2018年10月，江西省德興市的靜住寺正計劃在院内修挖一條排水管道，但誰也沒想到的是，這一鏟子下去，竟然挖出了一座“神秘地宮”，還沒等消息傳出，一同出土的200顆舍利子，就被迅速轉到了省文物局重點保護。

舍利子一直被視為佛教聖物，是得道高僧圓寂後，經火化留下的珠狀體。但同樣是死後焚化，為什麼隻有得道高僧才有舍利子呢？

在梵文裡，“舍利”就是遺骸的意思。在宗教信仰中，隻要是僧人死後遺留的頭發、指甲、骨頭等，都可以被稱為“舍利”，甚至還有屬于自己的名字，如發舍利、爪舍利等。而高僧屍體火化後，所産生的結晶體，則被信徒們稱為“舍利子”，也叫“堅固子”。舍利在佛教中，一直被視為聖潔的産物。

這裡要注意的是，舍利子可不是普通的石頭，它是一種五彩斑斓的透明晶體，這也是為什麼有人供奉舍利，但絕對不會有人拿自家祖先的骨頭碎片，作為稀世珍寶的原因。

相傳釋迦牟尼圓寂後，弟子們便把他的肉身進行了火化，在燃燒過的灰燼中，還發現了四顆牙齒、毛發、骨頭和84000顆舍利子。之後，弟子就把他的遺留下來的舍利子，設塔供養起來，被佛教信徒們所敬仰。

要說舍利子是從什麼時候開始流傳的，還有這樣一個故事。

相傳，孔雀王朝第三代國王阿育王，用嫉妒殘暴的方式發動戰争，以此統治了除印度半島南部以外的所有國土，為了忏悔自己的行為，阿育王選擇了皈依佛門。為了弘揚佛法，他還收集經典、派僧人到國外傳教、四處分贈佛陀舍利，搭建了八萬四千座寶塔，在中國就建有19座舍利塔。每到釋迦牟尼佛涅槃紀念日，各地僧人還會舉辦瞻禮佛陀真身舍利的活動。

可以說，阿育王讓佛教成為世界了性宗教。佛家經典，讓舍利子成為了被人供奉的聖物。

以《大般涅槃經》為例子，經中提到“若見如來舍利，即是見佛。”把舍利地位視作與佛祖相同，更是牢牢穩定住了它在佛教中的地位，讓無數信徒敬重有加。

舍利是在人體焚燒後形成的産物，這是毫無争議的。但對于舍利的形成原因，卻是衆說紛纭。

以佛教的角度看待舍利，許多佛教中人認為，舍利子本身并不是什麼過分神秘的東西，但能得到僧人們的敬仰和供奉，主要還是因為高僧大德生前的功德智慧。要從科學角度去看待舍利的形成，那就有不少的猜測了。

對于舍利的形成原因，就連科學家們都不能給出準确的解釋。不過也有幾種較為流傳的說法，具體情況還有待考證。

第一種，從最簡單的形式來看，舍利的形成和火化肉身時的溫度有關。

在許多東南亞地區人體火化，采用的都是木材作為燃料，這樣的燃燒方式溫度較低，舍利子很容易就可以在燃燒過程中産生。舍利子的主要化學成分是磷、鈣、矽以及少量的鋁、鐵。鈉等元素，當人類遺骨處于600—1600℃的燃燒時，碳酸鈣就會與與人生前攝取的多種鹽類相結合，形成舍利。

但也有不少人質疑，同一時期的人以同樣的方式進行火化，為什麼普通人就不會産生舍利子呢？而且，舍利子都是長相通透光滑的水晶體，在短時間内根本無法形成，所以這個觀點也是存在一定争議的。

第二種，舍利子的産生和高僧們食素有關。

因為僧人長期食用素食，經過人體新陳代謝，體内積攢了大量無法消化的植物纖維和礦物質，再加上平時都是以誦經、打坐作為日常生活内容，運動量并不大，身體裡的物質成分大量堆積，最終形成了結晶體沉積。

對于這個觀點也有人反對，許多佛、道弟子都有食素的習慣，但是很多食素主義者的身上卻沒有舍利子産生。

那我們再來看看第三種“結石”觀點。

結石是人體常見的症狀，比如腎結石、膽結石，都有可能成為舍利子的原材料，但這一說法也存在許多問題。結石的主要形成原因一是平時喝水量少，人體新陳代謝能力差；二是，人體攝入的蛋白質含量過高，但僧人們作為素食群體，這一觀點明顯不能說服大衆。而且，普通人也患有結石，但在火花後也不會形成舍利子。

值得一說的是，和普通水晶不同，舍利子十分堅硬，甚至用錘子都沒有辦法敲碎，但結石隻要用磚頭或硬度較強的東西就可以擊碎，可見，結石的說法也是不攻自破。

最後，便是最有說服力的，舍利子是人體骨骼在火化時形成的産物。

經過研究對比，舍利中的許多元素都與人體骨骼元素相同，所以也有人猜測它就是在經過高溫後，沒有被融化的人體骨骼。比如人體在燃燒時指骨、耳骨或是一些身體内微小的骨骼。還有研究者認為，人類的牙齒中，也包含許多無機鹽，因此推測牙齒也是舍利子的來源之一。

當代也有不少工藝品，會把骨骼和一些特定的化學成分相融合，經過煉制加工，做成陶瓷狀結晶。經過不斷改進，甚至可以使用人體骨灰，把裡面多餘的雜質剔除後，進行煉制合成，按照需求制成想要的水晶産品，并且還獲得了一定的專利認證。

可以說，這個觀點是有一定可信度的，但目前的實驗都是有人為控制的因素在内，而舍利子是自然産物，且目前除了高僧，還沒有出現過在普通人骨灰中發現舍利子的情況。這也讓舍利的存在，越發神秘。

1988年11月，在遼甯朝陽北塔的遼代天宮出土了兩顆佛舍利，一顆為白色的骨舍利，而另一顆居然是褐紅色的肉身舍利。經考古人員長達15年的考究，正式确認這兩顆舍利是佛祖真身舍利。這還是首次，由考古人員親自認證舍利身份的情況，消息一出，就讓無數高僧、佛教信徒和專業學者們，不遠萬裡也要來到朝陽北塔，一睹這兩顆舍利的面容。

現存舍利都來自于佛陀和高僧，它被認為是智者才有的聖物，《大智度論》說：“供養佛舍利，乃至如芥子許，其福報無邊”，表明了供養舍利也可以使人功德無量，更近佛法。

舍利的存在也讓僧人們更加确信，隻要努力修行，就可以悟得佛法。

1942年，日本侵略者在雨花台大報恩寺，三藏塔遺址内挖到一石函，其中供奉着玄奘的舍利子，還企圖把它悄悄運回日本，占為己有，最終在僧衆及南京人們的一緻反對下，将其分為三份，分别置于多處，直至現在，還有不少僧人在努力尋找。

舍利的珍貴不止在于它神秘的由來，還來自于對禅宗智慧的體現。舍利是精神的寄托，更是一種信仰。

但是，卻有不少的奸商，把舍利視為牟利的工具。舍利幹淨純粹的外表，也赢得許多收藏家的喜愛，于是便有不少奸商用水晶、骨灰制成所謂的舍利，開始招搖撞騙，混淆世人的眼睛。

無論舍利究竟是什麼樣的存在，我們都應該以科學的角度去探讨，尊重宗教信仰，保護遺留下來的文化遺産。

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