物種是通過進化自身而得到繁衍還是不适應環境遭到淘汰,取決于該物種是否能産生更有适應能力的新個體.而要産生高适應性的個體.則需要通過生殖這一手段來完成。因此物種的進化.其關鍵就在于生殖進化，包括生殖系統的進化、生殖生理的進化和生殖行為的進化。可以毫不誇張地說。人類處于這一進化的最高點。

文昌魚是是無脊椎動物進化至脊椎動物的過渡類型，也是研究脊索動物演化和系統發育的優良科學實驗材料，文昌魚的生殖系統非常簡單。由位于體束兩側的按體節排列的生殖腺構成。雌雄異體,盡管有精巢與卵巢的分化.但無生殖導管.生殖細胞成熟以後.生殖腺壁破裂.從而落入圍咽腔中。再經後端的圍咽腔孔排出體外。在水中受精和發育。

但是對于生殖系統的進化路程，科學家一直很難進行溯源，隻能通過遺存的遠古生物來進行推測，一般而言正在繁衍的生物是很難變成化石的，因為動物死後，屍體的内髒、肌肉等柔軟的組織很快便會腐爛，牙齒和骨骼因為有機質較少，無機質較多，卻能保存較長的時間。

如果屍體恰好被泥沙掩埋，與空氣隔絕，腐爛的過程便會放慢。泥沙空隙中有緩慢流動的地下水。水流一方面溶解岩石和泥沙内的礦物質，另一方面将水中過剩的礦物質沉澱下來或成為晶體，随着水流會逐漸滲進埋在泥沙中的骨内,填補牙齒和骨骼有機質腐爛後留下的空間。如果條件合适，由外界滲進骨内的礦物質在牙齒和骨骼腐爛解體之前能有效地替代骨骼原有的有機質，牙齒和骨骼便完好地保存成為化石。

正是因為生殖系統無法保存，科學家一直無法得知恐龍的生殖系統是怎麼樣的，也無法得知早期哺乳動物是如何從單孔類、卵生類進化為胎生類，胎生類哺乳動物大多為單 子宮、其生産一次數目少, 但存活率高 , 生殖進化中最高等的形式 。

不過科學家一直以來隻在琥珀中發現了昆蟲的交配行為，一般來說隻有樹脂滴落才能記錄生物在防禦、寄生、進食的罕見的「凍結行為」，比如科學家在澳大利亞東南部、塔斯馬尼亞州和新西蘭各地距今5400萬到4000萬年前的岩石中科學家收集了5800件琥珀标本，想要進一步了解了澳大利亞和新西蘭從晚三疊世至古近紀（2.34億－4000萬年前）的陸地生态系統。就發現了一個蒼蠅交配的琥珀。

蒼蠅經過了短暫的掙紮，它們的腿已經纏繞在了一起，但随着時間的推移，樹脂變硬，這對戀人注定要永遠在一起，永不分離。

而化石是很難紀錄生物的凍結行為的，因為這些行為都是瞬時完成，像美國發現一對恐龍，它們的骨骼纏繞在一起，這表明它們死時也許處于戰鬥狀态，這已經是非常罕見了。那麼，真的沒有動物（非昆蟲）交配化石嗎？還真的有！

1987年，德國梅塞爾化石坑挖掘發現4700萬年前兩隻烏龜骨骼化石，從骨骼化石結構可清晰看出它們死亡之前剛完成交配，最後沉入含有毒水的火山湖底，這些已經絕種的烏龜體長約20厘米，雌烏龜的體型比雄烏龜稍大。過去30年來，共有九對烏龜的化石陸續在梅塞爾化石坑出土。這是目前已知唯一死亡瞬間仍然維持交配姿勢的脊椎動物化石實例。

該物種的雄性就像它們許多活在現代的親戚一樣擁有比雌性更長的尾巴，而體型則普遍小于雌性，這些從化石中都能清晰地看出來。其次九對中的七對古龜都是沿着尾巴上部的外殼直接接觸的，而這之中又有兩對雄性的尾巴都以一種交配的姿勢被覆蓋在雌性的殼下。

研究人員将研究成果發表在了《生物學快報》（Biology Letters）上，古生物學家描述了九對古龜是如何在交配中死亡并被保存下來的。

梅塞爾位于德國法蘭克福市南25km。在始新世初期,是一個很深的内陸湖泊,湖裡生活各種弓鳍魚、鄂針魚、古鳄和古龜,湖面上浮着睡蓮,岸上棕榈叢生,附近的密林中生活着各種熱帶動物。

由于湖泊沒有大的出入水流,湖中的藻類及其他耗氧植物繁殖很快,緻使湖面以下幾米處的水就無氧氣了,湖深處的水毒性很高,含有硫化氫、氨和沼氣。生活在含氧的上層湖水中的動植物死後,屍體沉入湖底,岸上的動物死後,屍體被洪水沖入湖中,也迅速沉入湖底。由于湖底缺氧、屍體不易腐爛,經過漫長的數百萬年,一層又一層的沉積物壓在屍體上,并慢慢将湖填滿,成了巨大的化石坑。

擁有超過四萬件出土物的梅塞爾化石坑是世界上出土哺乳動物化石最多的遺址之一，它深刻而生動地記錄了地球某一曆史時期劇烈的生态變化。大約 109 種植物屬、8 種魚類、31 類爬行動物、5 類兩栖動物和超過 50 種鳥類和 30 類無脊椎動物（尤其是昆蟲）的化石揭示了 4700 萬年前進化與生命的奇迹。

研究人員稱：

該物種的現代親戚可以通過它們的皮膚從水中吸收溶解氧，這個技能讓他們能長時間呆在水下。另外，大部分水生龜都是在開闊水域尋找伴侶，開始交配後就會下沉到水中，這在大多數湖泊中都沒問題在麥塞爾的湖中卻是緻命的。龜類的交配是相當費力且耗時的，很容易想見這幾對古龜下沉到缺氧或有毒水中氧氣耗光而死的情形。

研究人員表示這是曆史上首次發現脊椎動物間的該類記錄。除了從性情的角度審視這些不幸的爬行類，這些化石也提供了許多有關它們生活環境的關鍵線索，以及古龜如何繁衍進化提供了很好的樣本。

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