一顆行星之所以為行星是因為它是這個軌道上的主導引力體（在該行星軌道内外其他物體應以該行星為中心），但是冥王星不符合這個标準，在冥王星軌道内外有很多類似冥王星的天體，而且質量也和冥王星差不了多少。冥王星的質量隻有其軌道上其他天體的0.07倍。如果冥王星可以被認定為行星的話，那麼這個軌道内外的其他天體也應該有這個資格。

My (Mercury) Very (Venus) Educated (Earth) Mother (Mars) Just (Jupiter) Showed (Saturn) Us (Uranus) Nine (Neptune) Planets (Pluto).——“我們（水星）智慧（金星）超群（地球）的宇宙母親（火星）剛好（木星）給了（土星）太陽系（天王星）九（海王星）顆行星（冥王星）”。這首諧音詩幫助了無數的中小學生（包括我）很快的記住了太陽系九大行星的名字和位置順序。

圖解:我們的太陽系

但是，在2006年國際天文聯合會奪走我們深愛的冥王星的行星地位時，一切都改變了。突然，我們學習的所有諧音詩都沒用了。冥王星（普魯托），這個來源于冥界惡靈的姓名，從此以後，都不代表一顆行星了。

那讓我們回顧一下冥王星作為行星的整個“一生”吧，比如冥王星是如何被作為行星認定，以及它的行星地位是如何最終被奪走的。

冥王星的旅程

冥王星是在1930年2月18日被克萊德·W·湯博發現的。在那個年代，冥王星是截止當時發現的最小的行星，也是離太陽最遠的行星。冥王星的質量是1.31×10^22千克。雖然這看起來很大，但它隻有地球質量的1/500。冥王星主要由冰和岩石構成,它繞太陽轉一圈需要248個地球年。

與其他行星相比，冥王星的軌道是高度偏心的，因此在其248年的軌道繞行中，有20年的時間，冥王星比海王星更接近太陽。這個現象最後一次發生在1979年1月，當時冥王星穿過了海王星的軌道。它一直在海王星的軌道内待到1999年2月才出去。這一奇特的交叉現象要再次發生的話就要到2226年了！

冥王星作為離太陽最小和最遠的行星，在其軌道上舒适地行進着，一切對冥王星來說都很好。但是随着科學技術的進步，科學家們發現了其他類似冥王星的天體，這些天體也是由冰和岩石組成的。

這給冥王星帶來了麻煩，因為這樣相當于把冥王星當成柯伊伯帶大型天體集合中的一員（柯伊伯帶中大多天體都是由岩石和冰組成的）。柯伊伯帶從海王星軌道延伸大約55個天文單位（日地距離的55倍），天文學家估計在柯伊伯帶有大約70000個類似冥王星的天體。

天文學家一直在柯伊伯帶尋找類冥天體，雖然它們都比冥王星小，但天文學家知道，找到一個比冥王星大的天體隻是時間問題。

這一發現發生在2005年，當時邁克·布朗和他的團隊發現了一個名叫埃裡斯的天體，其質量比冥王星還大，這使得冥王星的行星地位更加岌岌可危。

2006年：冥王星不再是行星的日子

2006年8月24日，國際天文聯合會（IAU）通過了兩項決議，取消了冥王星的行星地位，并且給出了天體被認定為行星所需的三個要求：

1)必須是圍繞着恒星運轉的天體

2)它自身的吸引力必須和自轉速度平衡使其呈圓球狀

3)必須清除軌道附近區域，公轉軌道範圍内不能有比它更大的天體

冥王星符合第一二條，但是不符合第三條。

冥王星為什麼不是一顆行星？

一顆行星之所以為行星是因為它是這個軌道上的主導引力體（在該軌道上其他物體應以主導引力體為中心），但是冥王星不符合這個标準，在冥王星軌道内外有很多類似冥王星的物體，而且質量也和冥王星差不了多少。冥王星的質量隻有其軌道上其他天體的0.07倍。如果冥王星可以被認定為行星的話，那麼這個軌道内外的其他天體也應該有這個資格。與之相比，地球可是比自己内外軌道上其他天體大170萬倍呢。

所以，朋友啊，這就是為什麼時隔76年以後，冥王星作為一顆行星的“一生”迎來了終點。

但是這對于冥王星來說并不全是壞消息，天文家們沒有忘記它，而且還給了它另外一個新名字——“矮行星”。矮行星是滿足行星必備要件第一二條的天體。目前我們已命名的矮行星有五顆，分别是冥王星、谷神星、妊神星、鳥神星和阋神星。

雖然冥王星可能不再是一顆行星了，但是它的發現幫助了天文學家們更好的了解了我們太陽系及其邊緣，因此，一下子就把我們深愛的冥王星從記憶中抹去是不可能的。事實上，NASA在2006年1月19号的時候就發射了名叫“新視野号”的探測器專門用來研究作為矮行星的冥王星，并且已于2015年7月14号飛掠了冥王星。

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3. sciabc- AnnMayer.

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