肺在哪裡？

肺位于心髒的兩側，占據胸腔的大部分空間，肺的最下端夠不到胸腔底部， 但最上端要比第一肋骨高出幾厘米。醫生給患者脖子紮針的時候要格外留神，小心紮到肺。

實際上，根據現在的行醫指南，醫生們在給位于頸部的大靜脈（頸内 靜脈）紮針的同時會使用超聲波掃描，以便弄清肺和針的位置。肺下方的膈肌隔 開了肺與腹腔中的髒器。

肺是什麼樣子的？

成年人的肺表面是藍灰色的——這是普遍的事實。但嬰兒的肺卻呈現淡淡的 粉紅色。我畢業後剛當上醫生時在小兒外科工作（大部分時候都在忙着打下手， 清除手術中的一切障礙物），參與到一台台精妙的手術中。

外科手術挽救了許多 嬰兒的生命，是一份讓我非常自豪的工作。我無比欽佩小兒外科醫生，他們能給小小的嬰兒做最精密的手術。其中有一項叫先天性膈疝修補術，需要修複腹腔和 胸部之間的裂孔，防止腸道上移進入胸腔對肺部造成擠壓。嬰兒小巧的肺未曾受 過污染，帶着嶄新的粉色，讓我看到後十分震驚。可是就算不吸煙，生活在當代 社會，灰塵也會随着每次呼吸進入人體，那些天然的粉紅色漸漸變成了帶着工業痕迹的灰色。

肺如何工作？

兩側的肺都各自裹在一個叫作“胸膜”的雙層膜結構的袋子裡。胸膜是覆蓋 在肺表面及胸廓内側面的光滑内膜，上面覆蓋了一層薄薄的液體，支氣管直接插 入肺的内部兩者之間構成密封的氣袋。

被層層保護的肺 ：肺被薄薄的胸膜裹住，外面圍着胸廓。膈的頂端與胸廓的下 邊緣相接。

吸氣與呼氣

人在吸氣的時候，膈肌收縮呈水平狀态，肋骨向上向外運動。胸膜裡的液體 讓肺與橫膈膜和肋骨緊緊相貼，同時帶動肺向四周擴張。這說明随着肺容量的增 加，肺内氣壓減小，外界氣體進入肺填補肺内空隙。呼氣時，人們保持放松就好：肺借彈性回縮，膈肌舒張後頂部回升，肺内氣壓升高将氣體排出體外。雖然有些 參與呼吸的肌肉是随意肌——它們受意識控制，但好在人們通常不用在意呼吸的過程。

想試試看的話，當你深吸一口氣時，就是有意識地展平膈肌和移動肋骨的位置。但是大多數情況下，呼吸肌的工作節奏是由低位腦幹設定好的（這個部位 控制人體許多自主過程，其位置就在脊髓上方）。簡直太棒了！人類不必總惦記 着“吸氣……放松……呼氣……再吸氣……再放松……”的節律。

膈肌和肋骨周 圍的肌肉自然而然地随之運動，根本不必費心思考 ：成年人在靜息狀态下每分鐘 呼吸 12 ～ 20 次 ；老年人的呼吸頻率高一些，最多可達每分鐘 25 次 ；嬰兒呼吸 得更快，每分鐘可達 20 ～ 40 次。如果肺部出現病變，比如哮喘或者支氣管炎，患者能非常清晰地感覺自己在呼吸，還會有意識地維持肺部的擴張和收縮。随着 病情加重，症狀會越來越明顯。

呼吸道之旅

鮮活的肺密度很古怪。肺的質感和攪拌之後的果凍一樣，由富有彈性的組織 和數百萬個小氣囊構成，十分輕軟。肺像一對氣囊，但不是空心的。兩側的肺裡 伸出許多支氣管，猶如樹枝般分叉。而且支氣管和真正的樹一樣，分支會越來越 細小，直到每根毛細支氣管伸進肺泡，讓氣體在那裡交換。這棵樹的主幹是氣管， 你能感覺到它就在頸部，位置很淺，就在皮膚下幾毫米處。

