華爾街英語創始人李文昊
文/ 何己派 編輯/ 陳曉平
8月12日晚,“華爾街英語将宣布破産”的消息沖上熱搜,許多人徹夜難眠。
當天下午,華爾街英語在全國的所有學習中心,同一時間關門。在南京,有學員見勢不妙火速報警。
有報道稱,華爾街英語北區銷售負責人通知各中心分校校長,公司将于下周正式宣布破産,要求校長通知各分校員工,盡快走離職手續。
事态發酵了一夜,13日一早,北京朝陽區的仲裁院門口,華爾街英語的百餘名員工排起仲裁的長隊,其中不乏外國人面孔。
人實在太多了!門口的工作人員不得不拿着表格大聲吆喝,“華爾街英語的,過來這邊!”
法人換了,高管離職了,老闆也消失了。這家入華21年的老牌教育機構,群龍無首。
導火索
崩盤消息突如其來,但一切有迹可循。
華爾街英語由意大利人李文昊(Luigi T Peccenini)創辦,一度是家“培生系”公司。
2018年5月,霸菱亞洲投資基金和中信資本旗下股權基金,以3億美金,接替培生成為新股東。公司披露五年戰略規劃,要大張旗鼓開設新中心。
好景不長,隻過了2年,疫情一爆發,2020年4月,投資人疑似撤資。
華爾街英語北京管理層人員張穎向《21CBR》記者回憶,當時員工們感覺不妙,也能理解外部環境不可控。
“我們收到的消息,是Pecce(李文昊)從去年開始變成獨立投資人,創始人親自接手。之後某個時間點,華爾街英語(中國)成了WSE China,完全獨立出來。”
多個信源提到,華爾街英語接觸了英孚教育,期望後者能接手,未能達成交易。有消息稱,創始人買回的價格,相當低廉。
内部傳聞,中信資本撤走時,留下将近3億元的“分手費”,這筆錢到了Pecce手裡,隻有一小部分用于管理運營。
“我們猜想,去年他就把資産轉移走了。”張穎說。
2020年,華爾街英語制定Cost Control(成本控制)計劃,壓縮成本成為一切的中心:一是收縮減員,大幅降薪,“優化”裁員;二是縮減學習中心。
華爾街英語的薪酬發放延期說明郵件
巅峰時期,華爾街英語在中國擁有三四千人,開設學習中心70餘家,全部直營。現存員工1000多人,店面不到30家。
大幅降薪的日子,斷斷續續一直都有。
2020年1月一直到八九月,疫情嚴重,員工們隻能拿基本工資,甚至一度要求再減半,直到四季度後,才有所好轉。
今年3月開始,教育行業一系列監管政策發布,公司線下校區長時間無法營業,公司開啟延期發工資的操作。
比如,3月3日本應發放2月的1萬元薪資,會延期到3月末或4月初,不少部門折半發放,大幅縮水。
多位員工反映,這種情況至少已有半年,大部分人被拖欠至少3個月工資。
華爾街英語北京員工董木林提供的郵件顯示,公司在7月30日發郵件稱,正在拉外部融資,“投資談判取得良好進展”,并承諾于8月初繳納社保。
懸崖邊
“創始人Pecce已經80多歲了,銀行是不會給他批貸的。一直聽說高層在積極找投資人,會有錢過來救火。”
董木林告訴《21CBR》記者,傳言華爾街英語香港分部的投資人有意接手,具體細節不清楚,“直到上周五都還在談”。
7月24日,“雙減”政策落地,投資人紛紛撤離教育賽道。
不隻K12領域,教育行業的融資熱度,都在下降,即使是成人教育,投資人也頗為謹慎。
傳聞中的融資,遲遲沒有下文。
8月12日下午,強制離職的信号,以微信消息的形式層層傳達至員工。
“HR在說,如果當天離職,7月份的社保公司能幫交上,當天不簽,那社保就會斷交。”華爾街英語北京管理團隊的潘恩琪簡直不敢相信,“沒有任何正式的通知,沒有内部郵件,這不就是逼着離職?”
