在遙遠而蒼茫的古代，有一支生活在武夷山地區的古老民族，他們實行了一種特殊的喪葬方式，死者的棺材被懸挂在陡峭的懸崖峭壁之上，擺放在幽暗而深邃的山洞裡。他們是什麼人，又為何要這麼做？那些棺材又是用怎樣的方法安放的呢？

武夷山位于江西與福建西北部兩省交界處，是世界文化與自然雙重遺産 全國重點文物保護單位，是中國著名的風景旅遊區和避暑聖地，素有“碧水丹山”“奇秀甲東南”之美譽，在地質史上 由于造山運動的影響，這裡的山脈發生褶皺斷裂和擡升在懸崖峭壁間形成了許多天然的崖洞。

而那些先民的棺材就被安葬在這樣的崖洞裡，一千多年前 福建有一位學者在武夷山遊覽，他發現在高高的懸崖絕壁上居然擺放有棺材，非常吃驚，于是就将這些棺材命名為懸棺。從此，懸棺就成為了這種喪葬形式的專用名詞，懸棺一般隻在依山傍水的山崖上出現，距離地面的高度約為幾十米到數百米不等，在洞穴之上往往還搭建有木質橋梁，當地人把它稱為虹橋版或者金扁擔。據說是為了方便先祖的靈魂出行特意搭建的，千百年來 由于人們對懸棺知之甚少，又加上棺材的造型與我們所知的形狀也有所差異，在武夷山發現的懸棺大多像是一條船的形狀，所以當地人還給它賦予了很多奇異的名字，架壑船 仙蛻 仙函 金棺材等 都充滿了神秘色彩，那麼這些究竟是什麼人，又是出于什麼原因，一定要把死去的人送往這樣的懸崖絕壁上安葬呢？

為了解開這個謎團，考古學家來到武夷山，對這些神秘的懸棺進行了科學的考察和研究，1978年 考古隊來到武夷山一個叫做白岩洞的地方考察，白岩洞山勢陡峭 周圍分布着二十幾處天然洞穴，而考察隊此次考察的2号懸棺就在這白岩洞内。根據專家描述，考古隊進入白岩洞本身就比較兇險，2号懸棺在距離地面51米的懸崖之上，而且崖壁底下向内傾斜 夾在兩個山谷之間，如此複雜的環境，考古隊隻能通過手搖絞車的方法上去。他們在崖壁的對面安裝了一個絞車，又從山頂上放了一根安裝有定滑輪的鋼纜，用鋼纜将考古人員送到白岩洞周圍，而此時距離洞口仍然有三米的距離，稍有不慎就有可能掉下深谷 粉身碎骨。

于是考古隊隻能通過搭建天橋的方式進入白岩洞，考古隊利用現代科技進入白岩洞尚且困難重重，試問在幾千年前的古代居民，是怎麼将重達幾百公斤的棺材送上去的呢，白岩洞内十分狹小 又放了一個四米多長的棺材，在洞内根本沒有辦法打開棺材進行研究，于是考古隊隻得将棺材運往當時的福建省博物館保存。2号懸棺整體像一個帆船 棺材蓋向兩端突出，中間是一個類似于長方形的盒子，用來存放墓主人的遺體和随葬品，而棺材的底部則像是一個帆船的底部，因此考古隊把這樣的棺材稱為船棺，那麼武夷山的先民為何要把棺材做成船型呢？

要弄清楚這個問題 我們的了解古人的靈魂觀念，其實最早的喪葬習俗就是源于人們靈魂觀念的産生，人死亡隻是身體上的消亡 靈魂依然存在，并且先民認為逝去的人的靈魂一直存在，并且與現實世界中的人有着密切的關系，因此古人對屍體的處理格外重視，以至于出現了各種各樣的喪葬習俗。在我國南方地區一直生活着古老的族群 叫做古越，古越居民分布範圍很廣 而且部落衆多，後世将這些部落稱為百越，而生活在福建江西一帶的古越稱為東越，東越族人常年生活在溪谷之間 溝壑之中，造船和用舟是他們重要的生活方式，把生前依賴的船隻當成死後的居所是一件很平常的事。

船棺的使用和山崖石壁之下滔滔的流水，将墓主人生前的生活情景一一還原，使得人在死後依然能夠享受生前的待遇，除此之外 采用懸棺也有許多的優勢，相比于土葬 懸棺在高高的懸崖之上的山洞裡，能夠很好地避免風雨的侵蝕也能夠避免人們對墓主人的再次打擾，當然 這也有可能是部落酋長顯示權力和身份的方式，而有的人認為這和古代先民的住所有直接關系，因為古代的先民活着的時候，也是居住在這樣的懸崖峭壁之上的。就像現在的武夷山還保留了許多的崖居遺址，甚至還有人說古代先民認為自己是從石縫中蹦出來的，将他們葬在這樣的石縫中就像是回到了母親的懷抱一樣，甚至還有人說之所以把他們安葬在高高的山上。

是因為山上離天更高 更有利于死者的靈魂進入天堂，至于具體是哪一種原因 現在已經無從考證了但是不可否認的是能夠采用這種方式入葬的人，他的身份一定非同一般 絕不是普通的平民百姓，他的地位至少是一個部落的首長，當一位有威望的組長去世 人民才願意為其耗費精力，把重達幾百公斤的棺材運往如此險峻的地方安葬，看到這裡 那麼問題又來了 在那個技術不先進的年代，先民是怎麼将幾百公斤的棺材運往懸崖絕壁之上的呢？明代有一位文人對武夷山懸棺進行了考察，他認為懸棺原本并不是懸空的，武夷山一帶原來溪流浩大 水流與山峰頂一樣高，武夷先民原本是把棺材放在水裡的石縫中，後來水退了才形成了如今我們看到的樣子。

但是武夷山山峰高達數百米，如此滄海桑田的變化絕不是幾千年就能形成的，也有人說由于地質活動 在石壁上形成了可以攀爬的棧道。但是考古隊對武夷山的石壁進行了考察，卻并沒有發現這樣的棧道，那麼先民們究竟是利用什麼将棺材雲裳懸崖的呢？經過考古專家仔細研究發現在棺材上有明顯的勒痕，據此專家推測這些懸棺也應當是通過繩索吊上去的，他們先派人登上山頂，然後放下繩索将棺材牢牢捆住，同時派人帶上繩索在洞中接應，然後再由幾十個人将棺材往懸崖上拉，等到棺材靠近洞口的時候，再由在洞中的人利用繩索，将棺材拉入洞中，最後将棺材擺放好。

于是這副懸棺就這樣安放好了，雖然過程有些艱辛，但在遙遠的古代，或許這是唯一可行的辦法。當然懸棺并不是武夷山獨有的産物，在長江流域沿岸都能看見懸棺的影子，例如在長江三峽地區也都分布着大大小小的懸棺，它們大多被安放在一百多米高的山峰上，成為長江沿岸一道最獨特的風景線。不僅是在中國，在東南亞等其他國家也出現過懸棺，他們的造型與武夷山懸棺基本相同，然而他們的行程時間要比中國晚得多，這足以說明懸棺已經成為一種文化向世界傳播，因此有很多學者認為武夷山懸棺是世界懸棺的源頭，不知道你怎麼看呢？歡迎在下方留言讨論。

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