1999 年 1 月初的一天，51 歲的喬治娜·馬丁收到了一束紅玫瑰。她的丈夫最近去世了，所以這些花似乎并不是完全出乎意料的。但是他們随附的紙條上的名字确有其人。她最後一次看到這個名字，傑瑞·齊默爾曼，是在她的高中年鑒上——從 1965 年開始。

“親愛的喬治娜，”傑瑞的卡片上寫着，“我是你的同學，雖然我不相信你知道我是誰。我非常害羞，而你是我見過的最漂亮的女孩。”

的确，喬治娜幾乎不記得傑瑞了。自從他們第一次在威斯康星州希博伊根的法恩斯沃思初中的走廊裡相遇以來，已經過去了将近40年，她仍然住在那裡。

“雖然我現在住在華盛頓，但我與希博伊根保持着密切的聯系，”傑瑞繼續說道。“我一年回來幾次。現在是這封信的關鍵——我将在 5 月 15 日周末回來，我想知道我們是否可以見面喝杯咖啡？然而，我知道最近你失去了丈夫。如果這種方法來得太早，我會理解的——再等 40 年。”

為什麼不？喬治娜放下信，心想。她當然很想看看傑瑞這麼多年後的樣子。如果沒有别的，隻是和他聊天就好了。她回信并同意在那個春天與他見面。

在華盛頓特區，傑瑞每天都焦急地檢查他的郵箱。喬治娜的回信來了，他很高興。她終于答應了！喬治娜不知道，但多年前她已經傷透了傑瑞的心。

傑瑞對喬治娜的興趣始于他在九年級時注意到她。每當她的不經意瞥見他時，她閃閃發光的眼睛都會讓他欣喜若狂，盡管隻是轉瞬即逝。傑瑞的害羞讓他直到高中三年級才對她說一個字。

喬治娜·齊默爾曼，1965年

傑瑞是一名新晉司機，一天早上在去學校的路上，他發現喬治娜和一個朋友一起散步。他還沒來得及說服自己，就停了下來，問女孩們是否想搭車。

朋友們爬上了座位，喬治娜坐在傑瑞旁邊。他一直渴望的美麗女孩就坐在幾英寸遠的地方，這讓他吓呆了。想不出要說什麼來打破僵局，傑瑞連自我介紹都沒有。一到學校，他的乘客就向他表示感謝，然後就上課去了。

傑瑞整天都在考慮他的下一步行動。他的計劃很簡單：放學後，他會開車到處轉，直到看到喬治娜步行回家。然後，就像他那天早上所做的那樣，他會搭她一程。她會接受，再次坐在他旁邊，就是這樣，他想。從此以後快樂地生活着。

當下學的鈴聲響起時，傑瑞跑到停車場，開始在學校周圍開車。他很快發現喬治娜和那天早上的同一個女孩一起散步。傑瑞停下車，搖下車窗。

“想再搭一次嗎？” 他問。

喬治娜看着他說：“不，我們要走路。”

不？傑瑞簡直不敢相信。在他心目中，他們三個已經是好朋友了。他慢慢地把車窗搖回，開車離開，傷心欲絕。

它隻會變得更糟。第二年，在他們畢業之前，他得知喬治娜訂婚了，傑瑞不敢再靠近她。

高中畢業後，傑瑞找到了為電氣和管道批發商送貨的工作。他很享受這份工作，直到 1983 年因背部受傷而停止了那份工作。當時 36 歲的傑裡被迫做他讨厭的辦公室工作。離婚和父親的去世增加了他的痛苦。

2003 年，傑瑞和喬治娜

一天晚上，傑瑞打開希博伊根報紙，看到了一則威斯康星大學的廣告。“你想改善你的生活嗎？” 他很感興趣，他繼續讀下去。該廣告建議與當地圖書館的一位學院顧問會面。會面結束時，傑瑞報名參加了兩個課程。他并不完全相信更多的學校會幫助改變他的人生，但他真的很喜歡他的課程，最終他獲得了自然地理學學位。

