，其中雄性隻需要提供精子，其餘什麼也不用提供。對于雄性而言，最好的策略就是多多交配，如此就能夠讓自己擁有更多的後代，即使有一部分後代難以存活，仍舊有一部分個體能夠将自己的基因傳遞下去。

對于雌性而言，在繁衍後代需要投入大量的能量，不僅要承擔懷孕之苦，還要保護幼崽，為幼崽覓食。

尤其是哺乳動物，需要投入的能量更多，所以雌性無法采取多多交配的策略，隻能生育數量有限的幼崽，并盡可能地提高幼崽的成活率。

雌性為了提高幼崽成活率，采取了很多策略，其中一個策略就是：嚴格挑選配偶，隻有能夠滿足雌性要求的雄性，才能夠與它們交配。

這樣做的好處是，能夠挑選最具有生存優勢的個體，使得自己的幼崽也能擁有這些特征。比如：雌性孔雀更青睐尾巴華麗的雄孔雀，這是因為尾巴華麗意味着寄生蟲較少，更健康；而且華麗的羽毛能夠吸引天敵，而雄性擁有這麼明顯的特征仍能活下來，說明可能具有某種更優秀的生存策略。

由于雌孔雀的性選擇，導緻了隻有尾巴華麗的個體才能夠留下後代，因此現如今的雄孔雀都擁有華麗的羽毛，羽毛黯淡無光的雄性個體反倒難以留下後代，因此在演化中逐漸被淘汰了。

人類采取的生殖策略和動物有着明顯的區别，其中人類并不會表現出明顯的發情信号，而且也沒有固定的發情期，那這究竟是怎麼回事呢？

我們要知道，動物之所以有固定的發情期，是因為幼崽在不同季節存活率不同。

野生環境食物來源并不固定，其中在食物豐富季節出生的幼崽成活率更高；在食物匮乏季節出生的幼崽存活率更低，久而久之就會導緻動物演化出固定的發情期。比如：帝企鵝要在每年南極冬季時孵化幼崽，而冬季環境非常惡劣，孵化幼崽非常辛苦。所以有一些帝企鵝“故作聰明地”在較為暖和的季節産卵，孵化幼崽，但是專家指出等到小企鵝出生後，已經錯過了南極磷蝦最豐富的季節，所以小企鵝存活下來的概率非常低，所以它的基因難以保留下來。

人類沒有固定的發情期，說明人類幼崽在任何季節出生，存活的概率都相同，沒必要演化出固定的發情期。

至于人類女性為什麼要隐藏自己的發情期，則可能和人類的生存環境有關。

早在幾百萬年前，人類開始直立行走，為了适應直立行走，人類的盆骨變得較窄。但另一方面，人類的腦容量在演化過程中卻不斷膨大，這就增加了孕婦難産的風險，加大孕婦和胎兒的死亡率。

在這種生存壓力下，人類演化出了“早産”基因，原本胎兒應該在母親體内發育21個月左右，但現如今40周就會出生。

胎兒提前出生的好處是腦容量還未完全發育，骨骼較軟，能夠降低胎兒和孕婦死亡率。但提前出生的嬰兒不具備任何生存能力，需要大人的照顧。

僅憑母親一人，很難撫養不具備任何生存能力的嬰兒，需要男性回歸家庭才可以。如果人類采取明顯的發情信号，就會使得強壯的男性通過霸占女性排卵期的方式，生育更多的後代，由于強壯的男性卻不會撫養後代，所以無法提高嬰兒成活率。

隐藏排卵期的好處就是強壯的男性無法霸占多個女性，一些相對沒那麼強勢的男性也可以擁有妻子。而且，隐藏排卵期使得男性無法采取多多交配的策略，隻有長期陪在女性身邊的男性，才有可能留下後代。

既然無法采取多多交配的策略，那麼男性們就隻能通過提高幼崽成活率的方式來讓自己的基因傳遞下去，由此演化出了人類的生殖策略：少部分個體一夫多妻，大多數個體一夫一妻。

這一策略顯著提高了幼崽的成活率，所以被自然選擇保留了下來。

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