編前語

枯榮順天時，生發應地氣。“歲時草木記”，關注身邊這些你看慣的草木，從植物的角度，不僅能體驗四季的變遷，還能感受一下人類這短短幾千年，和大自然的相生相伴。

封面新聞記者 劉可欣

● 嘉賓介紹｜孫海，科普作家

小寒剛過，梅花和蠟梅陸續開了。

“梅花和蠟梅”？為什麼不能統一說“梅花開了”？那是因為蠟梅可算不得梅花。除此之外，人們對于梅花還有更多、更深的誤解。比如究竟是“蠟梅”還是“臘梅”？傲雪寒梅竟然是“名不副實”？封面新聞邀請了植物學科普作家孫海，在冬梅綻放之際，帶來一場“梅”香撲鼻的科普。

夾竹桃不是“桃”，蠟梅也不是梅

“臘梅”還是“蠟梅”：分清了，又沒完全分清

正如“麻婆豆腐裡沒有麻婆，老婆餅裡也沒有老婆”，孫海介紹說，其實我們對于蠟梅的認識，一直都有誤解。“夾竹桃不是‘桃’，南天竹也不是‘竹’，串錢柳也不是‘柳’，蠟梅和梅花也不是一種植物。”蠟梅，在《中國植物志》裡，植物名作“蠟梅”，是蠟梅科蠟梅屬的植物，而梅花則是薔薇科李屬植物。科與屬都不同，自然不能歸為一類。

蠟梅

那“臘梅”和“蠟梅”，到底哪一個才是正确的用法呢？孫海解釋道：“我們可以從清代學者陳淏子所著《花鏡》裡略窺一二：‘蠟梅俗稱臘梅，一名黃梅，本非梅類，因其與梅同放，其香又近似，色似蜜蠟，且臘月開放，故有其名。’因此，蠟梅才是其正名。所謂的‘臘’梅，是因為它花開于臘月，才漸漸傳為臘梅。”

在曆史上，分不清“蠟梅”與“臘梅”的，大有人在。在明代李時珍的《本草綱目》中，記載為“蠟梅，釋名黃梅花，此物非梅類”。但是在《本草綱目》的參考書目《救荒本草》中，又以“臘梅”來稱呼: “臘梅花多生南方，今北土亦有之。其樹枝條頗類李，其葉似桃，葉寬大紋脈微 粗。開淡黃花，味甘微苦。救荒采花，熟水浸淘淨，油鹽調食”。同樣在明代徐光啟的《農政全書》中，也曾寫作“臘梅”。雖說“臘梅”也不是完全有誤的寫法，但是“蠟梅”，确實能夠更準确地表現“色似蜜蠟”的特點。黃庭堅寫蠟梅“香氣似梅花，似女工撚（讀niǎn，指用手指揉搓）蠟所成”，蘇轼寫蠟梅“蜜蜂采花作黃蠟，取蠟為花亦其物”，這些詩句都道出了蠟梅的“色似蜜蠟”。

實際上，并不是所有的蠟梅都在冬季開放。雖然專家學者對于蠟梅科屬的分類存在不同的觀點，但一緻贊同的觀點是，蠟梅科至少包含蠟梅屬和夏蠟梅屬①。《中國植物志》中指出，兩“屬”中，有各種蠟梅，有的花期是5至7月，有的是8至10月，還有的是11月至翌年3月，等等。因此，把這種植物統稱為“蠟梅”比較妥當。這樣做，一來能夠表現出它的花瓣色似蜜蠟、有蠟質感；二來可以涵蓋各種花期的蠟梅。

由此看來，寫作“臘梅”确實不太合适。

蠟梅

梅花為中國原産 殷墟曾出土數枚梅核

3200年前，梅就是中國人的重要調味品

在講到梅花和蠟梅的種植曆史時，孫海介紹說，這兩種植物，都是原産于中國的植物。“最早的梅花，生長在中國南方山野間的山澗水岸邊，因此也就有了‘江梅’的别稱。後來，才被移植在園中栽培。”

唐寅墨梅圖軸 現藏于故宮博物院

不過那時，古人栽種梅樹并非為了觀賞，而是把它作為一種重要的果木栽植。《尚書·說命》中曾記載：“若作和羹，爾惟鹽梅”。可見鹽與梅，是兩種十分重要的調味。“在還沒有醋的時候，古人是将梅子搗碎成為漿汁用來做酸味調味品的。1975年，考古人員在安陽殷墟出土的商代銅鼎中發現了數枚梅核，這也說明早在3200年前，梅就成為了中國人的重要的調味品了。”梅原産中國南方，距今已有三千多年的栽培曆史。結果子的梅子樹被稱為果梅，為薔薇科杏屬梅的植物，相比于蠟梅科蠟梅屬的蠟梅，更加“接近”薔薇科李屬的梅花。

傲雪寒梅

說起梅花，許多人的第一反應就是“傲雪寒梅”，以贊歎其高潔、不畏寒冷的姿态，但其實，這是一個很大的誤解。“梅花原産于中國南方，它對溫度的變化即為敏感，溫暖濕潤的南方地區，才是梅花最适宜的生活環境，”孫海說道，“梅花是落葉小喬木，花後才生葉，花期時花朵生于沒有葉的枝幹上，給人以傲骨的形象。”在孫海的解釋中，梅花成為“傲雪寒梅”，仿佛隻是無心插柳。

紅梅

正是因為梅花在寒冷的冬春交季率先開花的自然習性，讓古人對它們越發喜愛，将其從一種調味的果木培養栽植成為了觀賞性的花木，宋代以後更是一點點賦予了梅花更多的文化内涵。

按照這樣說來，雖然詩人陸遊分不清“蠟梅”和“梅花”，但是他筆下“無意苦争春”的詩句，反倒“歪打正着”說對了。

參考資料：

①董雷. 蠟梅科植物基因組大小預測與核型分析[D].華中農業大學，2017.

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