潘恩琪、張穎都在“1對1”業務部門,下設VVIP、V Coach産品線,一直是盈利狀态,她們有同樣的疑惑:賣那麼貴的課,掙的錢都去哪了?
在華爾街英語,不乏待了超10年的老員工,潘恩琪就是其中之一。12日晚上,破産傳得沸沸揚揚,她哭了一晚上。
“我們内心知道公司狀況不穩定,但從沒想過會是這樣果。有老師在說,既然這周的課排好了,先上完再說。”接受《21CBR》采訪時,她依然沒能忍住傷心情緒。
過去半年,潘恩琪所在部門,大多外教無法忍受變相降薪,從之前的五六十人,減少到隻有兩三人。外教資源緊張,學員們約課也難。
許多中方教員堅守至今,承擔了大半課程任務,他們對公司仍有感情,不願離開。
受訪的員工說,一位得了癌症的老師,治療離不開社保,三個半月沒拿到工資,12日上午辦完仲裁手續,晚上回去接着給學生上課。
崩盤,來得猝不及防。
據潘恩琪透露,8月9日,公司法人代表緊急更換,而後告知斷社保、強行離職,一系列操作,幾天内就完成了。
“高層算好了,所有的後路都想清楚了,把我們推到懸崖邊上。”她說。
無解局
華爾街英語的外教Kim告訴《21CBR》記者,他也被拖欠了3個半月薪水,期望以仲裁拿回。
幸運的是,他找到了新工作,簽證得以續上,許多外教直到最後時刻才反應過來,沒有任何準備。
“對外國人來說,簽證是最重要的,一位外教同事,簽證還剩2周就要到期了,HR卻說,沒法幫忙延期,因為公司破産不在了。”Kim說。
沒有新工作,簽證不續簽,即使女朋友和房子都在中國,這位同事也必須回老家。
花重金上課的學員,同樣是無辜的一群人。
多個學員維權群也瞬間建起。“課還能上嗎?中心還有人在嗎?”咬牙充值十幾萬的學員,在群裡慌張地問。
分享完一輪從課程顧問收到的答複,他們都死了心,“都走到破産這一步了,錢要不回來,課也可能上不成了。”
有學員表示自己辦了學費貸款,課上不成,貸款還得繼續還。張穎提到,甚至有學員交了高達80萬元、100萬元的費用。
如今,血本無歸。
張穎透露,報名華爾街英語最大衆的Delux課程,學費至少3萬起步,VVIP、V Coach這些1對1課程,按級别授課,費用在十幾萬到幾十萬不等。
在維權群裡,學員紛紛發起接龍,有人粗略估算,涉及未退學費至少上億。
北京中聞律師事務所合夥人趙虎律師告訴《21CBR》記者,對學員來說,收集各項證據,向消協投訴、向法院起訴等都是可行手段,不過,如果華爾街英語資不抵債,走到破産程序,訴訟時間會非常漫長,需要清算組對資産進行清算。
清算完畢之後,資産有剩餘,拍賣後由全體債務人按比例分配;如果沒有剩餘,隻好認栽。
“公司剩下很少錢或者幹脆沒有錢,打了官司,也是白打。”趙虎說。
除了學費,華爾街英語還欠下大量房租,拖欠時間已有數月,因校區選在核心地段,部分校區的月租金高達幾十萬元。
據多位員工透露,公司欠薪總數,約莫不到1個億。
社交媒體上,這家老牌機構過去的用戶、員工,在緬懷其過去的輝煌,唏噓如今的衰敗。
“我們創造了業績,留下了感情,公司連最基本的保障都沒有,還在講籌碼、講條件。它曾經很好,現在給了我們一刀。”
潘恩琪說,任何人講華爾街英語有多好,她都不想再聽了。
(應受訪者要求,Kim、張穎、董木林、潘恩琪等為化名)
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