氣管大約長 12 厘米，從喉頭開始一直延伸，在胸腔分叉成兩根支氣管，各 自接入對應的肺葉内側面。如果你把肺從胸腔中取出來，就能觀察到内側面上的 支氣管和血管 ：肺動脈将不含氧氣的血液輸送給肺，而肺靜脈把含氧氣的血液從 肺傳回心髒，再輸向全身各處。

兩側支氣管進入肺後會分出越來越細小的支氣管，最終遍布所有的肺葉。由 于某種不為人知的原因，人的左肺隻有兩個肺葉而右肺卻有三個。不但肺的内部 如此劃分，連外表面上肺葉之間也有深深的裂紋，非常明顯。

氣管和支氣管都是肌性管道，借助“C”形的軟骨保持擴張狀态。與可以在 肋骨間伸展的膈肌不同，它們不是“随意肌”，而是“不随意肌”，又叫“平滑肌”。不随意肌與随意肌截然不同，兩者的神經類型也完全不同。平滑肌的神經來自自主神經系統，這個系統負責支配人體的所有自主機能。

醫學術語中的“自主”與 我們平時常用的含義一樣，就是指“自我管理”，恰當地說明了這一神經系統讓 人們能無意識地自我控制身體。

肺裡的支氣管越分越細小，形成了細支氣管，終端連接一簇簇充滿氣體的肺 泡（看起來像一串串微型葡萄）。細支氣管隻有肌肉沒有軟骨。支氣管和細支氣 管管壁都是平滑肌，它們可以擴張收縮，以便平衡呼吸時氣管内的壓力。

肺部氣流的出入方向由體外大氣壓與肺泡内的壓力變化決定 ：如果肺泡内的 壓力比大氣壓低，氣體就會湧入肺泡 ；如果肺泡内的氣壓比大氣壓高，氣體就會 從肺裡被擠出去。

除了呼吸之外，氣管還以“一天”為單位有規律地發生寬度變化。氣管在一 天中最窄的時候大約是淩晨四點。哮喘發作時，氣管的收縮反應将更加劇烈。正 因為哮喘與氣管的變化規律重合，所以症狀才格外嚴重。許多被吸入氣管的物質 可能造成同樣的後果 ：比如吸入冷空氣、灰塵和煙草導緻氣管收縮。

怎樣保持肺内清潔？

我們的肺中有一套神奇的自我清理設備，能将吸入肺内的肮髒顆粒全 部清除。每一根支氣管都覆着一層薄 薄的黏液，捉住灰塵顆粒、細菌、花 粉等雜質。分泌出黏液的“杯狀細胞”， 分布在支氣管和細支氣管上，不但外 觀像高腳杯，一旦黏液分泌得太多，“杯口”甚至還會溢出黏液。那麼這些 黏液要往哪裡去呢？

實際上，如果放大氣管上的其他細胞，你能看到細胞 表面像覆蓋着一層天鵝絨，非常奇特。這些像天鵝絨的物質叫“纖毛”，雖然 每根都極其細微，但能協調一緻地擺動，推着黏液一路向上，最後形成痰液排出體外。

給血液輸氧

在顯微鏡下觀察肺泡（就是毛細支氣管末端的一串串小“葡萄”），你就會看 到肺是如何給血液輸送氧氣的。每隻肺泡都是一個裝着氣體的小口袋，内膜隻有 一個細胞厚，可以說就是一層平鋪的細胞。

肺泡的外面都交織着毛細血管網，這 些微小的血管壁也隻有一個扁平形狀的細胞那麼薄。裹在肺泡外面的膜很薄，這 對于肺的工作非常關鍵。氧需要穿透肺泡壁和毛細血管壁進入血液——所以說肺 泡壁越薄越好。

但肺泡壁太薄也存在隐患 ：人吸入氣體時，肺泡内的氣壓低于大氣壓，肺泡有在低壓環境下破裂的危險。肺泡内表面的細胞可以分泌出“肺表面 活性物質”，這種特殊黏液通過降低肺泡内表面的張力消除了這一隐患，幫助肺泡維持開放狀态。

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