宇宙到底有多大?
沒有人知道。但就目前而言,我們知道可觀測宇宙的直徑達到930億光年,可觀測宇宙之外是什麼?
大概率還是宇宙,不過那裡的一切都與我們無關,因為那裡的任何信息永遠都到達不了地球!
僅僅一百年前,人類認為銀河系就是整個宇宙,當時科學家并沒有發現銀河系之外的任何事物,銀河系已經很大了,直徑至少達到20萬光年,即便是以光速飛行,也需要20萬年才能穿越銀河系,也難怪一百年前的人們會認為銀河系就是整個宇宙。
如今我們知道,宇宙包含數千億個銀河系這樣的星系,每個星系裡都有上千億個恒星,浩瀚宇宙裡擁有數不清的恒星和行星。
打個比方就知道宇宙到底有多大了。在海灘上我們捧起一把沙子,就包含大約八百萬個沙粒,如此計算地球上擁有上千兆個沙粒。
但這個數量與宇宙中恒星比起來還是太小了。宇宙中恒星數量總和比地球上所有沙粒加起來總和還要多!
無數個行星裡,是否有像地球這樣的宜居星球?是否存在像人類這樣的智慧文明?
雖然目前人類沒有發現外星生命存在的任何蛛絲馬迹,但大多數人都堅信外星生命一定存在。天文學家們也堅信這點,所以最近幾十年一直努力尋找地外行星,尤其是類地行星。
但這并不容易。
一是因為宇宙實在太大了,地外行星距離地球都非常遙遠,很難找到它們的蹤迹。二是因為在恒星強大光環的照耀襯托下,行星就顯得更加黯淡無光了,更不容易被發現。
不過天文學家們自有辦法。一種常用的方法就是監測恒星的晃動來尋找地外行星。
我們都知道行星圍繞恒星運行,但嚴格來講這種說法并不嚴謹,更嚴謹的說法是:行星和恒星圍繞着共同的質心運行,隻不過因為恒星的質量比行星大很多,看起來好像行星圍繞着恒星運行。
其實,在行星圍繞恒星運行的同時,恒星也會發生晃動。行星質量越大,恒星晃動得越厲害。天文望遠鏡監測到恒星的這種微小晃動,就可以分析出是否有行星存在,還有行星的各種參數,比如質量,體積等。
如今,天文學家們已經發現上千顆地外行星,其中一部分是類地行星。而人類對宇宙的探索範圍隻是冰山一角,有太多的宇宙奧秘等着我們去發現。
可以肯定的,外星生命存在的幾率無疑會是百分之百,而人類在浩瀚宇宙中絕不會是孤單的!
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