一根20多公分長的筆杆，加上一撮動物的毛發，就成為一支毛筆了。

用身上的毛發為書寫做貢獻的動物或人類包括且不限于：狼、羊、兔、豬、狸、馬、狐、雞、熊和人類嬰兒（制作胎毛筆）。

孫機先生《中國古代物質文化》裡說：

——江蘇連雲港市東海縣尹灣6号漢墓，出土了兩千多年前的兔毫筆，至今仍鋒齊腰強。當時制作，中心若幹長毫，蘸漆黏結，纏線加固，此所謂“加漆絲之纏束”。

換言之，早期的筆不但毫硬，更是有内芯的；不但有芯，還要加固。可以用漆絲，也用紙、絹來包裹。

這種筆叫“韋誕筆”：“以強毫為柱，柔毫為被。”

“柱”就是芯，挺健；“被”是外層，柔軟。

這說明早在兩千年前，制筆就開始采用兼毫——硬毫外包裹軟毫。

到了唐末五代出現了“散卓筆”，到宋代諸葛氏做出了“無心散卓筆”，逐漸流行。

“心”就是内芯，“散卓”就是散紮無芯，筆毫可以全部散開。這就是現在最常見的毛筆。

為何又可以無内芯？因為制筆工藝有進步。

筆毫長約寸半（5cm），将2/3的部分（3.3cm）嵌入筆杆中，露出的筆鋒實質隻有1.7cm，如此方根基牢靠，即使“散卓”，也能保持足夠的彈性和韌性。

這裡就存在一個關竅：出鋒不到兩公分，又何需裹芯？

留一個扣，後面再來解答：）

宋朝仍然存在有芯的“韋誕筆”。散卓筆真正一統天下，還是明清之後。

一直延續至今，我們能買到的，除去為了臨帖特制的，都是散卓筆。

至此，我們可以把筆的發展簡單歸納為：

“韋誕筆”：有芯，硬毫裹芯加固，外附軟毫。

“散卓筆”：無芯，可以用純硬毫（鹿毫兔毫狼毫）或純軟毫（羊毫），也可以軟硬毫雜用——類似現在的兼毫。

我們現在比較熟悉的狼毫、兼毫、羊毫，說的不單是材質，更是在區分軟硬。三者排列由硬到軟。

後面我們還是用硬毫、兼毫、軟毫這組稱呼。

狼毫起源于朝鮮，清朝才傳入國内，自此統一了硬毫的大半江山。兔毫（紫毫、灰尾）退居次席，至于熊毫、鹿毫，已經極其小衆了。鬃筆（豬鬃毛）主要用來繪畫，寫字用的不多。

硬毫彈性足，在許多書帖之中，我們能看到精彩的“翻挑”、“絞轉”，豐富細膩的線條變化，時而棱角峥嵘，時而渾圓古拙，中鋒與側峰随時變換，這是硬毫的專長，适合小字，适合寫帖。

——不要輕信“中鋒取勢，側鋒取妍”，“韋誕筆”的中鋒側鋒并沒有後世散卓筆那麼分明，正因如此，“晉人筆法”才顯得多姿、豐富。參考前文書法随筆之四：所謂“晉人筆法”

寫小楷的筆，出鋒短而尖，也可以歸入硬毫。叫“七紫三羊”、“五紫五羊”的，是兼毫，外層附一圈羊毫，用來駐墨，實際書寫是用内芯的紫毫。

七紫三羊，可以明顯看到中心的紫毫

廣義的硬毫，還可以包括隻開一部分的長鋒毛筆（包括羊毫）。這是傳統的開筆方法，至少從董其昌就開始這麼做了。用長鋒尖端的一公分左右來書寫，效果與硬毫差别不大。

軟毫基本就是羊毫了。

黃庭堅用過雞毛筆，這個不容易買到。

胎毛筆當然也很軟，不知道有幾個人用過，舍得拿來蘸墨寫字不？

羊毫并不适合翻挑絞轉的動作，但萬毫齊力，鋪陳恣意，淋漓酣暢，圓健飽滿，适合大字，适合寫碑。

自清朝之後，篆隸流行，生宣适合渲染，與羊毫組合，大放異彩。

——“萬毫齊力”這個詞，出自蕭梁的王僧虔，那個時代用裹芯的韋誕筆，寫字多用側鋒，不用筆肚，哪裡來的萬毫齊力……所以啊，藝術誇張不能當真……

兼毫自然是中庸一派，外附羊毫，中間為豬鬃毛、馬毛甚至尼龍，增加彈性。這個叫“加健”。

兼毫，中心為“柱”

在幾乎所有的書法教學裡，都會推薦入門用兼毫，出鋒在3公分以内，就能寫大部分漢隸和唐楷。

前面所說的硬毫軟毫的好處，它都基本具備，——要不怎麼叫“兼”呢。

等到基本掌握筆法，自然就能對軟毫硬毫有所選擇，那時應是一番新風景。

以上這些，基本就籠統說完了。雖然筆的分類和沿革并不繁雜，但仍然打了很多字、有很多冷知識呢……

為什麼要不厭其煩說這個？

——因為學書要臨帖，搞清楚書家用的什麼筆，很必要。

——即使隻是欣賞，搞清楚書家用的什麼筆，對于理解筆畫線條，很重要。

比如《黃州寒食帖》，蘇轼在右，用的是軟毫（兼毫或羊毫），黃庭堅跋文在左，用的是硬毫。

——了解毛筆的發展史，對應各個時期作品的表現手法，相互參照，很有趣。

——可以吐槽古代書學，很多時候他們看先賢也是在強作解人。

而且，許多制作古法和使用方法，流傳至今沒有太多變化。

市面上能買到的各種毛筆，用來臨古人的各種帖，也基本都能勝任。

比如筆鋒全化開了，筆鋒筆肚一起上，随意寫字，這個就是“無心散卓筆”；

比如開筆隻泡開一小截，隻用鋒端，效果類同于“韋誕筆”；

比如短鋒狼毫，側鋒取勢，類似刮擦，可以模拟“晉人筆法”；

比如長鋒羊毫，謹守中鋒，走筆均勻，可以學習大小篆、石鼓文，甚至魏碑、顔字。

吳昌碩羊毫篆書題西泠印社

所以，先選一支兼毫玩起來。在此基礎之上，根據興趣再來選擇狼毫與羊毫的不同方向。

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