人的全身遍布着一種叫痛覺感受器的感覺神經末梢。我們恐懼疼痛，但同時我們也需要疼痛來警告危險來臨，我們還要給疼痛劃分等級。

例如曾經廣為流傳的一套疼痛等級标準表示，蚊子叮咬屬于1級疼痛，分娩痛屬于最高級的10級疼痛。這時男性同胞就不服氣地跳出來聲張：“不光女性分娩不容易，男性蛋疼的疼痛感也不輸給分娩痛！”于是一時間，人們對于蛋疼和分娩痛哪一個更疼争論不休。

男性的蛋蛋是一個極其敏感的痛覺感受器，神經密集分布，和許多胃部神經以及大腦嘔吐中樞的迷走神經相連。一旦蛋蛋受到外部襲擊，将激發神經極速傳達疼痛信号，造成翻雲覆雨的疼痛。

而女性分娩是持續約十個小時疼痛、疲勞與惡心并存的痛苦，從産房傳出陣陣撕心裂肺的喊叫就是最佳的證明。

但從沒有人能同時體會兩種疼痛，從而分辨勝負。另外，兩者對比具有很大的争議，有人認為分娩是帶着新生命誕生的喜悅進行的，而蛋疼則可能導緻不能再産生新生命，兩種情況下疼痛者心境不同，也無法比較。

感官層面上無法分出高下，這時就得搬出理論依據來證明了。凡事隻要涉及評定，就免不了定性或者定量分析的手段。曾在上世紀40年代後期，美國就有科學家提出用“dol”單位*來衡量疼痛，1dol就是感受到最小痛覺的水平。為此，他們還發明了一種叫做測痛儀的疼痛測量工具。

他們用棱鏡把一盞1000瓦的燈泡聚焦在人體皮膚上，然後檢測人體體溫升高等生理變化，以此判斷人體的忍受極限。

想法雖然不錯，但這幾位科學家的實驗并不能被重複，在臨床上也根本沒辦法使用這不靠譜的測痛儀。于是他們的測量工具和疼痛單位也受到科學界的否定，而“dol”還被列為五大最怪異的科學度量單位。

*注：這個單位來自拉丁詞語“dolor”，意為疼痛。

幾年前，一位美國昆蟲學家賈斯汀·施密特“作死”地找來85種膜翅目昆蟲蟄咬自己，評出四個疼痛級别。他為此提出了一種“施密特疼痛指數”，專門衡量被昆蟲蟄傷的疼痛程度。施密特還獲得了2015年的搞笑諾貝爾獎。

而一套流傳最廣的疼痛分級法——數字分級法（NRS）與之類似，這套方法把疼痛劃分為10個等級，數字由小到大疼痛感逐級遞增。每種疼痛都能找到對應的數字等級，例如蛋疼就屬于7～10級的重度疼痛。分娩的情況比較特殊，生産前期的不适隻達到2～3級疼痛，當宮縮得越來越嚴重時，疼痛等級也将達到7～10級。除此之外，三叉神經痛、晚期腫瘤壓迫神經導緻的癌性疼痛也處在10級疼痛的行列中。

但即便是闆上釘釘的理論數據，也還是沒法分辨出兩者孰勝孰敗。其實換個角度想，也不必在意蛋疼和分娩痛哪個更疼，因為同一個人幾乎不可能同時經曆蛋疼和分娩痛，而不同人的主觀痛感存在差異，所以兩者并沒有可比性。重要的是，兩種都屬于最高級别的疼痛。

自願被咬的賈斯汀·施密特

數字分級法主要是通過人們對疼痛的主觀體驗，或者醫護人員理解後的描述劃分級别，主觀性較強。而除此之外，是否有其他更科學的疼痛分級方法？

實際上，疼痛本身就是主觀性極強的個人感覺，在不同的人身上、同一個人的不同身體部位可能産生不一樣的疼痛體驗。情緒的變化也會造成疼痛感的體會不同。

當數字分級法作為主流疼痛分級方式時，其實也有其他分級法的存在。

有一種根據主訴疼痛的程度分級法（VRS），提倡根據疼痛對生活質量的影響程度，對疼痛程度進行具體分為五個級别。無痛顧名思義是沒有疼痛感；輕痛患者雖然有痛感，但不會影響睡眠；中度疼痛患者的疼痛已經影響了睡眠，但仍然可以自然入睡；重度疼痛患者被疼痛折磨得無法入睡，或者會從睡眠中驚醒；劇痛患者則達到了生不如死的境界。