傑瑞很快離開威斯康星州前往華盛頓州的斯波坎市，在那裡他在美國地質調查局的制圖部門擔任制圖師。他後來被提升為美國國防部在華盛頓特區的測繪機構。

搬到這個國家的首都是一個很大的調整。傑瑞在農場長大，習慣于看到放牧的動物和廣闊的空間。在華盛頓，他發現自己被政治和交通所包圍。他想念威斯康星州。他每周都會打電話回家，每年至少回來兩次，一次是七月的生日，一次是聖誕節。

“通常有一次，”他說，“我會開車經過喬治娜的家，隻是為了看看。” 當他看到她出去散步時，他仍然沒有勇氣和她說話。傑瑞會在當地的電話簿中查找她的名字。它總是在那裡——在她丈夫的身邊。

傑瑞第二次結婚又離婚了，他的前妻都不知道他對喬治娜的那份永恒感情，盡管他家鄉的朋友知道。1998 年 12 月，在他每半年一次的回老家的時候，傑瑞遇到了他的朋友弗蘭克·庫珀。

“你最近見過喬治娜嗎？” 弗蘭克問道。

“沒，一直沒見了”傑瑞回答。

“她丈夫死了。”

喬治娜的丈夫在患病近一年後死于腦瘤。在那段時間裡，喬治娜一直是他的看護人。

傑瑞由于工作不得不回到華盛頓，但在離開小鎮之前，他在當地的一家花店停了下來。雖然他不想對喬治娜丈夫的死顯得麻木不仁，但他不想再浪費時間了。抛開害羞的心情，他寫了一張紙條和玫瑰一起寄出去。寫這封信很容易。在那個寒冷的冬日，困難的部分是把他對她的所有溫暖的感情都擠在一張小卡片上。

當他回到華盛頓時，傑瑞已經開始期待他五月份的下一次回家之旅。一旦他得知喬治娜有興趣聚在一起，他就迫不及待了。那天晚上他給她打了電話，兩人聊了一個多小時。1999 年春天，他如期回家，進行了一次短暫的周末聚會。在 51 歲的時候，他終于與他迷戀了将近40年的女人進行了第一次約會。

喬治娜的美貌絲毫沒有褪去。

“她的頭發不一樣了，”傑瑞說，“雖然她還很嬌小。”

喬治娜看到傑瑞的第一句話就是：“哇，你瘦了嗎！”

好萊塢可能不會這樣寫他們的重逢，但對于傑瑞和喬治娜來說，這種重逢是無與倫比的。雖然傑瑞幾十年來一直渴望喬治娜，但自從丈夫去世後，喬治娜一直在祈禱陪伴。

“如果你為我找到了一個人，”她曾經向上帝傾訴，“我會喜歡的。”

他們兩人在咖啡約會中度過了愉快的時光，以至于他們計劃在 7 月傑瑞回到威斯康星州進行更長時間的訪問時再次見面。

那年夏天，傑瑞在家呆了十天。他每一天都和喬治娜一起度過。兩人每天散步，通常是在離密歇根湖不遠的公園裡。在第三次或第四次郊遊時，他們決定改為沿着湖的西岸漫步。

“水是藍色的，聲音是金色的，”傑瑞說，“我的心在那裡——或者我們的心，我應該說。”

這是傑瑞坦白全部感受的完美場所。

“我愛上了你，”他告訴喬治娜。

然後他向她求婚。

“這完全出乎意料，”喬治娜說，“但我隻知道他就是那個人。”

傑瑞感到這一切來得正好。

他的下一次華盛頓之行是他的最後一次。傑瑞辭去了政府的工作，搬回了威斯康星州。幾十年前，世界上最美麗的女孩嫁給了别人。那年冬天，世界上最美麗的姑娘嫁給了他。

他們的婚禮賓客收到了一個版本的喬治娜和傑瑞的愛情故事，這個故事已經醞釀了 40 年，是傑瑞寫的。

傑瑞和喬治娜和他們的孫女漢娜（左）和霍普

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