中國古代先哲的智慧是無窮的，他們常常從身邊各種自然現象體位出各種各樣的人生哲理，并且整理成章，警示後人。

南朝·範嘩《後漢書·崔驷傳》有雲，“蓋高樹靡陰，獨木不林，随時之宜，道貴從凡”；梁樂府《紫騷馬歌》中也提到，“獨柯不成材，獨木不成林”。古人總結出“獨木難成林”這樣一句俗語，意在提醒世人重視團結合作，若脫離群衆，桀骜離群，即使有通天的本事，也難成大事。此語不可謂不言淺意深。

然而，哲學與生物學終究是兩門不同的學問，上古先民的活動範圍主要在中原一帶，其地理、物候等方面的見識實際上遠不能與早已邁入全球化的今人相比。他們從自然界中借鑒來的道理，以今天的眼光，往往就有些局限性了。實際上在古人普遍視為蠻荒毒瘴之地的南方，就生在着一種大型樹種，其存在完全打破了獨木可成林的諺語。

它就是中國南方相當常見的榕樹。榕樹，大型喬木，高達15-25米，胸徑達50厘米，冠幅廣展；老樹常有鏽褐色氣根，樹皮深灰色，生長迅速。

榕樹的适應性強，對土壤要求不嚴，在微酸和微堿性土中均能生長，尤其喜疏松肥沃的酸性土，在瘠薄的沙質土中也能生長，在堿土中則容易葉片黃化。榕樹喜陽光充足、溫暖濕潤氣候，不耐寒，不耐旱，但較耐水濕，短時間水澇也不會爛根。在潮濕的空氣中，榕樹能生出大量氣根，頗為壯觀，極具觀賞價值。

榕樹廣泛分布于我國的華南地區，是福建省的省樹，也被福州、贛州評為市樹。在我國的其他地區，榕樹則多被養作盆栽。在斯裡蘭卡、印度、緬甸、泰國、越南、馬來西亞、菲律賓、日本、巴布亞新幾内亞和澳大利亞等國，也能見到榕樹的身影。

榕樹能夠獨木成林，其原因就在于它那粗壯的大樹枝上會垂下一簇簇胡須似的“氣根”，并不斷向下生長。這些“氣根”起初很細，可隻要它們一接觸到土壤，就會吸收土壤中的營養成長迅速壯大起來，很快便可發展得和母樹差不多粗了。就這樣，無數的“氣根”連同母樹一起繁衍不息，樹冠也越來越大，古老的榕樹就形成了一片壯麗的樹林。

作為一種南方常見的樹木，榕樹的主要用途在于行道庇蔭、景觀孤植和淨化空氣，其枝葉濃密的巨大的樹冠不僅美觀，在夏天更可充當涼亭的作用。有榕樹的地方，每到夏天，當地的老老少少便可在樹下乘涼、品茶、下棋，别提有多惬意了。

同樣也是由于生長過于迅速，榕樹的質地相對疏松，通常無法作為木材使用。這大約也是榕樹唯一的美中不足吧。

在雲南省西雙版納自治州景洪市打洛鎮邊境貿易區内的曼掌寨子，距離打洛鎮政府以南3.5公裡、靠近中緬邊境處，就有一處著名的景點——“獨樹成林”。這是一棵古榕樹，有900多年的樹齡，共有34個根立于地面，樹高50多米，樹幅面積2000多平方米，枝葉既像一道籬笆，又像一道綠色的屏障，成為熱帶雨林中的一大奇觀，打破了“單絲不成線，獨樹不成林”的俗語。

都說一方水土養一方人，倘若古代的先賢們到南方旅過遊，不知道“獨木難成林”的警句會不會變成别的什麼樣子呢。

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