而要是針對無法表達疼痛的嬰幼兒又該怎麼判斷？有人提出了一種面部表情疼痛評分量表法，根據患者疼痛時的面部表情狀态，分别判斷出患者的疼痛級别是無痛、微痛、輕痛、劇痛、嚴重劇痛還是最痛。當疼痛者表情面部猙獰得無法控制時，醫生就知道，這确實是痛到極緻了。

除此之外，還有WTO劃分的四級疼痛法、視覺模拟評分法等玲琅滿目的疼痛分級方法。而人們為何如此熱衷于給疼痛感劃分等級呢？這在醫學治療上其實是具有實用意義的。

根據面部表情判斷疼痛級别

具有疼痛感可謂是一種非常實用的進化，當看過“先天性無痛症”患者啃咬掉自己的手指而不自知，以及自殘至死的種種案例時，人們才珍惜這難能可貴的疼痛感覺。這是機體受傷的警告，令人不适的疼痛向大腦發出“危險到來”的信号，以便大腦指示肢體産生躲避或對抗的反應。

疼痛感就像一個具有警鈴性質的鬧鐘。但是鬧鐘的作用在于讓人覺醒，我們被鬧鐘吵醒後也會立即關閉鬧鐘，而不是任由其響個不停。疼痛感也一樣，當它把大腦“吵醒”後就完成了使命，沒有必要再繼續疼下去，這時就可以被“關掉”，也就是停止疼痛。

雖然疼痛作為“鬧鐘”對生命安全具有重要意義，但疼痛本身對人體是有害的。慢性疼痛是一類讓人生不如死的惡疾，超過三個月被持續或反複的疼痛折磨，即使是輕微的疼痛持續已久也會産生劇烈的痛感，心理上的消極情緒更加劇了疼痛，癌症就是其中一種。而長期的局部疼痛還可能形成複雜的局部疼痛綜合症或中樞性疼痛。

人體除了會産生疼痛，其實也存在對應的抗痛系統。它會通過神經發出抑制疼痛的信号，還會讓體液分泌出緩解疼痛的内啡肽、強啡肽等物質。

但是顯然，有時僅靠機體的調節機制無法達到有效的緩解效果，于是止痛藥成了緊急關頭的救星。大多數時候疼痛不需要忍，該止痛時要止痛。但應該使用哪種止痛藥、多大劑量才能讓止痛效果恰到好處？這就視乎疼痛程度而決定了。于是，疼痛分級就此提供了衡量疼痛程度的理論指标。

例如最常用的三階梯止痛法，就是分别對輕度、中度、重度疼痛患者采取三種不同的用藥方案。輕度患者服用非阿片類鎮痛藥物就能緩解疼痛，中度患者則需要加用弱阿片類藥物加強鎮痛效果，重度患者就要選用強阿片類藥物才能起作用。

而疼痛分級最重要的意義在于，讓人們根據疼痛程度針對性地選擇止痛藥。通過止痛藥的作用，能讓人體感受的疼痛達到2級疼痛以下。

疼痛是一種消極的體驗，但它同時又具有積極的生物學意義。人們不能完全消除疼痛，但通過給痛疼分級，至少可以相應地施用止痛藥，千方百計地降低疼痛感至可以接受的範圍内。

這也許就是人們在生物進化與現代醫學之間找到的一個平衡點，也正是人類智慧的偉大體現。

王甯華. 疼痛定量評定的進展[J]. 中國組織工程研究, 2002(18).

Hardy J D, Wolff H G, Goodell H. Studies on pain: aninvestigation of some quantitative aspects of the dol scale of painintensity[J]. The Journal of clinical investigation, 1948, 27(3): 380-386.

MedSci. 關于疼痛分級你知道多少？梅斯醫學,2018.10.22.

可以說在今天，分娩之痛已經到了不得不談的時候.一席YiXi, 2019.05.17.

John Markman, Sri Kamesh Narasimhan. 慢性疼痛. 默沙東診斷手冊, 2014.04.

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